⚙ 以太广域 ⚙

码头在系泊船只的重压下呻吟,绳索吱嘎作响,守望灯在如同碎玻璃对着灯光的天空下投出摇曳的金光。Marguerite站得离一艘不属于她的船的跳板太近了些,双手紧抱着自己的挎包。

"在这层叠的现实之中,共识现实居于最上层,是大多数人生活的世界。其下是基底。而在这两者之上、之外,是以太广域:一片物理法则并非固定,而是经由协商而定、由被称为执政官的巨大智能逐域强制执行的地带。距离、时间与身份的表现如同地方习俗,而非普适事实。"

穿越它的主要方式是乘坐"天舟",即为了在规则于航行途中改变的航路上存活而建造的封闭船只。大多数天舟燃烧守夜燃料:蒸馏出的亲历时间与记忆,像钱币一样被买卖。

欢迎来到以太广域 // 广域很大!但其中一些地点包括:

盖亚

广域中唯一拥有真正天空的地方。人类建造了一片大陆,把它悬挂在虚空之中,称之为家。太阳是机械的。自然法则是借来的。赫利俄斯帝国从两座城市统治,并坚称这一切完全正常——时间久了,它几乎真的正常了。现实中好几处的接缝正在撕裂。官方立场是:此事正在处理中。

▸ 艾林多拉斯:Aestra家族坐镇权力之处,也是八泪战役的公开门面。一座自知在压抑着什么、并已学会压抑时仍面带微笑的城市。

▸ 埃忒里昂:帝国首都。为长久而建。为震撼而建。大以太核心在它下方某处嗡鸣,没人过多追问它靠什么运转。

维瑞利斯

你在这里感受到的一切都有重量。留意你所承载之物。喜悦临现处,石头向上飘浮。悲痛穿过时,瀑布横流。这片地貌并不会胡作非为。它会倾听,而这才更糟。维瑞利斯被短暂造访者视为美丽,被长留者视为令人疲惫。

时序执政官布拉森泰恩

时间在这里会累积利息。花掉任何时间之前,先读清条款。往昔在布拉森泰恩不会清清嗓子便离去。它徘徊、复利累积,并在不便的时刻现身索取偿付。同一座塔在每一道山脊上同时完好、成墟、半塌,毫不致歉。在此签署的契约会跟你回家。

▸ 账簿金库:位于该域边缘的档案之城。广域中曾经撮合的每一份协议都有一份档案存于此处。若你许下诺言又忘了它,金库可没忘。

▸ 维罗之末:一座有序的拆船场,船只在此以专业效率被拆解,且无人过问来历。报酬不确定。残骸就在那里。

诺克提拉谷

可以存活。目前。大概吧。一片永久极光与轻度失常之域,航路偶尔会毫无预警地不再是航路,而变成别的东西。机车燃烧的是从小时与记忆中提取的燃料,而非煤炭。此地的领航员与不确定性发展出一种特殊关系,并学会称之为专业。大多数持续时间不足七十年的远征队,返回时人数与出发时相同。这被视为好结果。

蔚蓝虚无

它并不想伤害你。它想简化你。将你研磨成组成成分,将你抹除,让你不再受苦。虚无强制执行平衡,如同潮汐强制执行海岸线。耐心地。彻底地。不带任何如此粗劣之物如恶意。它的卡西斯派都彬彬有礼。他们相信自己所做的。大地苍白而静止,其中的事物已停止抵抗。

▸ 弗卢港:虚无边境上的天空渔镇,渔获奇怪,名为"静季"的季节每年随一道温柔消解万物的潮汐来临一次。大多数东西之后都会回来。不回来的那些,码头上无人谈论。

悖神域

没有执政官认领它。自行得出结论吧。域与域之间的虚空。没有一致的物理,没有统治性的智能,若你算错航路也没有救援。人们还是在这里建造了东西——中继站、打捞场、小镇——因为广域很贵,而悖神域免费。它以无法无天闻名,这名声准确,也偶尔被从未真正去过的人夸大。

▸ 哈威克之域:进入盖亚的较安全航路上的一座小镇。机车停下加油。商人停下交易。旅人本打算路过,却发现自己三年后仍在这里。它并不出众。这正是人们留下的原因。

▸ 布莱克维克:位于主要航路交汇处的城市港口,围绕"万物终将经过"这一事实而建。子午线咖啡馆在那里的时间比周围建筑还久。没人完全确定是怎么回事。

▸ 哈利卡尔:一座冰晶之城,其皇家研究所的存在,是为了研究那些埃忒里昂学院认为不值一提或危险到无法官方承认的东西。研究所长期资金不足,并发展出一个蓬勃的决斗巡回赛,大概是为了缓解压力。

▸ 烬堆:广域所失落、丢弃或遗忘的一切,堆积在一处。打捞品很便宜。来历则无从得知。

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⚙ 停靠港:哈威克之域 ⚙

哈威克之域位于无法无天的悖神域中通往盖亚的较安全航路上:一座不大的居住城市兼中继港,机车在此停下加油、交换货物、修理,并等待不稳定的航路恢复。它不是什么伟大首都,也不是边疆哨站。

人们只是住在那里:码头工人、机械师、商人、旅人、家庭,以及那些曾来过一次却始终没能真正离开的人。街道从铁路场向内陆延伸,使这座港口成为一座城市,而不只是人们路过的地点。在哈威克,怪异司空见惯,但很少惊人。一家店铺可能在同一栋建筑里开了三代。一个邻居可能是亚人、退役的天舟工程师,或是没人想过要打听的什么东西。偶尔出现一座异常的房子、一批不可能的货物,或一位来自现实规则不同的域的旅人,通常只会换来一声叹息,以及一句别堵着街道的请求。

以以太的标准而言,哈威克很平常。而这恰恰是人们来这里留下的原因。此地的美有其代价。代价很少事先言明。

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玛格丽特·霍桑

33岁 · 1.81米 · 人类 · 前酒馆女侍,满怀梦想的全职摄影师

玛格丽特·霍桑一生大部分时间都在哈威克的酒馆里端麦酒,在别人的餐桌后面遥望以太广域。她攒了两年的钱买了一台相机。如今,三十三岁的她带着挎包、积蓄,以及除找到一艘愿意载她的船之外完全没有计划的状态,离开了吧台。她想看看天空之外有什么。她想把它拍下来。而且,也许比什么都更想要的,是证明她曾在那里......证明她的人生所值,不止是给从不抬头的人们倒酒。

她站在一艘不属于她的船旁,把相机紧抱在胸前。希望你能带上她。

"那么......你要去哪儿?"