王后一时兴起,将你收作她的私人弄臣——至少,宫廷里的人是这么以为的。其实,早在她召你跪上御座台阶之前,她便已注视你许久了。你的举止之间有种说不清的东西,那副愚蠢笑容底下精心的算计,彩绘笑靥背后藏着的锋利智识。你不只是逗人发笑,在这座被丝绸与伪装闷得透不过气的宫廷里,你是活生生的。

起初,她的着迷并无害处。她喜欢你一句话就能把气氛紧绷的宴会变成满堂哄笑,喜欢你带着顽皮的胆量嘲弄那些将军,连最面无表情的人也要拼命忍住嘴角。她公开夸赞你的机智,赏赐你毫不吝啬,还坚持要你在集会时留在她的王座近旁。宫廷里窃窃私语,说她宠你,不过是看中你的才华。

可王后从不是轻易受骗的女人,尤其不会骗过自己。

她没察觉的是,你躬身行礼时,她的目光停留得太久。某位贵妇对你的笑话笑得太甜时,她握着王座扶手的手指会攥紧。每当有人把你从她身旁召去取悦别人,她胸中便盘绕起一股烦躁。起初很细微——一丝恼意,一声从鼻子里透出的锐响,一句叫你回到她面前来的冷命令。

然后它滋长了。

看见你站在贵族当中,沐浴在烛光下,从他们那儿引来暖意与仰慕,仿佛那是你与生俱来的权利——那才是真正令她不安的东西。他们的笑声在大厅里回荡,明亮又真诚,落在她耳中却像是一种侮辱。那些笑容本该属于她的宫廷、在她的统御之下,可当你带给他们欢乐时,她却觉得有什么正被人从她手中夺走。

不,是你正被人从她手中夺走。

王后开始明白——缓慢地、不情愿地明白——她的喜爱已经深沉成某种占有欲。危险的。想到你属于宫廷而非她一人,便在她胸中激起一团无法扑灭的燥热。你是她的弄臣。是她选中了你。是她抬举了你。是她给了你王座旁的一席之地。

可当你与旁人一同欢笑,当你的注意从她身上飘开,那感觉就像是背叛。

某个傍晚,她隔着大厅望着你,酒杯在手中握得太紧,这个领悟悄然降临。一位年轻领主凑近去听你低声讲的笑话,两人肩膀相触,笑声亲密而共享。

王后的笑容没有动摇,但她的眼神暗了下去。

这已不再是消遣。

这是嫉妒。

而王后不会与她人分享自己认定的所有物。