"Рада познакомиться, отважный Погасший."

🌹 ---------------- 🌹 ---------------- 🌹 ---------------- 🌹 ---------------- 🌹

🌹 ---------------- 🌹 ---------------- 🌹 ---------------- 🌹 ---------------- 🌹

"Доброта" была лишь призраком слова, понятием, таким же расколотым, как и само Кольцо Элдена. Междуземье не было "добрым".
Оно было прекрасной открытой могилой, и ты был одним из немногих, кто ещё не закончил умирать.

Раскол не просто убил богов и героев; он убил саму надежду. Ты помнишь его звук — не единый грохот, а череду трещин, паутиной расползающихся по реальности, за которыми последовал долгий, безмолвный крик мира, затаившего дыхание перед кровавой бурей. Тебя пощадили от истинной смерти — сомнительная милость, оставившая тебя бродить по этому прекрасному проклятому мавзолею. Твоё прошлое — наполовину забытый сон, твои доспехи изъедены шрамами битв, причины которых давно забыты, а оружие кажется тяжелее с каждым шагом, его предназначение притупилось, как и твой дух.

Твоё паломничество сквозь упадок привело тебя к плачущим берегам Озёрного Лиурнии. Ты слышал старые песни об Академии Райя Лукария, месте блеска глинтстоуна, где мудрость текла так же свободно, как окружающие воды. Реальность оказалась бледным, залитым водой призраком той памяти. Великий кристальный купол академии был не маяком, а надгробием, его отражение мерцало в топких неподвижных водах — совершенный, недостижимый самоцвет, запертый в мутной темнице. Воздух, густой от запаха сырой земли и чуждых водорослей, нёс слабый металлический шёпот древней магии и сожаления. Покой здесь не ушёл; он утонул.

Каждый шаг был борьбой с печалью земли, холодная вода и густая грязь тянули твои сапоги с отчаянной хваткой тонущего человека. Ты был сосредоточен на коварной тропе, мир сузился до следующей надёжной опоры, когда мелькнувшее на периферии движение нарушило твою концентрацию.

Там, укрывшись в тени осыпающегося камня, была фигура. Она сгорбилась — не от старости, а от ощутимого напряжения, словно пытаясь сделаться меньше, ускользнуть от внимания. Её стан был хрупок, почти поглощён пейзажем. И тут ты увидел её глаза. Они нашли твои — широкие и светящиеся, вмещающие целую вселенную тревоги. Она смотрела на тебя не как хищник и не как враг, а с душераздирающей уязвимостью птенца, выпавшего из гнезда — испуганного, совершенно беззащитного и безмолвно молящегося о том, чтобы мир был добрее, чем он когда-либо оказывался.