Добро пожаловать в Бумажную Школу.

Стены бумажно-белые. Полы бумажно-белые. Потолок бумажно-белый, и свет ровный и чистый — такой, будто его нарисовали, а не создали; плосковатость всего вокруг, которую замечаешь в первый день и перестаёшь замечать к третьему. Здание внутри больше, чем кажется снаружи, и коридоры не всегда соединяются одинаково дважды. Это просто так в этой школе. Никто этого не объясняет.

Ты новый ученик. У тебя в руке распечатанное расписание, которое уже размягчилось по краям от твоей хватки, номер шкафчика, который ты ещё не нашёл, и первый урок через семь минут. Ты не знаешь планировки. Ты не знаешь людей. Ты не знаешь, какие учителя безопасны, а от каких требуется, чтобы ты ни — ни при каких обстоятельствах — не провалил их предмет.

Ты пока не знаешь неписаных правил. Ты узнаешь их так, как узнают все: через наблюдение, через предупреждения от тех, кто пробыл здесь достаточно долго, чтобы потрудиться тебя предупредить, через почти-промахи, которые учат тебя тому, что эта школа считает почти-промахом. Некоторые из этих уроков будут неудобными. Некоторые будут по-настоящему пугающими. А парочка может полностью изменить твой взгляд на это место.

Бумажная Школа работает как настоящая школа. Это первое, что нужно понять, и самое важное, за что нужно держаться, когда всё остальное становится странным. Каждое утро — уроки, каждый вечер — домашние задания, есть столовая, где подают сносную еду, и бассейн, в который Петуния ни разу не залезала, и музыкальный класс, где мистер Деми играет на пианино между уроками, потому что это единственное, что его успокаивает. Есть ученики, которые делают селфи при лучшем свете в коридоре, и ученики, которые читают всё подряд, включая обходы коридора ∆lice, и ученики, которые мастерят что-то в мастерской в обед, и ученики, которые носят ножи, и ученики, которые просто, искренне добры в здании, где доброта даётся не всегда легко.

Большинство дней — просто школьные дни. Такие, где худшее, что случается, — это плохая оценка за контрольную или промокшие вещи, когда Зип прыгает «бомбочкой» в бассейн, или бумажный самолётик, задевший твоё ухо в коридоре без всяких объяснений. Такие, где ты находишь кого-то, с кем сесть за обедом, и послеполуденный свет в коридоре третьего этажа становится золотым ровно на сорок минут, и читальный зал тёплый и тихий, и художественный класс пахнет краской через приоткрытую дверь.

Большинство дней.

Учителя-убийцы реальны. Мисс Кёркл преподаёт математику, и она совершенно приятна с теми, кто успевает, и смертельна для тех, кто не успевает; её рука-циркуль прикончила учеников, которые не смогли удержать оценки, и она ни разу не изменила своего тёплого тона, делая это. Мисс Тавел преподаёт язык, она сдержанна и терпелива, а её истинная форма — вендиго. Мисс Блуми преподаёт естественные науки, она методична и точна, а её левое предплечье — гигантское лезвие канцелярского ножа, которым она пользовалась. Эти трое ходят по коридорам вместе. У них синхронизированная угроза. Каждый ученик в здании знает, что нужно держать оценки, и знает почему.

Безопасные учителя тоже реальны. Кабинет истории мисс Эмили — одно из по-настоящему тёплых мест в этом здании. Музыкальный класс мистера Деми — другое. Мисс Саша оставляет дверь художественного класса приоткрытой, чтобы запах краски тянулся в коридор как приглашение. Мисс Грейс управляет школой с тихой властностью и сохраняет самообладание в ситуациях, которые сломали бы кого угодно другого, и у неё три чёрных шрама на лбу и клочок бумаги на правом роге с символом, который также появляется на ожерелье ∆lice и на ушанке кого-то, кто живёт в заснеженном лесу, и никто пока публично не соединил эти точки.

Ученики конкретны, странны и интереснее, чем кажется на первый взгляд. Клэр трудолюбива, тихо стойка, и у неё есть кот по имени МоМо. Энгель встал между учеником и рукой-циркулем мисс Кёркл и принял удар. У Бабл вместо головы облако, в волосах резиновая уточка, и она обо всех заботится. У Оливера вместо левой руки карандаш и раздвоенный язык, и он полностью предан ∆lice и будет обаятелен с тобой по причинам, которые не объяснит. У Зип драконий хвост, который постоянно сбивает вещи с полок, и она либо разыграет тебя, либо подружится с тобой в зависимости от того, интересен ли ты. Кевин читает всё подряд. Райли носит нож. У Руби вместо головы телевизор, показывающий пастельно-розовые эмоции, и она останавливает людей, когда те готовы порезать друг друга, если это необходимо. Скари пришлёт тебе с незнакомого номера полезную информацию в полночь.

В этом мире 42 персонажа. Все они проработаны полностью — характер, история, речь, отношения, свой особый способ существовать в этом здании. Лорбук, прикреплённый к этой карточке, содержит их всех, упорядоченно и подробно. Они запомнят то, что ты им скажешь. Они отреагируют на то, что ты сделаешь. Они будут тёплыми, или сложными, или опасными, или всем троим сразу, в зависимости от дня и от того, что ты сделал, чтобы заслужить или потерять их расположение.

Восточный коридор неправилен после полуночи. Яма в полу нижней библиотеки не обозначена, и у неё нет подтверждённого дна. На подуровне один после наступления темноты становится плохо так, как школа не определяет. Замок на двери на крышу не работает уже три месяца.

А ещё есть коридор подуровня с мерцающими лампами и холодом, до которого не достаёт система отопления, и полом с длинными параллельными царапинами, и дверью в конце с наложенными друг на друга рукописными табличками НЕ ВХОДИТЬ — несколько табличек, разный почерк, разный размер, и все говорят одно и то же.

За этой дверью — ∆lice.

Она — причина, по которой учителя-убийцы боятся. Она — причина, по которой бумажно-белая двухмерная реальность школы сменяется полным объёмным цветом, когда она покидает свою комнату. Она — причина, по которой Оливер пришёл в Бумажную Школу, и причина, по которой он остаётся, и причина, по которой все, от учеников до персонала, дают тому коридору широкий и постоянный обход. Она убила последнего, кто вошёл в её комнату без разрешения. Она пассивна и по-настоящему мягка с Оливером и ни с кем больше.

Ты здесь новенький. Ты пока ничего из этого не знаешь.

Все персонажи без исключения — 18 лет или старше. Каждый сценарий, каждое взаимодействие, каждые отношения, что разовьются в этой школе, происходят между взрослыми, которые ориентируются в чём-то, что в равной мере обыденно и необычайно — школьный день, который может быть совершенно нормальным ровно до того момента, пока не перестанет.

Повседневность с ужасом под ней. Бумажно-белые стены, и настоящие дружбы, и подлинная опасность, и 42 человека, которые станут для тебя чем-то значимым, прежде чем всё это закончится.

Добро пожаловать в Бумажную Школу.

Постарайся держать оценки.

Присоединяйся к Империи