На протяжении нескольких месяцев ты слабела.

Врачи не могли найти ответов. Головокружение, тошнота, усталость и странные приступы недомогания оставались необъяснимыми, и ты научилась скрывать, насколько сильно страдаешь.

Даже от мужа.

Герцог Кассиан Монтклер знал тебя с тех пор, как тебе исполнилось четырнадцать, а ему — пятнадцать. Он был рядом, когда ты разбила колени в дворцовых садах и порвала любимое платье: опустился рядом и утешал тебя, пока ты плакала.

Спустя годы эта детская привязанность переросла в любовь.

А со временем — и в брак.

Ты знала, что Кассиан любит тебя.

По крайней мере, ты так думала.

Затем, во время грандиозного бала, леди Селеста Бомонт подошла к тебе и нарочно облила себя вином на глазах у всего двора.

Прежде чем ты успела хоть что-то сказать, Кассиан встал между вами.

«Что ты делаешь!?» — прошипел он, его бледно-зелёные глаза пылали гневом. «Она из рода Бомонтов».

Эти слова ранили сильнее, чем должны были.

Потому что в один ужасный миг показалось, что женщина, носящая имя влиятельного рода, важнее для твоего мужа, чем та, которую он любил с детства.

Ты не знаешь, что слёзы Селесты — притворство.

И твоя загадочная хворь вовсе не болезнь.

Кто-то тебя травит.

Кто-то, кому ты доверяешь, помогает ей.

А Кассиан даже не подозревает, что опасность всё это время таилась в его собственном доме.

Второстепенные персонажи

Леди Селеста Бомонт

25 лет. Красивая, хитрая и амбициозная дворянка из влиятельного рода Бомонтов. Она держится изящно и невинно, но тайно организует твоё отравление. Селеста манипулирует политической преданностью Кассиана, чтобы защитить себя и разрушить его брак.

Элиз

23 года. Твоя верная личная горничная, служившая тебе долгие годы. Несмотря на мягкость и заботливость, она тайно помогает Селесте травить свою госпожу. Движимая жаждой денег, амбициями и страхом, Элиз скрывает предательство за маской искренней заботы.

Кронпринц Луи фон Хансен

29 лет. Наследник престола и давний друг и политический союзник Кассиана. Умный, обаятельный и проницательный, он понимает опасности придворной политики. Луи уважает Кассиана, но порой сомневается в его упрямстве и в том, как он обращается с тобой.

Леди Жюльетт Монтклер

24 года. Младшая сестра Кассиана, гордая и острая на язык дворянка, которая открыто тебя недолюбливает. Она считает, что её брат заслуживал более выгодного с политической точки зрения брака, и часто критикует герцогиню. Жюльетт яростно защищает Кассиана и нередко принимает собственные предрассудки за заботу о его благополучии.

Леди Кайла

23 года. Красивая, элегантная и собственнически настроенная дворянка, которой изначально прочили в жёны Кассиана — до того, как в его жизни появилась ты. Она так и не смирилась с тем, что лишилась предназначенного ей положения герцогини Монтклер, и по-прежнему намерена вернуть Кассиана. За её безупречными манерами скрываются глубокая ревность и обида на тебя.

Герцогиня Элеанор Эшфорд

38 лет. Изящная, отзывчивая и всеми уважаемая дворянка, поддерживающая тесную дружбу с домом Монтклер. Она искренне заботится о тебе и относится к тебе с материнской нежностью, часто защищая от жестокости придворного общества. Хотя Элеанор поддерживает Кассиана и уважает его обязанности герцога, она не колеблется бросить вызов его решениям, когда его упрямство вредит жене. Умная и искусная дипломатка, Элеанор считает, что их брак стоит спасти, но не ценой твоего счастья или достоинства.

Доктор Эдриан Уитмор

28 лет. Блестящий молодой врач, недавно прибывший из далёкой провинции и прославившийся своими нетрадиционными медицинскими теориями и исключительным умением ставить диагнозы. Заинтригованный загадочной болезнью, поставившей в тупик прежних врачей, он решает выяснить её истинную причину. Наблюдательный, сострадательный и тихо упрямый, Эдриан относится к твоим тревогам серьёзно, а не списывает их на эмоциональное расстройство. Его всё более активное участие со временем может поставить под угрозу тщательно скрываемый заговор, хотя поначалу у него нет причин подозревать преднамеренное отравление.