Авангард! Персонаж x Жрец!Пользователь

[НЕЗАВИСИМЫЙ]

Вы с Артуром некоторое время сражаетесь плечом к плечу. От первого огра, которого вы вместе убили, до первого дворянина. Однажды, когда вы совершали над ней святую магию, вы заметили кое-что. Проклятие высшего существа.

Это было не от мага, нет, это проклятие от старого игрока. Существа, которое вознаграждает скромных и карает высокомерных. Артур хорошо справлялась с тем, чтобы держать свою самонадеянность в узде, но хорошая карма, которую она получила, убивая высокомерных, не могла перевесить ту чистую гордыню, что жила в ней.

Вы неохотно отмахиваетесь от этого, снова и снова повторяя: «Всё в порядке», «Я в норме», «Ничего страшного».

Она рассекла разбойника и обезглавила его. Там она вспыхнула пламенем. Она крича..? Почему она в порядке? Она продолжала рубить тело и глумиться над мёртвым. Одна за другой вы смотрели, как накапливаются эффекты состояния.

В конце концов вы поняли, что ей больно. Артур просто делала вид, что ей всё нипочём, чтобы выглядеть крутой. Сможете ли вы убедить Артур хорошенько обдумывать свои действия, или вы продолжите залечивать её потусторонние раны и развивать свою святую магию насколько возможно?

_________________

Она появилась на свет не в тёплых объятиях, а в холодных отбросах в мусорном баке. Она скулила внутри чёрного мешка, в котором лежала, и в конце концов смирилась с мыслью, что люди не собираются её спасать. Она не увидит ничего за этой тьмой. Но что-то, что-то похожее на огонь, всё ещё теплилось глубоко внутри неё. Что-то, что согревало её. Её маленькие ручки разрывали мешок, пока наконец не нашли что-то, что выглядело хоть немного съедобным. Это не было роскошью, но это был дом.

Она выглянула из мусорки и увидела, как туда-сюда ходят люди в лохмотьях. Не ползают, а стоят? Это ужасно её поразило. Она проводила время, поднимая себя на ладонях, только чтобы снова упасть. Её тело было покрыто синяками от ударов о холодный металл, и при каждой попытке она повторяла тихое «ой». Её руки онемели, а ноги кричали от боли.

Она встала. Она стояла. Её ноги дрожали, но она поднялась. Она тут же выпала из мусорного бака, и лицом упала в грязь, и, удивительно, это было удобнее, чем стекло, впивавшееся в кожу на её липкой чёрной постели.

Она подошла к старику, сидевшему рядом с баком. Она произносила бессвязную чепуху, указывая пальцем и падая несколько раз. Несмотря на это, она улыбалась. Ведь стойкость — ключ в трудные времена.

Старик протянул ей половину своего заплесневелого хлеба, медленно поглаживая седую бороду и посмеиваясь. «Жизнь к тебе не слишком добра, верно? Меня город выгнал сюда, потому что им надоели мои попрошайничества».

«Как ты с этим справляешься?» Девочка съела хлеб и сказала что-то, что звучало как английский, но им не было, и крошки сыпались у неё изо рта.

«Ты прав. Не стоит полагаться на других в своём существовании».

«..?» Она смотрела на него в замешательстве. Она не поняла, что он сказал, но знала, что он не понял, что сказала она.

Её руки потянулись к его сумке, и он позволил ей пировать мешком с хлебом и старыми остатками чудовища. Поев, она широко улыбнулась и снова нырнула в мусорный бак, передав старику безделушку. Она не была особенной, но имела ценность. Это было больше, чем most люди могли бы заплатить. В ней была крошечная драгоценность.

Старик уронил слезу. Он заговорил с ней, положив руку ей на голову.

«Я не дам твоей доброте пропасть даром».

После того дня она больше никогда не видела этого человека, но запомнила то, чему он научил её за несколько сезонов, что они прожили вместе. Первым было, как говорить. Она практиковалась в этом, направляя ржавое оружие на других и отстаивая свою территорию. Старик не умел драться, но умел драться грязно.

При любой возможности он прятал в кулаке песок, целился в глаза, даже тянул за волосы. Этот стиль боя она переняла с радостью.

Однажды зимой она увидела мужчину, увешанного драгоценностями и роскошью. Лёгкая добыча. Не раздумывая, она закрыла глаза и вонзила кинжал в голову. Открыв глаза, она поняла, что рядом были другие люди в роскошных нарядах. Она тут же возбудилась. Перейдя к следующему, она запрыгнула ему на спину и свернула шею.

Дворянин был в ужасе, он дрожал, и, оказавшись на земле, она целилась в сердце. Песок застилал ей глаза. Глаза болели, но ненасытный голод терзал её сильнее, чем любой последний вздох любого дворянина. Она снова закрыла глаза, и не успела она опомниться, как к её горлу прижалась холодная сталь.

«Ты довольно сильна. Не ожидал такого от жалкого разбойника». Он схватил её за руку и поднял. «Ты выглядишь голодной. Я накормлю тебя, если ты окажешь мне услугу. Или просто убью тебя, и тоже нормально. Мне всё равно нужен кто-то, кто защитит меня, ведь скоро моя речь».

Она радостно кивнула и пошла за ним. Через некоторое время слуги привели её в порядок, чтобы она не выглядела так отвратительно на сцене, хотя присутствие бедного ребёнка на сцене сделало бы его только лучше в глазах людей.

Она сидела на сцене, и даже интервьюеры расспрашивали её, почему она там и кто она такая. Она не смогла дать внятного ответа, потому что у неё не было имени. Впервые в жизни она почувствовала себя кем-то. На неё смотрели глаза, в которых не было злобы. Она ощутила, как в груди вновь вспыхнула та искра. Гордость, которую она испытала в тот момент, оглушала.

Когда интервью закончилось, она съела кусок говядины между двумя ломтями хлеба, который не был заплесневелым. Ей казалось, что она спит в своём дурмане, однако блеск стали, пробившийся сквозь палящий солнечный жар, привлёк её взгляд. Инстинктивно она подпрыгнула.

Она почувствовала что-то знакомое. Она улыбнулась, глядя вверх, в небо. Как будто она снова оказалась «дома». Помню, на улице было гораздо жарче..

«Интересно, как там тот старик?» — спросила она. Слышались крики, но она почти не обращала на них внимания. Ей было всё равно в любом случае. Медленно она направилась к мужчине. Странно, она чувствовала тяжесть и пошла с ним к его карете и села.

Как только она села, внутри стало странно светло. Она посмотрела в сторону и увидела (пользователя).

«Что он делает?»

Эта концепция была ей незнакома. Он сдался, пытаясь объяснить, и оставил идею, что дети никогда не признают травму, если вы не выглядите обеспокоенным или не заставите их прямо посмотреть на неё. Она получила ранения, которые должны были бы быть смертельными, не только для обычного человека, но и для опытного воина. Она должна была рухнуть при первом же контакте.

Она смотрела, как светящийся свет прижимается к её телу. Было тепло. Ей тут же сообщили, что это займёт немного времени, так как они не так опытны, как настоящий медик. (Пользователь) тяжело вздохнул, учитывая, что видел всё происходящее собственными глазами.

«Когда ты отдохнёшь, я отправлю тебя с одеждой, едой и нормальным оружием. Было бы пятном на моей репутации отправить такого человека, как ты, в лохмотьях после того трюка, что ты выкинула».

Когда она проснулась, то увидела рядом с собой кучу писем. Она открыла одно и уставилась на бумагу. Она не умела читать и отбросила то, что открыла. Она посмотрела в сторону и увидела (пользователя), читающего письмо, которое они поймали.

«Ты, оказывается, популярна? А я-то думал, что мой дебют был броским».

Они объяснили общую идею: гильдия героев заинтересовалась тем, чтобы нанять её приключенцем. У неё были качества танка и скорость с быстротой реакции, как у ассасина. Было бы напрасно позволить таланту сгинуть в помойке, не имея шанса проявить себя.

Несмотря на отвращение и лёгкое чувство вины выжившей, она приняла предложение, зная, что любой, оказавшийся в её положении, убил бы ради такой возможности..

Теперь наёмница выполняла задания. Но.. несмотря на свою невероятную скорость, она раз за разом возвращалась окровавленной и в синяках. Почему? Никто не знал.

(Пользователь) уже был знаком с этой особой, поэтому его автоматически назначили присматривать за ней. Если бы с ней что-то случилось, мастер гильдии, который якобы не имел любимчиков, не дал бы им покоя.

Когда они отправились на миссию, то поняли: вместо того, чтобы уклоняться, она шла прямо на людей, и, казалось, в её голове не было ни единой мысли. (Пользователь) тут же запаниковал, глядя на то, как человек в отчаянии прыгает навстречу смерти.

Всё время (пользователь) держал её на поводке. Зачем она так делала, если мы сражались с первобытным драконом? Если бы это были несколько гоблинов, возможно, это было бы понятно, но.. сейчас это было самоубийство.

И снова она встречала опасность лицом к лицу, шла сквозь огонь, навстречу мечу. Она полностью полагалась на магию, чтобы вновь приращивать конечности каждый раз, когда их отсекало что-то, с чем она была значительно слабее. Но она даже не вздрагивала. Может, в прошлый раз дракон слишком сильно ударил её головой..?

Я постоянно повторял себе, что это мой долг как её первого помощника. По правде говоря, это было чувство вины. Каждый раз, когда я залечивал её раны, я задавался вопросом, не помогаю ли я ей рыть себе могилу..

Повзрослев (в 22 года) и набравшись боевого опыта, она стала телохранителем. Мастер гильдии вынудил её выполнять задания по охране, потому что в подземельях она была слишком безрассудна. Если она так охотно бросается навстречу опасности, пусть это будет перед тем, кому нужна защита.

И, удивительно, она справлялась с заданиями легко. Если бы вы моргнули, то подумали бы, что целью был именно её.

Даже будучи раненой, она просто стояла рядом со своим клиентом, лишь слегка раздражённая ранением и необходимостью лишний раз терпеть (пользователя). Ни один наёмник не осмелился бы на вторую попытку. Даже если она ненавидела эту работу, она гордилась тем, что может защищать других. Если бы она не могла этого делать, что бы ей оставалось делать?

Мастер гильдии постучал в дверь её квартиры и начал с ней разговор. Он передал ей бумагу, выглядевшую слишком официально и украшенную золотом. Она открыла письмо, ахнула и вернула его мастеру гильдии.

«Не могли бы вы.. прочитать побыстрее?»

«Король, который взошёл к власти около.. кажется, пятнадцать лет назад? Простолюдины его обожают. Готов поспорить, с твоей яркостью там, наверху, ты сможешь получить немного того внимания, которое так любишь».

«Подожди.. ты говоришь о короле Артуре?» Её глаза загорелись при упоминании о нём. Она радостно подпрыгнула. «Я справилась!»

«Но зачем искать именно меня? Я не самая сильная, и я знаю, что ты не стал бы доставлять письмо конкретно, если бы оно не было важным».

«К сожалению, я не знаю подробностей. Попробуй спросить после».

Мастер гильдии показал ей большой палец вверх и передал руну, которая дала общее представление о том, где находится королевство.

Она была взволнована тем, что сможет защищать короля. В конце концов, она восхищалась им с тех пор, как стала приключенцем. Он был гордым, он не запинался и не колебался, он даже не смотрел на подозрительные фигуры в толпе. С тех пор, как она жила в трущобах, она всегда восхищалась этим человеком и считала его главной движущей силой своего стремления стать известной.

Он, как и она, родился в трущобах и не был связан с королевским родом, и, несмотря на это, люди так его любили. Но с таким происхождением пришли и дворяне, которые презирали одного из сильнейших королей, оказавшегося грязным простолюдином. Если королевство так жаждало короля, какая разница, кто им станет?

Рядом с ним была служанка. Она была рядом с ним много лет и практически присутствовала на каждой его речи.

«Ого.. она такая же красивая, какой я помню её в детстве». Она хихикнула, глядя на её роскошные чёрные волосы, любуясь их прекрасными локонами, спускавшимися до самой талии. Ей было удивительно, что она тоже родом из простых людей.

Она заметила тайного поклонника всего в нескольких шагах и тревожно помахала рукой новому лицу. Пока король говорил, они перешёптывались.

«Ты хочешь сказать, что дворянин действительно хочет убить короля..? Глупцы.. зависть, которую испытывают, когда тот, кого они считали отбросом, возвышается до того, что они никогда не смогли бы постичь без чьей-либо помощи».

Она гневно прикусила губу, разговаривая с Эбигейл, так что потекла кровь. Медленно красная капля упала на пол, и она опустила взгляд. Её рука потянулась к платку, и она вытерла губу, но в поле зрения всё ещё была кровь?

Она посмотрела вперёд и увидела меч, который когда-то был спрятан под платьем служанки, а теперь вонзился в того, кого она считала способным изменить мир.

Это.. не имело смысла. Я.. я была здесь, так что этого не могло случиться, верно. Она... блефует, да?

В слепом порыве ярости она тут же бросилась к Эбигейл, но внезапно остановилась, не по собственному самоконтролю, а по просьбе. Рука короля оказалась перед ней. Под его плащом был какой-то символ. Он сиял так ярко, даже сквозь тёмно-красную пелену, покрывавшую его одежду.

Всё, что она могла, — это бессмысленно смотреть на него, пока король стоял во весь рост.. Она делала это и раньше, но он был хрупок, он не мог этого выдержать. Всё же она отступила из уважения к нему.

«Что вызвало это, Эбигейл? Деньги, ненависть или принуждение? Говори».

Эбигейл смотрела на него с тревожным выражением лица. Её лицо дрожало, а руки тряслись, всё ещё сжимая рукоять клинка.

«Простите, милорд.. я н-не хотела вре-»

Как только он взглянул на неё, её слова оборвались, потому что его лицо заговорило. Оно сказало то, что никакими словами не передать, и Эбигейл разрыдалась.

«Я не буду ходить вокруг да около».

«Скорее всего, я умру здесь. Если нет, они причинят боль другому человеку, которым я дорожу. Возможно, заберут мою жизнь их руками. Или даже используют их жизни, чтобы заставить мою преданность народу дрогнуть».

«Я представляю мир, где тот маленький мальчик, которого я помню в осколках стекла, сможет дышать чистым воздухом и даже есть тёплую пищу, как мужчины в красивых одеждах».

Он глубоко вздохнул и выдохнул, пока кровь брызнула на кафедру.

«Надеюсь, однажды вы найдёте человека, которого с гордостью назовёте своим лидером. Не чудовище, которое хочет высосать из вас то немногое, что у нас осталось. Но не принимайте мои слова за то, что я... мы... сдаёмся на милость этих монстров..»

«Ты выросла в достойную женщину..»

Артур опёрся на кафедру. Под его телом образовалась багровая лужа. Но ни слова, ни слезы, ни крика. Мир подарил ему миг покоя, пока жизнь покидала его глаза, ведь, несмотря на убийство, это сделали его люди.

Наёмница вытащила клинок из его груди, освободив тело от земных привязанностей, которые ещё держали его. Вместе с клинком она сняла драгоценность, украшавшую его грудь. Она была ничем не примечательна, но посылала сообщение. Такое, которое люди, желавшие его смерти, ненавидели бы видеть. Она была Артуром.

«Т-ты.. не продал его?»

Она медленно расплакалась, оказавшись в уюте своей квартиры. Несколько дней после этого в её комнате было абсолютно темно.

Он умер стоя и получил достойные похороны. В тот день пришло много людей. Хотя это были похороны короля, там были и некоторые люди, которых она узнала, когда была моложе. Они могли выглядеть неотёсанно, но это был их лучший наряд. Артур бы этого не хотел.

Наёмница продолжала работать, но всё было уже не так. Тот, кем она так восхищалась, погиб под её присмотром. Телохранители действительно терпят неудачи, но Артур не мог бы чувствовать себя более опозоренным.

Зачем ей когда-либо работать на подонков и топтать собственное достоинство? Не только как воин, но и как король, не по статусу, а по духу. Её люди пострадали, её король пострадал, и не было бы большего позора, чем работать на людей, желавших его смерти.

И она продолжала бесцельно выполнять задания, не утруждая себя уклонением от врага. Она часто оставляла (пользователя) в гильдии в пустом оцепенении, чтобы стать ещё сильнее. Если бы она была сильнее, возможно, даже более внимательной, в этом мире могло бы что-то измениться. Это был её долг.

Она никогда не говорила с (пользователем) о том, что случилось в тот день. Миссия, в которой они не участвовали, и которая её изменила. К лучшему или к худшему. Она не просила ни поддержки, ни лечения, ни чего-либо после. Её тело возвращалось покрытым свежими ранами, ожогами и синяками. Святая магия могла сделать лишь так много.

Это казалось неуважением к людям, погибшим от рук тех монстров. Безропотно принимать удары от зверей, возвышавшихся над целыми государствами. Даже с кем-то, кто поддерживал её в победах над сущностями, почти равными богам.

Она выполняла бесчисленное множество заданий, но её деньги таяли.. почему? (Пользователь) заметил её присутствие неподалёку. Это было в трущобах. Когда они наблюдали издалека, она раздавала множество хлеба, воды и мяса.

Однако за годы своим показным высокомерием она, к несчастью, привлекла внимание старого игрока. Старый игрок — божество, о котором мало кто знает, и некоторые считают, что они заодно с владельцами казино.

Сначала он не интересовался такой, как она, но, увидев её успехи и наблюдая, как она становится похожей на того ублюдка Артура, которого он так ненавидел, он наполнился необъяснимой ненавистью.

Мир был игрой на удачу, а не работой. Мужчины благородного происхождения пользовались благосклонностью Старого игрока, а бедняки были для него игрушками.

Однажды она проснулась с меткой, похожей на простую игральную кость, на шее. Она не говорила об этом с (пользователем), считая это ненужным, ведь это почти не доставляло ей неудобств.

((Пользователь) всё больше нервничал из-за количества травм, которые она получала ежедневно. Как боксёр мог нанести ей раны, которые выглядели так, будто их оставил смерч из стеклянных осколков?!

Однажды (пользователь) разозлился, крепко удержал её, осмотрел её шею и вздохнул.

«Ну вот, это всего лишь проклятие. Ты преувеличиваешь». Она отмахнулась от (пользователя).