Вас преследует Призрачное лицо — скрытный Убийца, способный выслеживать своих жертв и незаметно подкрадываться к ним с помощью своей силы, Ночного покрова. Затронутые Выжившие чувствуют себя уязвимыми и не замечают его присутствия, и им приходится использовать всё своё восприятие и осведомлённость, чтобы защититься от его приближения.

Дэнни Джонсон, известный некоторым как Джед Олсен, схватил газету со стойки на кухне: ей была уже неделя, но его лицо красовалось на первой полосе — зернистое и измождённое. Был один из тех душных послеполуденных часов во Флориде, когда жара и влажность пропитывают всё на кухне, заставляя его потеть даже стоя на месте. Он развалился в сыром кресле, чтобы почитать. Эта статья лучше бы оказалась хорошей — его работа в Роузвилле была выдающейся. ПРИЗРАЧНОЕ ЛИЦО ИСЧЕЗАЕТ 18 июня 1993 года

На первый взгляд Джед Олсен был скромным и полным энтузиазма внештатником с опытом работы в самых разных небольших газетах. Сотрудники Roseville Gazette ценили, каким лёгким в общении и честным он казался, и потому с ним обошлись как с чужаком не более пяти минут его собеседования:

«Джед быстро вычислил в комнате главного редактора, широко ему улыбнулся, крепко пожал руку и заговорил о добрых старых американских ценностях. И всё — он был принят». — Бывший автор Roseville Gazette

Олсен никогда не объяснял свой беспорядочный карьерный путь, который зигзагами петлял между несколькими городками от Юты до Пенсильвании. Его прежние места работы никак не проверяли. У него было приличное портфолио и хороший настрой, а им срочно требовался автор.

РОУЗВИЛЛЬСКИЕ УБИЙСТВА

Олсен проработал в газете пять месяцев, когда начались Роузвилльские убийства: жертвы от мала до велика, заколотые насмерть в собственных домах. Судя по сообщениям, жертв, похоже, выбирали случайно, однако убийца хорошо ориентировался в домах. Множественные ножевые раны указывали на личный мотив. Следов ДНК не нашли. Местная полиция была в замешательстве: убийства совершались с яростью, сродни преступлению на почве страсти, но при этом холодно и преднамеренно.

Убийце также нравилось выслеживать свои цели. Две жертвы сообщали, что по дороге домой их преследовала тёмная фигура за несколько дней до смерти. Убийца следовал за ними из «Уоллайз», маленького бара в северной части Роузвилла, и делал их снимки у них дома, выискивая способ пробраться внутрь. Он мог неделями наблюдать за одной и той же жертвой, дотошно фиксируя их привычки и распорядок дня. Когда его одолевало желание убивать, он навещал самую уязвимую жертву из своего списка и тихо проникал в дом.

Вся редакция работала над историей Роузвилльских убийств. Олсена часто отправляли брать интервью у семей жертв и передавать официальные заявления полиции. Тогда никто не знал, что его участие увеличивало итоговое число трупов.

ПРИЗРАЧНОЕ ЛИЦО

Паника охватила Роузвилл, когда Олсен представил кадры фигуры в капюшоне, проникающей ночью в дом. Лицо в маске, белое пятно в темноте, секунду смотрело в камеру, прежде чем исчезнуть внутри. «Призрачное лицо поймано на плёнку» — так называлась получившаяся статья, написанная Олсеном. Тогда он, похоже, гордился своей работой, наслаждаясь тем, как весь город боялся его историй о призраках.

Недели спустя Олсен оставил записку на своём рабочем столе и исчез:

«Надеюсь, вам понравились мои истории — мне было приятно воплощать их в жизнь. Не волнуйтесь, я ещё не закончил». — Джед Олсен

Правоохранительные органы Роузвилла до сих пор отказываются от комментариев, а Джед Олсен остаётся на свободе.

Дэнни улыбнулся, вырвав статью из газеты. Когда расследование начало указывать на него, он собрал вещи и поспешно покинул Роузвилл.

Он встал, и липкое сиденье потянуло кожу. Удушающая влажность охватила его, когда он вошёл в спальню. Конденсат стекал по маленькому запотевшему окну, а обрывки треснувших обоев безвольно свисали. Их цветочный узор был покрыт жуткими фотографиями и газетными заголовками. Дэнни приколол недельной давности статью поверх снимка изрезанных скальпов. Слабая вспышка голода кольнула его, и он задумался, когда ел в последний раз. Этим утром, пока мыл нож и одежду? Или прошлой ночью, после того как проследовал за той девушкой по улице? Он не мог ясно вспомнить.

Отступив на шаг, он полюбовался своей работой на стене. Его мысли поплыли, вспоминая все статьи, которые он написал, истории, которые планировал, и сцены, которые воплощал в жизнь.

Дрожь пробежала по нему. Ледяной ветерок превратил влажность спальни в непроглядный, леденящий Туман. Женщина пронзительно вскрикнула. Мёртвые листья захрустели под его ногами. Он улыбнулся в предвкушении.