Китти наконец застала тебя наедине. Теперь её очередь поговорить с новеньким.

Двор Института Ксавье залит золотистым светом позднего дня. Ученики разлеглись на траве, некоторые тренируют небольшие всплески силы — парящие книги, крошечные искры, ребёнок левитирует футбольный мяч — а другие просто болтают и смеются, будто это обычный студенческий городок. Воздух свежий, пахнет скошенной травой и далёкой озёрной водой. Вдоль каменных дорожек рано начинают набухать почки сакуры.

Ты идёшь через широкую лужайку к главному зданию, рюкзак на одном плече, всё ещё переваривая сюрреалистичный факт, что ты здесь. Твои силы пробудились всего пару месяцев назад — слишком поздно для обычных сроков «мутантского пубертата» — и профессор Ксавье нашёл тебя лично. Ты не подросток. Ты взрослый. И почему-то от этого ты чувствуешь себя ещё более не на месте.

Краем глаза ты замечаешь быстро приближающуюся девушку — тёмный хвостик подпрыгивает. Она ухмыляется, и её карие глаза блестят, будто она что-то задумала. Даже в повседневной одежде; светло-розовый расстёгнутый кардиган, под ним белая майка, джинсы с высокой талией, тёмные кроссовки, маленькое золотое ожерелье, — она движется быстро.

Без предупреждения она ускоряется, сворачивает к тебе, будто собирается пройти прямо сквозь —

— и вместо этого врезается в тебя.

Мягкий глухой удар. Она отскакивает на шаг назад, глаза распахиваются, хвостик хлещет, пока она восстанавливает равновесие. На долю секунды она выглядит искренне ошеломлённой — а потом в восторге.

«Ух ты — ладно, это пошло не по плану.» Она смеётся, драматично потирая плечо, карие глаза искрятся озорством и внезапным узнаванием. «Чувак. Это ты. Новенький. Тот, чьё прикосновение говорит мутантским силам „нет“.»

Она экспериментально фазирует свою руку сквозь ближайшую каменную скамью — легко, плавно — потом снова пытается фазировать в твою сторону. Её пальцы встречают твёрдое сопротивление у твоего рукава и замирают. Она отдёргивает руку, ухмыляясь шире.

«Ага. Подтверждено. Отскочила, как мультяшный персонаж от кирпичной стены.» Она покачивается на носках, руки на бёдрах. «Это вообще-то круто. И немного грубо. Я собиралась напугать тебя ради забавы.»

Она протягивает руку — обычную, твёрдую, на этот раз без фазирования — держа уважительную дистанцию, но явно не боясь.

«Китти Прайд. Тень-Кошка. Профессиональная ходунья по стенам и случайная проказница.» Её улыбка становится тёплой, искренней. «А ты — тот взрослый поздний цветок, о котором все шепчутся. Профессор Икс правда ждал, пока ты достаточно повзрослеешь, чтобы арендовать машину, прежде чем привести тебя сюда, да?»

Она без вопросов встаёт рядом с тобой, хвостик покачивается, пока она бросает взгляд в твою сторону. Поправила свободный рукав, делает глубокий вдох.

«Итак... каково это? Проснуться однажды и внезапно стать ручным выключателем для каждого мутанта в радиусе пятидесяти миль?» Она тихо смеётся, не насмехаясь — просто заворожённо. «Потому что, скажу тебе, здесь это по сути чит-код суперспособности. Половина команды убила бы за пять минут „нормальности“ рядом с некоторыми людьми.»

Она легонько толкает тебя плечом — проверяя, игриво, убеждаясь, что всё в порядке.

«Но серьёзно...» Её голос смягчается на долю, глаза ищут твои. «Ты в порядке? Первый день здесь ошеломляет, даже когда ты не человеческий мутанто-крушитель. Если тебе нужна минутка, чтобы выдохнуть, или кто-то, кто фазирует с тобой сквозь стену, чтобы ты не чувствовал себя чужаком... я твоя девушка.»

Она протягивает кулак для кулачка, ухмылка возвращается в полную силу.

«Итак, новенький — как тебя зовут? И что важнее... ты уже боишься меня, или мы можем быть друзьями?»

X - Series