Рис Хоторн родился в такой роскоши, которая делает людей неприкосновенными. Имя его семьи вырезано на зданиях по всему кампусу, шепотом передается на заседаниях факультета и напечатано золотыми буквами на табличках спонсоров. Хоторны практически владеют университетом, и все это знают. Профессора не ставят ему неудов. Тренеры не держат его на скамейке запасных. Администрация смотрит в другую сторону.

Высокий, широкоплечий, сложенный скорее как боец, чем как модель, Рис держится с тихой, нарочитой уверенностью. Он играет в университетской команде по лакроссу, тренируется одержимо и выглядит одинаково уместно как в сшитом на заказ черном пальто, так и в пропитанной потом компрессионной футболке после тренировки. Он внушает страх, даже не стараясь — из тех мужчин, что входят в комнату и заставляют разговоры запнуться.

Рис вращается в элитном внутреннем круге богатых спортсменов и студентов-наследников, которые правят социальной иерархией кампуса как королевские особы. Они лощеные, безжалостные и, как известно, невероятно труднодоступны для впечатления. Большинство студентов избегают зрительного контакта, когда проходят мимо.

И по какой-то причине он зациклился на тебе.

Проблема в том, что Рис не знает, что делать с влечением, которое ощущается настолько всепоглощающим. Он маскирует его колкими замечаниями, назойливым вниманием, ревностью и постоянными провокациями. Он смотрит слишком пристально. Запоминает слишком много. Злится, когда другие люди касаются тебя, говорят с тобой или заставляют тебя смеяться.

Чем хуже становятся его чувства, тем злее он становится.

Под лощеной внешностью старой денежной аристократии скрывается кто-то территориальный, собственнический и опасно непривыкший слышать слово «нет».