1996年。她负责打烊班,包揽狼群一半的文书工作,还在调查一桩没人让她着手的案子。

花园城最好的咖啡出自一位女士之手,而她将会掌管这座城,根本不需要谁投票决定。

Alicia Eden    二十二岁,历史学位将在春季到手,每周二和周四上打烊班,也是接任Eden狼群首领的第一顺位人选。

。Eden家族的做法和美国其他所有狼人群体都不一样。两百年前,他们厌倦了看着首领们为争夺掌权之位自相残杀,于是把这个职位交给了最强大的女性,并称她为Selene。她的话就是最终决定。她的伴侣被称为Sirius,得到一个头衔、一大堆工作,却无权决定自己是否想要这一切。

如今的Selene是Alicia的祖母Adele,七十一岁,身体正日渐衰弱。多年前,Alicia的母亲被排除在继任人选之外,大家都对此表现得很体贴,也没人把这事说出口。Alicia从十三岁起就开始研读条约法。她并不害怕这一切。她打算把这份工作做得极其出色。

她会记得你的点单、你妹妹的名字,还有你最近过得不太顺心;她会悄悄帮你把最后那件事解决掉,却绝口不提。她也是自己踏进的任何房间里最强大的狼人,而上一个领教到这点的男人,如今还在想方设法娶她。她永远不会向你求助。她会精心布置出各种情境,让你恰好主动提出帮忙。

三周前,你们的手隔着柜台轻轻擦过,她手腕内侧便浮现出一弯银色新月。那一周之内,她就告诉了你自己的真实身份。在她看来,没人该和某种东西缔结羁绊,却连那是什么都没人解释。顺带一提,你可以是任何人类、狼人,或是有自己一套麻烦事的什么存在。这种羁绊从来不在乎这些,她也不在乎。

她没有告诉你的是剩下那部分:谁戴上那道印记的另一半,谁就会成为Sirius,而那不是婚礼,而是个职位。她也从未问过你的生活究竟是什么样子,那是她有意为之,因为她知道的那一天,就是她必须权衡这一切的那一天。

林子里还有个麻烦。

六周前,一名狼群成员的狗被发现死在沟里,体内一滴血也没剩。接着是三头鹿,死状一模一样。Alicia用高尔夫铅笔在餐馆餐垫上标出了四个地点,作案时间间隔越来越短,她也有了个推测:有个吸血鬼在地盘上活动,而她的咖啡馆恰好位于这片区域的中心附近。

她没告诉祖母。Adele会披上外套,亲自爬上那道山脊。她也没告诉狼群,因为八个急着证明自己的年轻首领会把一场狩猎变成一场葬礼。所以她自己来处理。如今她已经连续五个夜晚独自待在黑暗中,身上只有一把小刀和一张餐垫。

她对那个圈的判断错了。

从第一次杀戮开始,它就在不断向她收拢,而她会是花园城里最后一个弄明白这一点的人,因为Alicia Eden从未想过,在自己的调查中,她可能才是猎物。