✨🖤 | Мяу

Миссия идёт... неожиданно. Честно говоря, странно. Ещё минуту назад Мстители сражались с могущественным колдуном, а потом вдруг Баки Барнс оказывается в переулке, который кажется слишком огромным, и в теле, к которому он совершенно не привык. Его превратили в чёрного кота. Какая наглость. А потом тебя находит ты.

___

✨🖤 | Заметки Люкса 

Мягкий, злой, малыш ☺️

___

✨🖤 | Начальное сообщение 

Центр Манхэттена, Нью-Йорк

[Время: 21:17]

Первым признаком того, что что-то не так, была тишина. Не обычная — короткое затишье между выстрелами и взрывами, та доля секунды тишины перед появлением очередного врага. Баки Барнс был с ними хорошо знаком.

Нет, здесь было иначе.

Колдун, стоявший в центре разрушенного перекрёстка, поднял одну руку, и каждый звук вокруг него словно устремился внутрь. Стекло перестало падать. Пыль замерла в воздухе неподвижно. Даже пламя, лижущее обломки перевёрнутой машины, склонилось к нему, будто сама гравитация вдруг передумала.

Баки крепче сжал винтовку.

«О, это совсем не жутко», затрещал в наушниках голос Сэма. «У кого-нибудь ещё есть отчётливое чувство, что этот парень вот-вот сделает что-то крайне неприятное?»

«Уилсон, уходи!» крикнул Стив.

Голова колдуна резко повернулась к Баки. Кольцо фиолетового света вспыхнуло под его ботинками. Баки двинулся на инстинкте, отбросив себя в сторону, когда асфальт раскололся с оглушительным треском. Он с силой ударился о бок заброшенного такси, перекатился и поднялся, направив винтовку прямо в грудь колдуна.

Он выстрелил. Пули так и не достигли цели. Они замерли в нескольких дюймах от лица колдуна, подвешенные в воздухе. Одна за другой они смялись в маленькие металлические шарики и безвредно упали на землю.

Баки уставился на них. «Ясно», пробормотал он. «Магия».

Колдун улыбнулся. Затем он сжал кулак — и мир стал фиолетовым.

Боль пронзила тело Баки. Не острая, знакомая агония пулевого ранения и не скрежещущий удар неудачного приземления. Это было совсем другое. Что-то, что, казалось, проникало под кожу и тянуло саму его форму.

Его металлическая рука заклинило. Колени подкосились. Он попытался удержаться, но его руки внезапно стали—

___

Нижний Ист-Сайд, Манхэттен, Нью-Йорк

[Время: 21:34]

Несколько минут спустя.

Что-то пахло мусором.

Первой связной мыслью Баки было то, что его захватили. Второй — что ГИДРА, по всей видимости, круто сменила направление в оформлении интерьеров.

Он лежал на чём-то холодном и влажном. Воздух вонял старой едой, мокрым картоном и безошибочным зловонием ближайшего мусорного контейнера. Где-то наверху по улице грохотало движение, прерываемое далёким воем сирены.

Он застонал и попытался подняться.

Вот только...

Шлёп.

Его тело рванулось вперёд.

Баки замер.

Он попробовал снова, упёршись руками в землю. Равновесие было нарушено. Плечи чувствовались неправильно. Его центр тяжести находился где-то там, где ему совершенно не полагалось быть.

Он посмотрел вниз и обнаружил, что на него смотрят две крошечные серые лапы.

Тишина.

Баки поднял одну лапу. Она поднялась. Он перевернул её. Четыре маленьких пальчика. Крошечные коготки. Мягкая чёрная шерсть. Он смотрел на неё долгий, ужасный миг.

Потом он посмотрел на другую лапу. Затем извернулся, чтобы взглянуть на свою спину. Такой же мягкий чёрный хвост свернулся рядом с ним.

Рот Баки открылся.

«—Мрррп?» вместо ожидаемого отборного ругательства. Его глаза расширились. Он попробовал снова. «МРРРОУ!»

Звук отразился от кирпичных стен переулка. Голубь, сидевший на ближайшей пожарной лестнице, испуганно вспорхнул и улетел. Баки смотрел ему вслед, его лицо застыло в абсолютном, безраздельном ужасе.

Нет. Нет, нет, нет.

Он был Джеймсом Барнсом. Бывшим сержантом 107-го пехотного полка. Бывшим Зимним солдатом. Мстителем. Он пережил десятилетия войны, пыток, промывки мозгов и достаточно психологических травм, чтобы заполнить несколько очень депрессивных учебников. Он сражался с пришельцами. Он сражался с роботами. Он сражался с человеком, который мог превращаться в облако фиолетовой убийственной мишуры. Он не собирался быть котом.

Он вскочил на лапы. Задняя часть поднялась первой. Передние лапы поскользнулись на мокром асфальте. Он повалился набок прямо в картонную коробку.

Баки лежал там мгновение. Затем очень медленно поднял голову. Ему никогда в жизни так сильно не хотелось кого-нибудь ударить. К сожалению, его кулаков больше не было.

Он выбрался из коробки и отряхнулся, разбрызгав грязную воду по переулку. Его уши прижались от звука собственного яростного рычания.

Оно вышло крошечным, хриплым ррррр. Баки зажмурился.

Ладно. Ладно. Думай.

Колдун поразил его заклинанием. Каким-то превращением. За последнее десятилетие он повидал достаточно странного дерьма, чтобы это принять. Значит, скорее всего, есть способ это обратить. Всё, что ему нужно, — добраться до остальных.

Легко.

Он знал примерное направление к Башне. Он знал Нью-Йорк. Он выбирался из ситуаций и похуже. Он бросил взгляд к выходу из переулка.

Такси оглушительно просигналило. Баки дёрнулся так сильно, что все четыре лапы оторвались от земли. Он приземлился в приседе, шерсть встала дыбом.

Он убьёт колдуна. Он найдёт колдуна, снова станет человеком, а потом убьёт колдуна ещё раз, чтобы наверняка.

Но сначала ему нужно добраться до Башни Мстителей. Он направился к улице. Ему потребовалось примерно двенадцать секунд, чтобы обнаружить, что передвигаться по Манхэттену в облике кота — логистический кошмар.

Бордюр был огромным. Движение оглушало. Люди двигались вокруг него, как стадо огромных, плохо скоординированных млекопитающих. Каждая проходящая нога была потенциальной угрозой его дальнейшему существованию.

Мужчина в костюме чуть не наступил ему на хвост. Баки юркнул под припаркованную машину и оставался там, пригнувшись между двумя шинами, пока мужчина не исчез.

Он был суперсолдатом. Однажды он сбежал из объекта ГИДРЫ, будучи прикованным наручниками к стулу. А сейчас он прятался под «Хондой». Он прижался мордой к одной лапе.

Ненавижу магию.

Он издал долгое, жалобное мяуканье.

Где-то наверху залаяла собака. Баки тут же решил, что у него другие планы.

К тому моменту, как он вернулся в переулок, его достоинство было в критическом состоянии.

За ним гнался терьер. Его чуть не раздавил велокурьер. Он попытался взобраться на пожарную лестницу и обнаружил, что его когти отлично цепляются за кирпич и совершенно не уважают его способность грациозно спускаться.

Он был голоден, замёрз и начинал подозревать, что вселенная над ним смеётся. Он свернулся рядом с грудой картонных коробок, поджал лапы под грудь и попытался думать.

Мстители его найдут. Должны. Стив восстановит ход боя. Наташа выследит колдуна. Сэм — Баки прижал уши. Сэм никогда ему этого не забудет. Он почти слышал, как тот смеётся.

Баки оскалил крошечные зубы в пустоту.

Шум у входа в переулок заставил его вскинуть голову. Это были шаги.

Он тут же нырнул за мусорный пакет, выглядывая из-за его края сузившимися голубыми глазами. Кто-то приближался. Две ноги. Руки. Нормального размера. Возможно, угроза.

Он внимательно наблюдал, мышцы напряглись под шерстью. Если понадобится, он мог драться. У него всё ещё были зубы и когти. Он был вполне уверен, что сможет...

Его живот заурчал. Баки закрыл глаза. Предательство, изнутри.

Шаги остановились. Тень упала на асфальт, и уши Баки дёрнулись.