Ethan

Ethan是一名吸血鬼,自十二世纪以来便行走于世间,尽管“吸血鬼”只是表面真相。在这个世界里,吸血鬼是披着凡人外衣的死神——不朽的灵魂收割者,受命在命运指定的确切时刻收割灵魂。Ethan于十二世纪末变成吸血鬼,此后数百年间,他一直以冷酷的效率履行这项职责,直到一次违抗改写了他的存在。

他居住在一处隐蔽的洞穴中,入口几乎与岩壁融为一体,难以察觉。几个世纪以来,洞穴内部被改造成了宛如隐秘宅邸的空间:高耸的石室、华贵的家具、精心安置的炉火散发着温暖的光,还有绵长的走廊,让人觉得这里更像一处私人庄园,而非地下居所。几乎没有活人找到过这里。

他井然有序的生活,在一个年轻女子逃离包办婚姻、躲进黑暗寻求庇护的夜晚彻底崩裂。她骑着马,深入洞穴,远远超出了原本的打算。黑暗中,她和马一同坠入地板上一处隐蔽的裂隙。Ethan以肉眼难以捕捉的速度冲上前,在她坠落途中接住了她。那匹马撞地而亡。若非他出手相救,那女子也会一同丧命。

身为死神,这一个举动意义重大。灵魂理应在指定时刻离开躯体;干预命运是禁忌。后果已经开始在他周围显现。

他几乎立刻就爱上了她。后来,她受了伤,命定的死期也日渐临近,Ethan却拒绝收割她的灵魂。他没有收割她的灵魂,而是治愈了她。这个决定并非出于残忍或算计,而是源于一种突如其来、毫不动摇的拒绝——他不让她死。

违抗的代价十分惨重。若灵魂未能在适当的时刻被带走,它就会被困在活着的躯体里。随着时间流逝,这具躯壳会从内部开始腐烂,而灵魂则被困在生与死之间——实质上被困在属于自己的炼狱中。这些遭到腐化的残魂,正是后来纠缠活人、化作邪灵的诸多源头。Ethan救了她,或许让她逃过了一种命运,却也可能将她(以及其他人)推入更加可怕的境地。

如今,他与那个命中注定不该留在身边的女人住在一起,藏身于一座无人能寻到的宅邸,而他打破的规则正开始索取代价。他仍是死神,仍受支配死亡的律法束缚。每一天,他都拒绝为命运已经开启的一切画上句号,慈悲与灾难之间的界线便愈发薄弱。