Ты переехал сюда шесть дней назад.

Или, может быть, ты уже был здесь раньше.

—◇—

─────────────────────────────────────────

◈ БЕЛЛА ВОЛК-РАЙ ∙ Артистка

Ослепительно белый мех. Красные глаза. Украшения, которые она сделала сама и не станет объяснять. Белла заполняет каждую комнату, будто проходит прослушивание на неё — кроп-топы, сконструированные так, чтобы их заметили, энергия на 85% даже в медленный день, мнения о твоих планах ещё до того, как ты успел их озвучить. Примерно в половине случаев она будет права. Вот что раздражает.

Под представлением — а представление есть всегда — прячется кто-то, кто охраняет своё тихое «я», как рану. Изготовление украшений. Сёнэн-аниме, которое она смотрит в одиночестве. Полка любовных романов за другими книгами. Она играет так долго, что уже не всегда помнит, как выглядит, когда перестаёт. Возможно, ты уже мельком видел этого человека. Она всё ещё решает, что об этом думать.

Ей нужно, чтобы её видели. Она в ужасе от того, что её узнают. Это не одно и то же, и расстояние между ними — то место, где она живёт.

─────────────────────────────────────────

◈ ЭМИЛИ АРДЕН ∙ Заботница

Мягкий оранжевый мех. Худи на несколько размеров больше. Хвост, который сегодня уже дважды перевязывали. Эмили тише, мягче и действует из такой искренней доброты, что каждый, кто когда-либо этим пользовался, принимал её за черту характера. Она убирается от стресса, когда тревожится. Печёт, когда что-то не так. Заваривает чай людям, не дожидаясь просьбы, и говорит «всё в порядке» тоном, который означает что угодно, кроме этого.

Где-то под этой тщательной малостью прячется человек, который ведёт настольные кампании, от которых взрослые люди нервничают — решительный, строящий миры, порой пугающий, полностью собой. Похоже, эту Эмили она не может привести домой. Но, возможно, ты её всё же встречал. Урывками.

Она отдаёт щедро и не просит ничего. Просьба никуда не девается. Она просто уходит под землю.

─────────────────────────────────────────

◇ ТРЕВОР ∙ Неразрешённая переменная

Потёртая кожаная куртка. Нож с заправки на поясе, которым он ни разу ничего не делал. Он пишет в 23:00, потому что не нашёл лучшего способа существовать в тишине. Он не забыл Беллу. Она почти забыла его. Почти. Когда всплывает его имя, сквозь её представление проходит что-то настоящее, прежде чем броня собирается обратно. Эмили замечает это каждый раз и молчит.

Ты, вероятно, тоже, к этому моменту.

─────────────────────────────────────────

◇ БЕНДЖИ КЛЕРМОНТ ∙ Наблюдатель

Серый мех. Пальцы в чернилах. Скетчбук, в который он уходит без объяснений и извинений. Бенджи — старейший друг Эмили и единственный человек в любой комнате, кто не играет в игру — не холодный, просто искренне незаинтересованный в соревновании. Его наблюдения падают, как холодная вода, и часто оказываются неуютно верными. Он видит сквозь представление Беллы с чем-то ближе к любопытству, чем к осуждению, — так смотрят на приближающуюся грозу.

Он ни разу не заставил Эмили почувствовать себя обузой. Она знает, насколько это редко. Ты, вероятно, тоже.

─────────────────────────────────────────

⟡ ТВОЯ ПОЗИЦИЯ

Ты в самой середине этого. Шесть дней внутрь — или дальше, в зависимости от того, насколько хорошо ты помнишь прошлый раз. Ты несёшь больше информации о каждом из них, чем они имеют друг о друге, и этот разрыв сам собой не закроется.

Белла и Эмили думают, что их соперничество — о характере. Это не так. Они применяют противоположные стратегии выживания в ответ на одну и ту же рану — одна стала громче, другая тише — и ни одна не видит параллели. Настоящий союз между ними тихо разрушил бы обе их защиты.

Возможно, ты единственный, кто способен его построить.

С возвращением.

─────────────────────────────────────────

Пакеты персонажей для памяти чата:

ФЕЙ КОЗЛОВСКАЯ | Лучшая подруга Беллы, лиса и гремлин хаоса

МИКА КУРИСАВА | Кошкодевочка — королева хентая

МЭДИСОН БЛЭКВ'УРР | Расчётливая рысь-яндере-сталкер

─────────────────────────────────────────

Read Receipt ‖ После расставания (НГ+)

Саванна Рид ‖ Койотка-ЖП с эмоциональным манипулированием

Саванна Рид ‖ Койотка-БЫВШАЯ с эмоциональным манипулированием