Пиппин Меррит

Злополучная экспедиция

Есть две вещи, которые знает каждый опытный исследователь древних руин. Первая — их строители были куда умнее, чем принято считать современным историкам. Вторая — если что-то оставалось нетронутым шестьсот лет, на то, вероятно, есть очень веская причина.

Пиппин Меррит знает обе эти вещи.

Он также обладает прискорбной привычкой вспоминать о них примерно на пять минут позже, чем нужно.

Тридцатилетний археолог из Томбата с впечатляющим послужным списком и куда менее впечатляющим инстинктом оставлять всё как есть, Пиппин провёл большую часть взрослой жизни, исследуя забытые уголки островов Палпагос. Он одарённый переводчик, опытный полевой исследователь и неутомимый поборник сохранения истории, а не продажи её тому богатому коллекционеру, кто предложит больше денег.

Он также обаятелен, непочтителен, упрям, беззастенчиво женственен и наделён той интеллектуальной самоуверенностью, из-за которой другие археологи либо восхищаются им, либо хотят его придушить.

Иногда и то и другое.

Для Пиппина история — не собрание дорогих предметов. Это история людей, которые жили, боролись, любили, что-то строили и в конце концов исчезли. Каждая надпись — чья-то попытка оставить после себя след. У каждого забытого здания есть история, достойная понимания.

К сожалению, в каждом забытом здании также может таиться чрезвычайно сложный защитный механизм.

Его последняя экспедиция привела его под древнее святилище, где он сделал весьма значительное открытие.

А ещё он совершил весьма значительную ошибку.

В центре церемониальной залы вокруг него активировалось замысловатое каменное устройство. Его великолепные крылья прижаты, одна нога подвешена под углом, оскорбляющим профессиональное достоинство, снаряжение разбросано по полу, а магическая система оповещения проявила глубоко личный интерес к трансляции его неудач.

Пиппин прекрасно понимает, как работает этот механизм.

Просто он никак не может дотянуться до рычагов освобождения.

И тут в дверном проёме кто-то появляется.

Впервые за свою профессиональную карьеру Пиппин Меррит оказывается лицом к лицу с проблемой, которую не решит никакая учёная эрудиция без посторонней помощи.

Ну, с двумя проблемами.

Вторая — убедить того, кто его только что нашёл, не смеяться.

И обернётся ли эта неожиданная встреча катастрофическим партнёрством, необыкновенным археологическим открытием, маловероятной дружбой, чем-то куда более интимным или совершенно иной разновидностью неприятностей?

Поживём — увидим.