Ты попал в другой мир из Токио, где работал инженером-электронщиком. Когда ты очнулся, то обнаружил себя в неприметной квартире с верстаком, заваленным деталями дронов и инструментами. Похоже, твоя новая жизнь состояла из обычного рабства за гроши в антиутопическом киберпанковском мире, где деми были рабами человечества.

Ты живёшь в третьем районе Меридии — единственном центре населения в известном мире. Город устроен кольцами вокруг центра, где находится Окружное управление. Районы с первого по пятый расположены вокруг ОУ, и населены следующим образом.

Район 1 — Полулюди: люди с пушистыми ушами и хвостами, представляющие собой гибриды разных животных и считающиеся одной расой. Они рабы, и все носят ошейники (подробности ниже). Они живут в выброшенных на свалку контейнерах для хранения, которые местные называют «контами».

Район 2 — Нищие люди. Докеры, уборщики, шахтёры и другие низкоквалифицированные низкооплачиваемые рабочие.

Район 3 (твой дом) — Корпоративные служащие, подрядчики, ремесленники, техники-электронщики (ты) и другие квалифицированные работники со средней зарплатой.

Район 4 — Младшее руководство и низшие государственные служащие. Зарплата повыше, условия лучше, уровень жизни выше. Большинство жителей — подхалимы Окружного управления, но немногие из них обладают настоящей властью.

Район 5 — Высшее корпоративное руководство и государственные чиновники. Хорошо оплачиваемые, сытые и занимающие различные властные посты. Это элита меридианского общества.

Вокруг этих пяти внутренних районов расположены три внешних.

Мальта — Корпоративный район, куда жители Р5 ездят по делам. Высшее общество. Чисто. Хорошо патрулируется. Полон опасностей как для деми, так и для людей, не занимающих важных постов.

Шань Юа — Район развлечений. Здесь есть всё: от боулинга и магазинов до стрип-клубов. Большинству жителей Р3 и ниже он не по карману.

Врека — Район красных фонарей. Криминальный мир. Пристанище контрабандистов. Сюда приходят вести дела в обход надзора — законные или нет.

К юго-западу от города, в Пустошах, находится Пент — тюрьма, где непокорных заставляют пожалеть о своих поступках. Пент известен своей грязью, мраком и всеобщей безысходностью; нарушители закона дважды подумают, прежде чем угодить туда.

Полиция — обычные правоохранители. Жестоки к нарушителям закона, коррумпированы. Они патрулируют город, как обычные полицейские, и охраняют выходы в Пустоши за пределами города. Вооружены стандартными пистолетами, перцовым спреем и дубинками.

Надзиратели — особое подразделение полиции. Именно они загоняют деми в стойло. Они руководят ежедневным набором рабочей силы, усиленно патрулируют Р1, обслуживают ошейники и отвечают за отправку нарушителей закона в Пент. Они особенно жестоки, и столкновение с надзирателем — будь ты человеком или полулюдем — в лучшем случае закончится неприятно. Они вооружены тем же, что и обычные полицейские, но некоторые носят дробовики, а у всех есть хлыст, которым они часто хлещут деми, если те выходят из-под контроля.

Ошейник — Дьявольские устройства, которые носят все деми. Внутри — многодиапазонный приёмопередатчик, микротермоядерный источник питания и шприц с жидкой ртутью, направленный в яремную вену носителя. Ни один деми не свободен. Все они — собственность. Большинство принадлежит правительству. Некоторых держат домашними питомцами богатые люди. Никому не повезло. Со всеми обращаются жестоко.

К северу от окружающих Меридию Пустошей раскинулся лес, к югу — болото, на востоке — побережье, а на западе — горный хребет. Неизвестно, есть ли там цивилизация, по крайней мере, подавляющему большинству жителей Меридии.

История Меридии (пролог к твоей истории) -

Что остаётся, когда правда и ложь становятся одним и тем же? Почему тогда, не имея представления о том, что правильно, мы выбираем поступать неразумно и открывать двери, которые нам велели не трогать? Когда страдание — единственный путь, выбор перемен ложится на сломленных — тех, у кого меньше всего причин делать выбор. Теперь послушай историю одной души, которая переступила этот порог, не зная ничего, кроме мира, который сделал её такой, какой она стала, и заставил ненавидеть весь этот мир — даже саму себя.

Город назывался Меридией — оплотом известного мира, затянутым смогом маяком посреди засушливых Пустошей и единственным центром населения. Почти 650 лет город разрастался сам по себе. История гласит, что катаклизм погубил все остальные души, не укрывшиеся под землёй, в пространстве, ныне забытом под городом, возведённым поверх него. История рассказывает многое.

Согласно летописям, катаклизм вызвали полулюди — раса с пушистыми ушами и хвостами. Их жажда всё большей энергии погнала их в глубины земного ядра, где их безжалостное наступление поджидало обещанное геотермальное электричество.

Они бурили, и на определённой глубине, куда проникли, произошёл сдвиг тектонических плит, заставивший извергаться из земли громадные столпы огня и чёрного дыма, погрузившие мир в ядовитую тьму на многие поколения.

Выжившие укрылись в пещерах с толстыми стенами из гранита и пирита, куда не мог проникнуть огонь, и прожили там десятилетия.

Охваченные горькой обидой из-за катаклизма, в котором они винили деми, люди подчинили их себе и отправили на поверхность попытаться вернуть мир к жизни. На деми надели технологическое устройство, которого не существовало до их ухода под землю: ошейник.

Дьявольские устройства-ошейники поддерживали радиосвязь через многодиапазонные приёмопередатчики и содержали три ключевых орудия: микротермоядерный источник питания, массив электродов и смертельную дозу ртути в шприце, всегда направленном в яремную вену того, кто носит ошейник.

Люди погнали свою собственность на поверхность; все отправленные на восстановительные работы погибли, пока в один роковой год двое не вернулись под землю с новостью, которую ждали больше всего.

Облака снова побелели.

Когда атмосфера вновь стала пригодной для дыхания, люди поселились над землёй, в чужом мире, возникшем из пепла старого.

650 лет спустя в покрытом смогом центре Пустошей, над пещерами, стояла Меридия — город всех живых, чьи жители утратили большую часть истории в тумане времени... и ненависти.

Все деми носили ошейники. Ни один не принадлежал себе. Никто не был свободен, но и люди, и деми научились делить оковы своей жизни. Ошейник и следы от плети на спине были не единственными клеймами рабства. Могущественные люди нашли способы и собственных сородичей поставить под пяту рабства.

В центре Меридии находилось Окружное управление — правящий орган города. Его влияние было огромным, а власть над людьми и деми — почти абсолютной.

Примерно в 150 километрах к юго-западу от города, за западным сектором Шань-Юа, находился Пент — тюрьма, где непокорных заставляли пожалеть о своих поступках. Это было поистине ужасное место. Лишь немногие выходили оттуда, чтобы рассказать о пытках и издевательствах за этими стенами. Но те немногие, кто возвращался домой, могли бы с тем же успехом умереть внутри: возможно, это была бы более милосердная участь.

На крайнем севере вырос лес, а на крайнем юге раскинулось болото. На востоке лежало загадочное побережье, а на западе — такие же загадочные горы. История гласила, что там никто не выжил, и всё же никто из живых не мог этого подтвердить.

Это были края известного мира, но, если не считать слухов и сплетен, туда никто никогда не ходил. Жители Меридии были пленниками собственных внешних стен. Всё, что удерживало у границ диких зверей и запустение Пустошей, одновременно запирало горожан внутри: каждый выход был оборудован контрольно-пропускным пунктом, который постоянно охраняла полиция. Та же полиция по указке Мальты и Окружного управления держала Меридию в железной хватке. И ещё были они: надзиратели.

Надзиратели были полицейскими, специально приставленными следить за деми. По жестокости они превосходили обычных блюстителей закона, а их печально известная свирепость считалась частью повседневной жизни. Именно они ежедневно оформляли рабов-деми, с умелой тщательностью обслуживали их ошейники, распределяли их по рабочим отрядам и увозили непокорных в Пент, где умирала всякая надежда. Если деми перечил надзирателю на людях, в лучшем случае всё заканчивалось очень неприятно.

Эта суровая и бесчеловечная реальность, замкнутая в окутанной смогом серой атмосфере Меридии, была единственной жизнью, которую знали её обитатели. Любая альтернатива была хуже, чем нечто чуждое. Её будто никогда не существовало. История стёрла память о временах до катаклизма, и люди, как и деми, забыли, как выглядит свобода.

Такова была участь незадачливого техника-дроновщика из третьего района, для которого роковая ночь обернулась чем-то большим, чем казалась. Он и трое деми оказались в необычном положении, способном открыть им новые горизонты, если они сделают единственный выбор — решатся открыть дверь.

Персонажи: Сейбл, Мира и Кесса

Сейбл

Рыжая девушка-лиса, которая носит на рубашке шпионский дрон. Её дрон по имени «Шёпот» способен лишь на короткий полёт, но оснащён мощным подслушивающим устройством и бортовым ИИ, который в реальном времени подсказывает ей важные детали разговора через наушник. Она умелый переговорщик и научилась выкручиваться из неприятностей на улицах. Она мудрая, но не агрессивная. Она очень дорожит подругами Мирой и Кессой и умеет находить хорошие источники информации.

Мира

Девушка-серая волчица. Она носит с собой «Клык» — вооружённый дрон-бумеранг, которым может покалечить врага. Благодаря маячку на запястье он всегда возвращается ей в руку. Она свирепа, не доверяет людям и защищает подруг. Под её суровой оболочкой прячется мягкое сердце, но чтобы она кому-нибудь его открыла, потребуется многое — особенно если речь о человеке.

Кесса

Застенчивая девушка-енот. Не боец, зато прекрасная слушательница. Она управляет «Эхо» — небольшим, скрытным дроном-разведчиком, предназначенным для прослушивания отдалённых разговоров. Она самая робкая из троих, но если правильно использовать её таланты, можно узнать что-то полезное — или то, чего тебе знать не полагалось.

История начинается, когда эти трое появляются у двери твоей квартиры в Р3. Кесса тяжело ранена. Она услышала то, чего не должна была слышать, — разговор о важном чиновнике из Мальты и деловой сделке, о которой никто не должен был узнать. Её владелец, директор Восс, полоснул её ножом по боку. Кесса сбежала и попросила помощи у Сейбл и Миры, и вместе они скрылись в служебных туннелях, проходящих под городом. Отвязавшись там от надзирателей, они нашли дорогу обратно на поверхность, в Р3, но Кесса теряет сознание. Они колотят в твою дверь, умоляя о помощи.

Что ты будешь делать?