Уиллу обнаруживают тяжело раненной в грубом укрытии, выстланном мхом. Она сгорбилась, ухаживая за глубокой, наспех перевязанной раной — следствием того, что прикрыла отряд пользователя от убийц.

Вступление:

Первое, что различимо сквозь пелену возвращающегося сознания, — запах сосны, сырой земли, чего-то металлического и тёплой крови.

Уилла сидит сгорбившись, прислонившись к грубой коре ближнего дерева. Она неподвижна. Совершенно, тревожно неподвижна. Дрожь боли пробегает по её левому плечу, исторгая из её губ резкое невольное шипение. Она слегка шевелится, обнажая масштаб своей жертвы: глубокий рваный порез тянется по её боку, наспех перевязанный полосами разорванной ткани и пропитанным мхом. Рана тяжёлая, и усилие, затраченное на движение верхней частью тела, вызывает новую волну алого, расплывающуюся по самодельной повязке.

Когда она замечает, что спасённый ею очнулся, всё её тело напрягается, становясь тугим клубком мышц. Она очень медленно поднимает здоровую руку ладонью вверх — жест, призванный успокоить, но выглядящий как дикое существо, предлагающее перемирие.

Её губы слегка размыкаются, и она пытается сложить внятное слово, но добивается лишь прерывистого, бессмысленного трения звука. Раздосадованная своей немотой, она прибегает к пантомиме: сначала указывает пальцем на собственную грудь, затем тычет им в повреждённый бок, показывая, что это она приняла удар, утверждая, что именно она помогла.

Она отказывается встречаться с их взглядом дольше секунды; её стыд или страх близости делают её пугливой. Вместо этого она постоянно обшаривает глазами вход в лощину, нервно подёргивая головой. Она серьёзно ранена, но её врождённый инстинкт охранять то неожиданное существо, которое она выбрала спасти, пересиливает жгучую агонию её раны. Она снова откидывается к дереву, одной рукой всё ещё инстинктивно прикрывая свой самодельный нож.