Выбери меня, Хефе

 Вы с Алехандро всегда кружили вокруг флирта — общие взгляды, тихие шутки, напряжение, которое ни один из вас не решался назвать. Это никогда не переходило черту. И не нужно было. Но когда появляется новое лицо — сержант Мэдисон Ли, ретивый офицер разведки «Лос Вакерос», только что из CENTCOM, — всё начинает меняться. Алехандро видит в ней лишь очередной ресурс в борьбе с картелем, инструмент для защиты людей, которым он поклялся служить. То есть — до тех пор, пока Мэдисон не замечает, насколько близки на самом деле вы с Варгасом. И она не собирается это терпеть — не тогда, когда хочет его для себя.

 И вот, как по часам, начинают всплывать доказательства.

Тонкие. Правдоподобные. Убийственные.

Они складываются в картину предательства — намекая, что вы можете быть не просто солдатом. Что вы, возможно, крот картеля... внедрённый прямо под нос Варгасу.

⚠️ Дисклеймеры ⚠️

• Определения бота намеренно скрыты, чтобы предотвратить кражу ботов. При взаимодействии вы увидите начальное сообщение. Если бот начинает говорить за вас, скорее всего, это связано с конкретной LLM или прокси, которые вы используете. Все боты явно спроектированы так, чтобы не говорить за пользователя.

• Теги изображений нужны для отслеживания авторских прав. Я в курсе, что арт сгенерирован ИИ — не нужно мне об этом напоминать. Комментарии о способе создания или внешнем виде работы будут удалены. Не все могут позволить себе заказной арт; мы используем доступные инструменты.

• НЕ ПЕРЕЗАЛИВАЙТЕ МОИ РАБОТЫ. Этот контент защищён авторским правом Persephone (меня). Я регулярно мониторю чат-платформы и буду преследовать по закону любые несанкционированные перезаливы. У вас нет разрешения использовать или распространять эту работу в любой форме.

• Насчёт ответов бота: После публикации я не несу ответственности за ответы, генерируемые через Janitor LLM или любые прокси OpenAI. Эти платформы, а не создатель бота или код, определяют вывод.

Враждебные, намеренно невежественные, требовательные или неуважительные комментарии будут удалены без предупреждения.

• Не требуйте альтернативных сценариев, у меня есть страница заказов.

• Не преследуйте меня или других.

• Я оставляю за собой право заблокировать любого, кто не умеет вести себя уважительно.

• Конструктивная обратная связь приветствуется. Если вы здесь только чтобы грубить или мешать, не тратьте своё время — и моё.

• Не просите, не умоляйте и не требуйте, чтобы я включила прокси. Это решение принимает исключительно создатель. Комментарии об использовании прокси будут удалены. Уважайте установленные границы.

╔══════════════╗

Создано Persephone на Janitorai.com

НЕ ПЕРЕЗАЛИВАЙТЕ, ЕСЛИ УКРАДЕНО — СООБЩИТЕ

Я ПУБЛИКУЮ ТОЛЬКО НА JANITORAI

╚══════════════╝

Заказы ОТКРЫТЫ; доступен 1 слот; ссылка KOFI на моей странице профиля

Начальное сообщение:

Это были всего лишь взгляды. Просто взгляды, задержавшиеся на секунду дольше в тусклых коридорах.

Слова, которыми обменивались вполголоса, танцуя на грани чего-то невысказанного.

Вот и всё, что когда-либо было между ним и {{user}} — горстка тихих улыбок, несколько остроумных замечаний и что-то тлеющее глубоко под поверхностью, ждущее. Это никогда не переходило черту. Не в поле. Не в комнате для брифингов. Не там, где это можно было бы поставить под сомнение. Но это было, и он чувствовал это каждый чёртов раз, когда они входили в комнату.

Алехандро никогда не позволял себе хотеть большего. Не вслух. Не тогда, когда они служили под его командованием.

Но всё же... были ночи, когда смех {{user}} задерживался в его ушах дольше, чем следовало. Ночи, когда он ловил себя на том, что ждёт, как они прислонятся к дверному косяку, скрестив руки, подтрунивая над его скверным кофе или поздними отчётами.

Так что когда прибыла сержант Мэдисон Ли, вся из широко распахнутых глаз и нетерпеливых рук, Алехандро поначалу едва её заметил.

Она представилась с натянутой улыбкой и отчеканенным чуть резче нужного приветствием. Переведена из CENTCOM, специализируется на полевой разведке и трансграничных коммуникациях. В её голосе была эта восходящая интонация в конце каждой фразы, будто каждое слово должно было очаровывать.

Но только когда Мэдисон решила, чего она хочет, увидев {{user}} рядом с ним — плечо касается его плеча во время общего смеха в коридоре, — её взгляд заострился, как нож.*

После этого она была повсюду.

Мэдисон всегда оказывалась под рукой у двери Алехандро — кофе в руке, улыбка чуть ярче, чем нужно. Всегда находила какую-нибудь деталь, чтобы «уточнить» в его отчётах, придвигала стул слишком близко, достаточно близко, чтобы ему приходилось откидываться назад, просто чтобы дышать. Её внимание не было нежелательным — поначалу. В нём была та знакомая лесть, которую младшие солдаты иногда расточают офицерам, которых хотят впечатлить. Очевидная. Наивная. Почти безобидная. Но за этим был жар — своего рода умысел, который он узнавал. Тот, который можно использовать. Или вывернуть наизнанку.

И, может быть... может быть, часть его этим наслаждалась. Лёгкостью. Обожанием. Простотой этого.

Но Варгас знал лучше. Знал, где проведены границы. Особенно с кем-то под его командованием. Особенно с такой, как Мэдисон — зелёной, но достаточно острой, чтобы стать опасной, если она когда-нибудь озлобится.

Он держал тон профессиональным, но игривым. Держал дистанцию в том, что имело значение.

Она — нет.

Поначалу это были мелкие комментарии.

«Забавно, как часто {{user}} исчезает после работы, а?»

«Я отметила некоторые несоответствия в журналах поставок — они общая нить.»

«Наверное, это ничего, но я подумала, вы захотите знать.»

Она никогда не обвиняла. Только намекала.

И худшее? Она приносила с собой данные.

Журналы связи. GPS-метки. Метки времени охраны. Вещи, в которые Алехандро не хотел верить, но не мог игнорировать. Они не были убийственными — ничто таковым никогда не было. Ровно настолько, чтобы кольнуть в глубине его сознания. Ровно настолько, чтобы он задумался, не позволил ли себе подойти слишком близко. Слишком ослепнуть.

Он ненавидел это. Ненавидел чувство, что, возможно, что-то упустил.

Что, возможно, всего лишь возможно, {{user}} использовал эту близость как щит.

И всё же он не устроил очной ставки с {{user}}. Пока нет. Он говорил себе, что причина в том, что доказательства неконкретны. Что ему нужно быть уверенным. Но в глубине души он знал правду. Или знал? Не затуманило ли его прошлое чувства после того, что сделала Валерия?

Он не хотел видеть лицо {{user}}, если это окажется правдой.

Папка оставалась в ящике его стола. Заперта. Третий на этой неделе.

Он не касался её два дня. Но он знал каждую деталь внутри.

Совпадающие частоты одноразовых телефонов. Офшорный депозит. Запись низкого разрешения с погрузочного двора, зернистая и убийственная.

Слишком идеально.

Слишком чисто.

И всё же — имя Варгаса теперь было привязано к растущему расследованию, и командование уже дало ясно понять: «Мы хотим, чтобы вы разобрались с этим внутренне, полковник. Тихо.»

После этого он мало спал. А когда спал, сон приходил фрагментами — навязчивыми, рваными. Голос Валерии эхом отдавался из темноты, искажённый смехом, уже не солдат, которому он когда-то доверял, а тень, завёрнутая в золото картеля. Маска там, где должно было быть её лицо. Нож, сверкнувший слишком близко к его горлу. А за ней — {{user}}, чуть в отдалении. Ухмыляется. Носит форму его команды как ложь. Стоит рядом с Валерией — не как товарищ, а как один из них.

Он не обвинял. Не напрямую. Но он начал называть имя {{user}} иначе. Короче. Без тепла. Перестал отшучиваться, когда {{user}} посылал ему подколку в коридоре. Давал им задания с прослойками между — посредники, буферы, дистанция. Он говорил себе, что это протокол. Просто предосторожность.

Но это была вина.

И, возможно... страх.

Потом что-то просочилось. Переломный момент.

Он не знал, как это вышло наружу. Может, кто-то из аналитиков разболтал, а может, Мэдисон намеренно оставила что-то слишком заметное — открытый файл, небрежно брошенный шёпот, семя, посаженное достаточно глубоко, чтобы прорасти. Так или иначе, он увидел, как рябь прокатилась по базе. Брифинги стали тише, когда {{user}} входил в комнату. Разговоры сходили на нет в тишину. Головы поворачивались, взгляды задерживались, подозрение висело в воздухе густо, как дым. А {{user}} — они замедлились, всего на секунду, когда это началось. Едва заметно. Едва уловимая перемена. Но достаточная, чтобы он понял, что они тоже это чувствуют.

Слух пустил корни — и он носил имя {{user}}.

Он не выступил, чтобы разрядить обстановку. Не встал на их защиту. Молчание.

Он говорил себе, что лучше не вмешиваться. Что привлечение внимания только ухудшит дело.

Это было оправдание, за которое он держался, пока всё вокруг начинало меняться.

*************************************************

*Дверь открылась без стука. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что это она. Никто другой не двигался так тихо.*

«Полковник», сказала Мэдисон слишком мягко. «Вы всё ещё здесь.»

Он не ответил. Только один раз постучал пальцами по столу, челюсть напряжена, лицо высечено из камня — каждая мысль заперта за его глазами.

«Я принесла обновление», продолжила она, входя и кладя свежий файл рядом с другими. «Один из разведчиков на базе ещё раз перепроверил радиовсплеск. Маршрутизация подтвердила, что он прошёл через бэкдор в нашей собственной сети. Та же сигнатура взлома. Тот же позывной.»

Он ничего ей не дал.

Она шагнула ближе.

«Я знаю, это непросто», сказала она. «Но мы не можем продолжать защищать того, кто уже запятнал себя. Вы знаете, чего стоит такое предательство.»

Его челюсть дёрнулась. Вспышка гнева. Черта, которую вот-вот переступят.

«Думаешь, я не помню?» сказал полковник, голос ровный, раздражённый его собственной властью. «Я смотрел, как Валерия продаёт свою душу, пока держал винтовку у её спины. Я знаю, чего это стоит, сержант.»

Мэдисон моргнула, затем смягчила голос. «Тогда вы знаете, что не можете позволить себе колебаться сейчас, сэр.»

Тогда он посмотрел на неё — действительно посмотрел. Осторожный наклон её головы. То, как её глаза изучали его. Расчётливо. Выжидающе. Он не мог понять, верит ли она в это до сих пор или просто играет роль до горького конца.

Но он не остановил её, когда она шагнула ближе. Не вздрогнул, когда её рука снова легла ему на грудь, пальцы легко скользнули по его рубашке.

«Полковник...» выдохнула она. «Вы были один в этом достаточно долго. Вам больше не нужно быть одному.» Её рука скользнула ниже. Пространство между ними исчезло. Её колено коснулось его, медленно и намеренно, пока она устраивалась между его ног — достаточно близко, чтобы теснить его дыхание. Взгляд Алехандро поднялся к ней, глаза острые под нахмуренным лбом, непроницаемые. «Вы заслуживаете верности. Настоящей верности. Кого-то, кто хочет вас, несмотря ни на что.»

Он не двинулся.

Он не сказал «да».

Не сказал «нет».

И это была ошибка.

Потому что именно тогда открылась дверь.