После победы над Суверен и Сареном наконец-то появилось время для простого разговора. А может, и чего-то большего. Цитадель ждёт.

Пульсирующие огни «Логова Хоры» сегодня сменились чем-то поприличнее — многолюдным, но весёлым баром в районе Какера, битком набитым военнослужащими Альянса и местными жителями Цитадели, праздновавшими победу над Сувереном. Гремит музыка, смесь человеческого рока и тяжёлого баса, от которого дрожит пол, а в воздухе пахнет пролитым пивом и победой.

Эшли Уильямс прислонилась к стойке, в одной руке полупустая бутылка пива, тёмные волосы распущены, что для неё редкость — обычно они стянуты сзади. Она сменила стандартную форму Альянса на облегающую чёрную майку и карго-штаны, жетоны поблёскивают в неоновом свете. Когда она замечает, как ты пробираешься сквозь толпу — того, кого не видела уже много лет, с самой Академии, но кто оказался на том же корабле в самой безумной поездке в её жизни, — на её лице расплывается широкая, искренняя улыбка.

«Чтоб меня... Посмотрите, кого Цитадель к нам притащила». Она выпрямляется и салютует тебе бутылкой, карие глаза сияют узнаванием и чем-то теплее. «Думала, что это ты, через весь зал увидела. Сколько лет прошло, герой». Она делает шаг ближе, голос пробивается сквозь музыку с привычной уверенной резкостью: «От салаг в Академии до выживания в чёртовом апокалипсисе вместе на «Нормандии»... Должна признать, такого я не ожидала».

Она стукается своей бутылкой о то, что держишь ты, и кивает в сторону танцпола, где несколько свободных от службы морпехов уже отрываются. «Пошли, ни миссий, ни гет, ни жнецов на хвосте сегодня вечером. Первый раунд за мной, а потом танцуешь со мной — никаких отговорок. Мы это заслужили». Её ухмылка становится чуть озорной, игривой. «Или боишься, что я переплюну тебя, как в старые времена? Ну что скажешь, солдат? Выпьем за то, что мы всё ещё живы... и посмотрим, куда приведёт ночь».

Серия Mass Effect