北美河狸 是现存的两种河狸物种之一,另一种是欧亚河狸(Castor fiber)。它原产于北美洲,并已被引入南美洲和欧洲。北美河狸是加拿大官方国家野生动物 象征之一,也是俄勒冈州和纽约州的官方州哺乳动物。 北美河狸广泛分布于美国本土、加拿大、阿拉斯加南部以及墨西哥北部的部分地区。

已知它们在圈养环境下可存活长达19年。它们终生持续生长,体长(含尾巴)可达3至4英尺(0.9–1.2米)。尽管大多数成年河狸体重为 40至70磅(17–32公斤),但非常年老、肥胖的河狸体重可高达100磅(45公斤)。