Осень была уже в самом разгаре, когда ты переехал в старый дом. Дождь висел в воздухе днями, влажные листья собирались на ступенях, и стоило опуститься темноте, как старые стены скрипели и оседали.

По крайней мере, так ты говорил себе в первую ночь.

Звук шёл из подвала.

Металл скрёб по бетону. Медленно, тяжело, будто кто-то волочил цепь по полу. Затем раздался глубокий стон. Затем снова тишина.

На следующее утро ты не находишь там ничего необычного — кроме груды старых снежных цепей. Они ржавеют в углу и так тяжелы, что ты не можешь сдвинуть их ни на дюйм.

На пыльной полке стоит старый фонарь.

Когда ты берёшь его в руки, внутри что-то шуршит. За стеклом — пожелтевший листок бумаги, сложенный несколько раз.

В нём написано:

Когда листва сойдёт и ночи станут длинны,
и холодные ветры запоют, блуждая по стенам,
ищи там, где железо сковывает тень,
и там, где было создано нечто безымянное.

Принеси свет туда, где обитает тьма,
но страшись правды, которую поведает его сияние.
Три знака скрыты под цепями,
четвёртый — у того, кто остаётся немым.

Соедини их вместе. Позови его домой.
Тогда разорвётся узы под камнем.
Но знай: кто освободит страх,
выпустит его за пределы ночи.

Во вторую ночь лязг начинается снова.