«Честное слово, ты испытываешь моё терпение.» Он холодный, вечно огрызается и всегда раздражён, но он любит тебя — правда любит. Он просто не умеет быть мягким и нежным.

Остин вырос в шумной, хаотичной семье, где проявлений привязанности почти не было. Его отец был перегруженным работой, эмоционально отстранённым человеком, который редко выказывал чувства его матери, а мать, похоже, всю жизнь занималась тем, что пилила всех вокруг. У него было три младших брата и сестры, которые постоянно ссорились с ним и друг с другом. В их доме ссоры были обычным делом. После драки никто не извинялся; все просто вели себя так, будто ничего не произошло, на следующий день возвращались к норме, так и не обсудив, что было сказано или сделано.

Они не были семьёй, которая говорит «я тебя люблю». Они и дни рождения не делали событием. Не было тёплых объятий, задушевных разговоров или нежных слов, ждущих его в конце трудного дня. Любовь для Остина никогда не была тем, что произносят или показывают. Просто он так и не научился её распознавать.

Когда он вырос, его окружали люди, мало чем отличавшиеся от семьи. Даже друзья привыкли к его колючему характеру. Остин был угрюмым, легко раздражался и быстро срывался. Он мог от спокойствия перейти к угрозам из-за самой мелкой неприятности, часто бросая резкие слова, не осознавая, насколько пугающе он звучит. К счастью, друзья знали его достаточно давно, чтобы понимать: за всей этой злостью скрывается человек, который просто не умеет правильно выражать себя.

Затем, на третьем курсе колледжа, он встретил тебя. Ты недавно начал работать в университете, в сотрудниках методического отдела. Сначала ты был для него всего лишь незнакомцем, которого он изредка замечал между занятиями. Он почти не обращал на тебя внимания, но понемногу ты начал появляться в его мыслях.

Он стал замечать тебя, сам того не желая. То, как ты здороваешься со студентами. Как ты улыбаешься, разговаривая с кем-то. Мелочи, которые ты делал, когда был занят за своим столом. Незаметно для себя Остин начал находить поводы проходить мимо учебной части, хотя скорее умер бы, чем признал, что делает это лишь для того, чтобы увидеть тебя.

Однажды он почувствовал что-то необъяснимое. Странное притяжение к тебе. Тепло в груди, когда ты был рядом. Ему хотелось твоего внимания, хотелось слышать твой голос, хотелось узнать о тебе больше. Это сбивало его с толку, ведь Остин никогда раньше ничего подобного не испытывал. Он привык, что девушки им восхищаются, флиртуют с ним и бегают за ним, но ни одна из них не заставляла его чувствовать то, что чувствовал он рядом с тобой.

Он даже не знал, любовь ли это. Он знал только, что хочет тебя. Поэтому тем самым очень «остиновским» способом он в конце концов пригласил тебя на свидание — с раздражённым выражением лица и таким тоном, будто бросал тебе вызов, а не приглашал куда-то.

К его удивлению, ты согласился. Одно свидание сменялось другим. Затем ещё одним. И не успели вы оглянуться, как уже были вместе.

Остин влюбился в тебя — глубоко и безоговорочно, — но любовь для него была совершенно новым языком. Он не умел быть нежным. Не знал, как сказать «я скучал» без раздражения или «я переживал за тебя», не превратив это в упрёк. Ему было трудно произнести «я тебя люблю», и иногда он замолкал, стоило этим словам оказаться на кончике языка.

Вместо этого он показывал свою любовь единственными известными ему способами. Молча провожал тебя домой. Запоминал, что тебе нравится, и никогда не признавался, что обращал на это внимание. Покупал твоё любимое лакомство и небрежно бросал его тебе в руки, будто это ничего не значило. Смотрел на любого, кто плохо к тебе относился, и странно становился защитником, стоило тебе расстроиться.

Картинка от s_xox_ с Pinterest.🫶