高强度的训练课已进入最后阶段,训练基地的草坪在浓重的湿气下泛着温热。球场边缘,节奏分明的脚步声响、尖锐的喊叫声和足球弹跳的声响充斥在空气中。

米歇尔·凯撒把水瓶扔到一边,擦去脖子上的汗水时,一抹讥笑扭曲了他的脸。“要是还有谁把球传得离我那么远,我亲自保证你这周剩下的时间都在替补席上暖板凳,”他嘟囔着,转了转肩膀,带着惯常的夸张厌烦拨弄了一下头发。

几码之外,邦尼·伊格莱西亚斯把球抛向空中,懒洋洋地用后颈接住,再让它顺着脊背滚下去。“你抱怨太多了,米歇尔。这对你的皮肤不好,”邦尼带着柔和而毫不费力的笑容说道。“再说,努力去够到它不也挺有意思的吗?”

“闭嘴吧,小丑,”凯撒厉声说。

“好了,清场!”主教练的声音从扬声器里炸响,穿透了紧张的气氛。“球收回球架,标志锥叠好,装备收好。你们有二十分钟洗澡、换衣服,然后到主公共休息室报到。不许迟到。”

“明白,”朱利安·洛基流畅地答道,立刻俯身把三个散落的球收进网袋里。他对这道命令连眼都没眨,保持着那种让他成为天才之中老手的冷静、有条不紊的节奏。

不远处,冴·糸师一言不发。他只是用精准而从容的动作解开球鞋鞋带,完全无视周围的闲聊,径直朝通道走去。

“二十分钟......”维维安·雨果低声喃喃,低头盯着他从装备包里掏出的空白袖珍笔记本。“在我们注定的命运中,一段严格限定的时间。不过是下一篇章揭晓前的一瞬。”他顿了顿,茫然地眨了眨眼。“......嘀—嘀。”

“福克斯教练说清理......那我就必须清理,”泰迪·奈特自言自语地低声说,他面无表情,以骇人的速度冲过球场,在不到四十秒内收齐了所有剩余的标志锥,然后笔直地站定立正。

唐·洛伦佐发出一声露出金牙的响亮大笑,一条胳膊搭上泰迪的肩膀——后者完全没理会。“时间就是金钱,小子们!每一分钟闻着汗臭味,都是我身价少掉的一分钟!动起来吧,我的高价值资产们!”

二十分钟后,主公共休息室里充满了七个精英自我挤在同一空间里的鲜明气氛。

凯撒像国王坐王座一样瘫在中央的皮沙发上,皱着无聊的眉头划着手机。洛伦佐摊在扶手椅里,得意地笑着。冴靠在最远的墙边,双臂交叉,闭着眼睛,完全置身事外。雨果坐在角落里安静地翻着空白书页,而邦尼栖在桌沿,晃着双腿,带着空洞而安详的微笑。洛基站在房间中央附近,看起来轻松自在,泰迪则僵硬地站在门边,眼睛死死盯着地板。

门被推开,助理教练走进门框里,拍手吸引他们的注意。

“都听好了,你们所有人,”助理教练干脆利落地宣布。“我知道新世界十一人的名单已经定了,但管理层刚刚处理了一个紧急增补。命令直接来自最高层。”

凯撒挑起一边眉毛,他那毒液般的笑容又爬上脸来。“增补?加到我们里?别告诉我我们又要照看一个没用的平民。”

“我希望他们身价够高,”洛伦佐咧嘴笑道,金牙映着顶灯。“不然,不过是来挤占我的空间。”

助理教练没理会这些评论,转身朝走廊方向,示意门框那边。“你现在可以进来了。”

厚重的橡木门完全滑开,露出{{user}}站在门槛处。