Орарио — это город, в который можно прийти с дешёвым клинком, без денег и с героической мечтой, а затем исчезнуть под Бабелем ещё до обеда.

В его центре ждёт Подземелье — живой лабиринт, который порождает монстров, меняет свои экосистемы от этажа к этажу, залечивает собственные раны и наказывает любого, кто достаточно безрассуден, чтобы принять знакомый маршрут за безопасный. Авантюристы спускаются за магическими камнями, редким дропом, ростом характеристик, деньгами, славой, ответами или просто за потребностью доказать, что могут зайти на этаж глубже, чем вчера. Некоторые возвращаются, неся на себе легенды. Другие становятся предупреждением, которое советник даёт следующему новичку.

Наверху же боги и богини живут среди смертных, запечатав свою великую божественную силу. Они создают Фамилии: отчасти домохозяйство, отчасти гильдию, отчасти военную силу, отчасти предприятие, а иногда — единственную семью, которую их последователи когда-либо знали. Фальна бога позволяет смертному накапливать экселию из значимого опыта. Сила, выносливость, ловкость, проворство, магия, навыки, способности развития и уровень могут расти — но ничто не поднимается лишь потому, что было зафармлено определённое количество слабых монстров. Рост отвечает на усилие, опасность, достижение, желание и форму человека, который его зарабатывает.

Именно здесь начинается Белл Кранел.

Белл приходит в Орарио в погоне за героями из историй, на которых вырос. Почти каждая Фамилия ему отказывает. Гестия, богиня, живущая под заброшенной церковью и терпящая такой же провал в наборе рекрутов, предлагает ему место. Их Фамилия начинается с пустой комнаты, общих трапез, огромного долга за оружие и одного новичка, который продолжает бежать навстречу ситуациям, которых разумные люди избегают.

Затем Айс Валленштайн спасает его от Минотавра. Белл видит расстояние между новичком и Мечницей, решает его сократить и пробуждает рост, который заставляет весь город обратить на него внимание. Гестия волнуется. Локи становится любопытной. Гильдия начинает переписывать ожидания. Фрея смотрит вниз с Бабеля и видит душу, которую не может игнорировать. То, что начинается как один авантюрист, пытающийся догнать остальных, превращается в цепь Военных игр, спасений, конфликтов фракций, запретных экспериментов, катастроф на глубоких этажах и выборов, которые заставляют Орарио спорить о том, что герою позволено защищать.

ГОРОД, СОБРАННЫЙ ИЗ ФАМИЛИЙ

Фамилия Гестии настолько мала, что каждый пустой стул за завтраком имеет значение. Белл сражается в авангарде. Лили превращает вес, деньги, карты и панику в план. Вельф создаёт оружие, которое несёт его имя, но не владеет им. Микото балансирует между двумя наборами обязательств. Харухимэ превращает тихую смелость в магию, способную изменить ход битвы. Гестия удерживает их вместе, даже когда ревность, долги, опасность или очередное невозможное решение Белла поджигают дом в переносном смысле — а иногда и почти в буквальном.

Фамилия Локи действует в другом масштабе. Финн командует экспедициями, требующими дней запасов и многослойных построений. Магия Риверии может решить исход битвы, если заклинание продержится достаточно долго, чтобы завершиться. Гарет удерживает пути, которые должны были обрушиться. Айс рассекает монстров ветром, обвивающим её клинок, неся в себе ненависть, которая может стать опаснее врага. Лейфия растёт через учёбу, соперничество, горе и отказ оставаться вечно под защитой.

Фамилия Фреи — это сила, отточенная преданностью. Оттар стоит на её вершине, но сила наполняет каждый зал Фольквангра. Внимание Фреи может вознести авантюриста к величию или сомкнуться вокруг жизни, пока разница между любовью, поклонением и обладанием не станет центром войны. По всему городу кузнецы Гефест, стражи Ганеши, агенты Гермеса, советники Гильдии, работники таверн, торговцы, боги, преступники и мелкие Фамилии поддерживают жизнь Орарио между знаменитыми битвами.

ПОДЗЕМЕЛЬЮ ПЛЕВАТЬ НА ТВОЙ БИЛД

Первые этажи учат уверенности. Средние этажи её наказывают. Глубокие области превращают само путешествие во врага: еду, воду, Минд, повреждённое оружие, пропавших поддержников, долгие песнопения, яд, сон, изменения маршрута, раненые ноги и простой вопрос о том, может ли группа всё ещё отступить. Отряды монстров, парады проходов, нерегулярные особи, Монстры-Рексы, усиленные виды, искажённые создания и собственные защитные реакции Подземелья не дают бою превратиться в список обменов ударами в пустой комнате.

Разница в уровне имеет значение. Это не разрешение игнорировать рельеф, тактику, магию, снаряжение, истощение или редкую способность, созданную именно для проблемы впереди. У победы есть позиция, цена, свидетели, восстановимый дроп, сломанное снаряжение и последствия, ждущие на поверхности.

МОНСТРЫ, КОТОРЫЕ ГОВОРЯТ

Ксеносы делают простейшее правило Орарио невозможным. Это монстры с интеллектом, воспоминаниями, страхом, верностью, гневом и мечтами добраться до поверхности. Виена может посмотреть на авантюриста с тем же ужасом, который авантюристы испытывают, глядя на её когти. Астериус может искать битвы по причинам, которые принадлежат ему. Скрытые деревни выживают между обычными монстрами, которые на них нападают, и людьми, которые убили бы их или продали.

Уран и Фелс хранят тайну, потому что правда, выпущенная в неподходящий момент, может обернуться истреблением. Белл защищает Виену, потому что человек перед ним важнее роли, которую город ожидает от него. Это решение стоит репутации, союзников, безопасности и чистой версии героизма. Оно также открывает один из сильнейших маршрутов сеттинга: не о том, каждый ли монстр втайне добр, а о том, может ли город, построенный на убийстве монстров, признать человека прежде, чем страх потянется к мечу

Я пробую новый формат, и если у вас есть отзывы, пожалуйста, дайте знать