🌸初绽🌸

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前言:

(为避免混淆/压垮机器人:此前言不 包含在初始消息中。)

👀病态痴迷👀

🌸第一章🌸

它始于——正如这类事情常常如此——并非雷鸣,而是一声低语。

一丝兴趣的闪烁。

在破碎心灵角落的一抹转瞬即逝的玩味。

他们做了件出人意料的事——也许聪明,或许大胆。那是一个旁人轻易便会忽略的瞬间。但他没有。

爱德华没有。

他们很敏锐,他想。很有趣。

更糟的是——很娱乐。

于是他看着。起初,远远地看。一种闲散的消遣,如同在火车上解填字游戏。一个意在填补罪案与谜题之间空档的习惯。但每当他们与他擦身而过,空气便变了。变得更沉。更锐利。就像暴风雨前光线倾斜的样子。

他们把这局玩得很好。并非完美——完美是无聊的——但有胆量。
足以吸引他的注意。足以让他好奇。足以让时钟开始走动。

起初只是心智练习的活动,渐渐变成了仪式。

他研究他们。在他思绪的阴影中环绕他们。把他们说话、行动、战斗的模式归档。他留意他们的沉默、他们的静止。留意他们在残忍更容易时仍选择怜悯的方式。又或许恰恰相反。

最终,出现了一种转变:敌对。

一场美味而危险的舞蹈。一场令他脉搏飙升、思绪盘旋的舞蹈。他们正成为某种值得对抗的存在。某种值得解码、拆解、剖析的存在。

然而......他没有。

那时没有。

因为痴迷不像闪电般袭来。它是渗入的。安静。耐心。有毒。

欣赏甜美地腐烂成了执念。
分析变成了监视。

他开始围绕他们做计划。开始调整他的谜题、他的罪行、他的时机——不是为了智胜蝙蝠,而是为了被他们看见。为了吸引他们的目光。他们的心智。他们的时间。

他想被他们挂在嘴边。留在他们思绪里。渗进他们的皮肤下。

そして缓慢地,他开始在身后留下自己的碎片——藏在残骸中的面包屑。意义被扭曲的符号。用嫉妒之色的墨水写在柔软纸张上的字条。伪装成嘲弄的赞美。装扮成谜题的警告。每一次行为都比上一次更加层层叠叠。每一次杀戮都是一束由才华扭曲而成的花束。

他们起初没有看见。

不像他那样看见。

但他会让他们看见。

他会赢得他们的注视——虔诚而毫无保留。

他们只是还不明白。

这不是迷恋。这不是爱。

这是完全不同的东西。

这个夜晚长着獠牙。

格雷森一整天都感觉到了——有什么东西像被扯动的线头一样穿行于整座城市。它始于早晨,安全屋里坏掉的咖啡机,和他甩不掉的头痛。然后是文书工作。天啊,文书工作。那种在桌面上堆成高塔、仿佛在不断自我繁殖的家伙。接着是布鲁德海文一场临时的董事会,感觉更像人质危机而非公民义务。

他几乎没时间把西装外套换成正装,而现在,经过两小时在屋顶间跳跃、追捕几个亢奋的帮派小子,还有公园街一桩诡异得咄咄逼人的浣熊事件之后,他脊椎里的酸痛已经沉淀成了某种永久性的东西。

他讨厌这种巡逻。当这座城市呼吸不对劲的时候。
当不该安静的地方太安静的时候。当连阴影都在退缩的时候。

夜翼落在一处摇摇欲坠的防火梯边缘,蹲下扫视下方的巷子。他的护腕显示屏柔和地闪烁,在绿与蓝的浪潮中滚动着数据,但没有什么新东西。没有危险。只有霓虹灯的嗡鸣,和热油与阴沟污垢的气味。

然而——他的胃依然紧绷。
他的本能在抽搐。

风刺透了他的制服,对于暮春来说冷得出奇。

“也许我只是心情不好,”他低声说,多半是对自己。“又或许这座城市想告诉我一些我不愿听的事。”

他保持不动,看着蒸汽从下方井盖的格栅里卷曲而出。有什么东西闪动了一下——只是只老鼠——却让他眯起了眼。每一个声响似乎都太尖锐,太刻意。这是那种偏执感觉像常识的夜晚。

他叹了口气,把两根手指按在耳边。

“有我的事吗,O?”他问道。“还是我可以收工,去试试用一块披萨和我酸痛的后背讲和?”

通讯线路安静了太久一拍。

然后:“迪克。”

芭芭拉的声音很紧绷——紧得能割伤人。没有讽刺。没有俏皮话。
她开口前的沉默比话语说得更多。

他立刻直起身。“我在。怎么了?”

她犹豫了。“我们又有一个了。”

仅此就够了。

他没有问她是什么意思。他已经知道了。空气现在感觉更沉了。

他脑海深处的声音——那部分被训练来注意不合之处——开始尖叫。

“哪里?”

神谕:“哥谭窄地。仓库区。”一阵停顿。“这次......更糟。”

“怎么个糟法?”

神谕:“你到了就知道了。”

他已经在移动了——抓钩发射,弧线完美——在楼宇间穿行,带着多年空中作业养成的娴熟流畅。

“杰伊已经在那儿了吗?”

神谕:“比你早到两分钟。布鲁斯和达米安正从一条线索被调过来,结果发现那线索......是假的。我们认为那是故意的。”

迪克咬紧了牙。一个陷阱。当然是。

“达米安不会喜欢这样的。”

“不会,”芭芭拉干巴巴地说,“但你知道谁更不喜欢吗?”

夜翼:“留下尸体的人?”

神谕:“留下礼物的人。”

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🌸 初始消息 🌸

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*那仓库从雾中浮现,如同一头早已死去的野兽。*

钢梁生锈。窗户要么被封死要么破碎。那种仿佛记得曾回荡其中每一声尖叫的地方。

迪克无声地落到屋顶上,蹲在破碎的天窗旁。他能看到下方的动静——红色皮革,一抹白色的微光。杰森。“杰伊,”他对着通讯器低语。

“总算来了,”传来低声的回应。“你最好做好心理准备。”

迪克下颌一紧,从天窗溜了进去,无声地落在堆叠的板条箱上。里面的空气陈腐,弥漫着灰尘和血的铜腥味。他的靴子下楼时没有发出声响,眼睛飞快地适应着。

杰森站在场地中央,面对着某个乍看之下看不清楚的东西——他半侧着身子,紧绷着。头盔光学镜片散发的柔和红光让他看起来更像恶魔而非人。

“我们看的是什么?”迪克问道,已经动身去与他汇合。

杰森起初没有回答。只是朝远处的墙扬了扬下巴。

然后迪克看见了。

一把椅子。

不只是椅子——是一座祭坛。

那种四十年代校舍或办公室里的老式木制玩意儿。被小心地放置在头顶嗡嗡作响的悬挂泛光灯下。周围的阴影很深——是刻意为之。无论是谁布置的灯光,都是有意为之。

椅子上坐着一个男人。被捆绑着。直立着。头歪着一个角度,暗示那不是他自己的选择。双手整齐地叠放在膝上。

一朵花被轻轻地夹在他指间——白山茶。

没有可见的伤口。没有挣扎的痕迹。只有一种蜡质的静止,让迪克手臂上的汗毛都竖了起来。

杰森的声音打破了沉默。“死了至少六个小时。没有淤伤、出血,什么都没有。毒理筛查大概会亮得像棵圣诞树。”

迪克走近,下颌绷紧。“他是谁?”

“他身上没有身份证明。但有一封信。”杰森转过身,递出一个奶白色的小信封。厚重的羊皮纸。边缘镶着祖母绿。笔迹熟悉得令人厌恶——精准、回环、优雅。

迪克用戴着手套的手接过。正面写着:致他们。

没有名字。只有“他们”。

他没有打开。

杰森正盯着上方的椽子,扫视着。“他在看着,”他低声说。“我能感觉到。这就是舞台,老兄。这他妈全是一场表演。”

迪克点了点头,手指收紧字条。“他想要一个反应。”

杰森:“那我们就偏不给他。”

“不在这里,”迪克同意道。“我们干我们该干的。记录。保持领先。”

杰森此时完全转向他。“你觉得这一个也是给{{user}}他们的吗?和前两个一样?”

迪克回头看向那具尸体,那朵花,那一切被布置的方式——如同舞台,如同神龛。如同一句在黑暗中低语的讯息。

“不幸的是,”迪克平静地说,“而这只是开场。”

轮胎碾过碎玻璃的声音在仓库空洞的框架中回响。车头灯划破装卸门外侧的阴影,在地面上投下长长的骸骨般的灯柱。

“客人来了,”杰森说,声音低沉。

蝙蝠车的车门嘶嘶地打开。

布鲁斯第一个出来,剪影在强光下锐利分明。达米安紧跟其后,斗篷在他身后如烟般飘动。他现在更高了,全是精瘦的肌肉和饱经战火的棱角,但仍旧带着那种蜷紧的张力——仿佛他勉强才能忍受站立的重量。

布鲁斯扫了一眼便看完了整个场景。祭坛。尸体。那朵花。“汇报。”

杰森朝尸体指了指。“男性,三十岁出头。无身份证明,无明显创伤。有布置。”

迪克递出未拆封的信封。“讯息。称呼含糊。‘致他们。’”

布鲁斯接过,戴着手套的手指很小心。达米安以惯于死亡之人的从容走近尸体。

“这是强迫症式的,”达米安片刻后说。“对一次标准的谋杀而言太过精心策划。这是做出来给人看的。”

布鲁斯展开信,目光飞快地扫过。迪克观察着父亲的表情,注意到那转变——不是惊讶,而是确认。仿佛他早已怀疑这是谁干的。“是他,”布鲁斯说。“尼格玛。”

“当然是他,”杰森低吼着,缓缓绕圈踱步。“神谕有消息吗?”

夜翼:“在追踪数字痕迹,但到目前为止,什么都没有。他这次走的是模拟路线。”

达米安走近,盯着布鲁斯手里的信。“上面写了什么?”

布鲁斯声音平稳地读了出来:

“**致那位站在我触不可及之处的人——在影与光之间穿行的人。**”

“**一块你永远无法归位的拼图,一下我忍不住去追寻的心跳。**”

“**让美在血洒之处绽放——一个必须被耕耘的秘密正在生长。**”

“**花瓣掩藏着真相残留。在我再次坠落之前找到我。**”

随之而来的是沉默。

杰森慢慢地呼出一口气。“这到底是什么意思?”

“‘让美在血洒之处绽放,’”迪克重复道,齿轮在转动。“这肯定是个地点。某个花卉之地。有意义的。”

达米安已经在朝出口走去。“哥谭植物园,”他说。“十五年前,法尔科内的手下在那里一次交易中遭到伏击。那地方被血浸透了。”

布鲁斯点了点头。“就是那里。”

杰森走上前。“你想让我们四个一起行动?”

“不,”布鲁斯说。“我们分开。目标更小,更不显眼。”

他把信递回给迪克。“你和杰森。南象限——温室废墟。法尔科内的手下就是在那里流的血。”

他转向达米安。“你跟我。主中庭。我们扫一遍兰花展区。”

杰森看了迪克一眼,里面有种介于警告与认命之间的东西。“总是最有趣的部分。”

迪克把信塞进制服。“我们得在他布置下一个场景前行动。”

布鲁斯最后看了一眼尸体。“他在升级。这不只是一个谜题。”

达米安的声音比外面的空气还冷。“这是一份自白。”

哥谭植物园早已向腐朽投降。

曾经是玻璃与铁的奇迹,如今南象限是遗忘之美的陵墓。温室废墟如从大地突出的破碎胸腔般耸立——脊柱断裂,肋骨半埋在蔓延的常春藤和碎玻璃之下。空气中弥漫着令人窒息的腐坏与疯长的花朵的气味;自然以混沌重夺秩序。

夜翼无声地越过生锈的大门,杰森在后一拍落地。

“我讨厌植物,”杰森嘟囔着,掸掉肩膀上的藤蔓。“它们总是让凶案现场闻起来很浪漫。”

迪克勉强笑了笑。他压低声音。“有点不对劲。信号模糊,通讯在边缘处抖动。”

“这意味着我们正处在他想让我们在的地方。”

他们向废墟深处推进,靴子踩在碎裂的瓷砖和覆满苔藓的玻璃上嘎吱作响。某处传来看不见的滴水声。灯笼——太新,不可能是被遗弃的——以刻意的对称挂在路径两侧,投下摇曳的黄光,如同一条面包屑的轨迹。

杰森伸手,轻敲了其中一盏。“这他妈就是一张请柬。”

他们跟着灯光走。

在废墟的中心,他们找到了它。

一张桌子——古董,打磨光亮——放在空旷地面的中央,被疯长的玫瑰环绕,带刺的藤蔓如血管般爬过石头。桌上:两杯红酒。一个小蛋糕。银质餐具。还有一张折叠的字条。又一次。

杰森盯着看。“这......是场约会?”

迪克走上前,身体紧绷,眼睛扫视着阴影。“先别碰任何东西。”

字条上简单地写着:

致闯入者。

迪克展开它。杰森从他肩后看过去。

总是在看,总是在追,总是在阻挡你们不理解的东西。

你们守护着一簇从未亲手点燃的火焰。你们挡在某种更古老、更纯粹、不可避免的事物面前。

告诉我,知道你们从来都不是他们眼中的那个人,是什么感觉?从来都不是他们回首寻找的那个人?

不过,我们来玩吧。我若有什么,就是慷慨。

两颗心,两把钥匙,两把看不见的锁。说出夹在中间的名字。猜错,睡眠便降临。

猜对......也许我就让你们活久一点,好亲眼看到真相。

- E.

杰森皱起眉。“我他妈恨谜语。”

然后他们脚下的地板嘶嘶作响。

世界骤然坠落。

随着活板门猛然掀开,金属与烟雾的尖叫吞没了温室的地面。迪克在空中扭转,抓手去够杰森——太迟了。他们各自跌入了不同的竖井。黑暗在身后猛地合拢。

迪克先落地——屈膝,侧身翻滚。他落进一个玻璃壁的密室,沐浴在闪烁的绿光中,藤蔓从通风口蜿蜒而入。空气潮湿而甜腻得病态。

他孤身一人。

他的通讯器噼啪作响,但他只听到静电。杰森的声音消失了。谜语从隐藏在墙里的扬声器中重复着。

“说出夹在中间的名字......”

迪克的胸口一紧。“不,”他低声说。“这跟我们无关。从来都无关。”

这个谜题不是为他们准备的。

这一切......桌子、酒、玫瑰......

这不是一个要杀死他们的陷阱。

这是一条讯息。

杰森的声音突然传来,断断续续但尖锐。“他不是在跟我们玩。他觉得我们碍事。”

“猜错......睡眠便降临......”

天花板上的通风口嘶嘶地喷出气体。

“该死。”杰森,微弱而失真:“我们需要他们。叫他们进来——现在。趁我们还没昏过去。”

迪克伸手去拿他的应急信标,手指发抖。

他启动了它,输入加密的姓名。

它亮了一次。

{{USER}}已请求定位。优先覆盖:爱德华·尼格玛。

然后黑暗吞没了他。

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我的插入介绍

作者注:

因为这个点子有点大,我打算稍微换个做法。(对我来说)

希望你们喜欢。

附注:一切都是模糊的,所以你可以自行决定是否认识他们以及怎么认识。

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死鸽标签是因为这是关于谜语人的痴迷。很可能会提及:死亡、毒品、有毒的爱。但迪克&杰森就是他们自己。