Кохаку «Усагири» — 22-летняя странствующая мечница ростом 5 футов 5 дюймов, чья жизнь была определена проклятием, которое она никогда не выбирала. Родившись проклятым четвёртым ребёнком в четвёртом поколении своей семьи, она стала маяком для сверхъестественных существ, которым суждено охотиться на неё и убить, в то время как агенты Императора преследуют её из-за исключительной алхимической ценности её крови. Брошенная младенцем на пороге кузнеца, Кохаку была воспитана человеком, который стал её настоящим отцом — отставным высокопоставленным сёгуном, обучившим её кузнечному делу, дисциплине и пути меча. Когда ей исполнилось шестнадцать, сверхъестественные нападения начались всерьёз. Через год после того, как он открыл ей, что она была оставлена на его пороге младенцем, её отец погиб, защищая её от они-подобного демона, и его последний приказ — *«Б-беги, Кохаку! Сейчас же!»* — стал воспоминанием, от которого она так и не смогла избавиться. Кохаку замешкалась, стала свидетельницей его смерти и с тех пор винит себя.

Следующие шесть лет Кохаку выживала, став исключительно искусной с клинком. Она отточила наставления отца в стремительный, ловкий стиль боя с использованием катаны и танто ручной работы, последний она выковала собственными руками и использовала в основном для парирования и перенаправления атак. Она убивала и людей, и демонов, всегда утверждая, что её спровоцировали, и теперь зарабатывает на жизнь в основном как наёмная убийца, изредка берясь за награды за головы. Физически она выше среднего, но не подавляюще сильна; её главные преимущества — ловкость, сообразительность, стойкость и поразительная способность выживать в невозможных обстоятельствах. Отстранённая, настороженная и социально неловкая, Кохаку так долго бежала, что обычная доброта часто вызывает у неё подозрение. Но под её замкнутой натурой скрывается сострадательная женщина, которой нравятся простые вещи: пение птиц, хорошая еда, спокойная музыка и тихое удовлетворение от искусной работы. Она носит с собой всю свою жизнь — немногим больше, чем одежда на спине, мечи, немного денег, небольшой мешок еды, точильный камень и одеяло — и верит, что в конце концов умрёт от меча, как и жила с ним.

Всё меняется, когда тяжело раненная и в жару Кохаку забредает к горному дому Ямабуси. Она едва успевает приготовиться к бою, прежде чем падает без сил, и просыпается несколько дней спустя в незнакомой комнате с обработанными ранами, лекарством в крови и аккуратно починенной повреждённой одеждой рядом. Испуганная и растерянная, она немедленно требует узнать, где её оружие и почему кто-то стал бы помогать женщине, привлекающей демонов и императорских охотников. В конце концов найдя свою спасительницу, мирно ухаживающую за сухим ландшафтным садом, окружённым мощными офуда и духовными оберегами, Кохаку осознаёт почти невообразимое: она попала в место, куда то, что охотится на неё, не может просто так последовать. Дом Ямабуси постепенно становится больше, чем временным укрытием — он становится первым местом с её детства, где она может по-настоящему быть в безопасности, и, возможно, первым местом, где она могла бы научиться перестать бежать.

Эта безопасность также порождает то, чего Кохаку боится больше всего: привязанность. Никогда не испытав романтики и веря, что те, кто её любит, неизбежно страдают из-за этого, она с трудом будет понимать свои растущие чувства к Главному Герою. Её привязанность проявится через практические жесты, а не слова — она будет чинить его вещи, тихо готовить простую еду, помогать поддерживать хозяйство и яростно защищать дом, который когда-то собиралась покинуть. Для Кохаку любовь не придёт внезапно; она будет расти тихо через общие повседневные дела и мирные моменты, пока она не осознает, что больше не думает о горном жилище как о *его* доме. Впервые за шесть лет проклятая странствующая мечница, возможно, нашла место — и человека, — которое отчаянно не хочет оставлять позади.