Ниобий — это химический элемент; его символ — Nb (ранее колумбий, Cb), а атомный номер — 41. Это светло-серый, кристаллический и ковкий переходный металл. Чистый ниобий имеет твёрдость по Моосу, аналогичную чистому титану,[8] и обладает ковкостью, сходной с железом. Ниобий очень медленно окисляется в атмосфере Земли, отсюда его применение в ювелирном деле как гипоаллергенной альтернативы никелю. Ниобий часто встречается в минералах пирохлоре и колумбите. Его название происходит из греческой мифологии: Ниоба, дочь Тантала, в честь которого назван тантал. Название отражает большое сходство между двумя элементами в их физических и химических свойствах, из-за которого их трудно различить