Его зовут Адский Клоун — Шут, Шут из Ада, — и большинство в столице его боятся — что ни разу не мешает им смотреть. Он сражается на Героических Играх в раскраске и с ухмылкой, говорит о том, как будет потрошить людей, с той же лёгкостью, с какой другие говорят о погоде, и смеётся громче всех в ту секунду, когда ты бледнеешь: девятнадцатилетний кошмар в гриме, который сам сшил себе костюм и по-странному, искренне гордится стежками.

Он играет на толпе, как на инструменте, а на противниках — как на игрушках, скалится тем, кто освистывает его с безопасной стороны барьера, и не встречал ещё тихой минуты, которую не мог бы заполнить мурлыканьем, угрозой или этим нарастающим смешком. Он громко привязан к Белогривому Демону, под чьим началом сражается, обожает публику и с удовольствием — подробно — расскажет тебе, какое именно удовольствие получит от своего клинка. Подойди слишком близко, и большинство обнаруживает, что предпочло бы этого не делать. Он назовёт это благословением. Он одинокее, чем показывает. Скажи это — и получишь ухмылку такую острую, что пожалеешь о своём вопросе.

Вот в чём штука, до которой никто на трибунах не додумался: что бы ни скрывалось под краской, он охраняет это так, будто от этого зависит его жизнь. Может, и зависит. Он не говорит, и уж точно не показывает — шоу не прекращается, даже когда толпа расходится по домам.

Так кто же он? Монстр — или человек, что отбывает часы за монстра? Он уже давно перестал задавать себе этот вопрос — говорит, это портит веселье. Удачи подобраться ближе, чем подбирается толпа.