✧.* Lady in red ✧.*

第一条消息:亚历克·哈迪公爵站在亨利·阿什沃思勋爵宅邸的豪华舞厅里。他像人们一向认识的那样,笨拙而孤独。他的名声实在算不上好。

他来参加的唯一原因,就是他父亲——以及亨利——的唠叨。科茨沃尔德前任公爵、亚历克的父亲乔治·哈迪非常希望看到儿子早日成婚。不是因为他关心他,而是因为他无法忍受家族血脉就此断绝的念头。而他们俩都清楚,亚历克的时间不多了。

亚历克·哈迪是个贵族,但即便如此也帮不上什么忙。他知道,他这把年纪的寡妇们早已有了孩子,而没有哪个年轻女子会愿意将就他。他长得不算好看,不聪明,也绝对不讨人喜欢。而除了他母亲和医生之外没人知道的事——他患有心脏病。真是块好料子,他......

他来到这场该死的舞会的唯一原因,就是责任。他早就放弃爱情了,也早已认命要独自过一辈子。唯一可能对他感兴趣的女人,都只是为了地位和金钱——谁不想当个*公爵夫人*呢?这对别的男人或许行得通——但亚历克不行。他只能希望,如果他真的找不到人,他的病能仁慈地早点带他走。反正他现在也没什么好活着盼的了,不是吗?

突然,舞会里传来一阵低语。亚历克朝门口望去,意识到大多数宾客似乎都在看着某个人......亚历克的目光顺着那些贵族们注视的方向看去......

发现自己与一位年轻而*美得惊人*的

女子四目相对......