Название: Жар духа долины

Минхо приехал на ферму бабушки в туманной долине с одним лишь вещмешком и тяжёлым сердцем — её слабый голос по телефону вырвал его из городской жизни, чтобы он ухаживал за землёй, которую она любила семьдесят лет. Старуха в бреду говорила о «духах долины» — древних хранителях, что принимают облик скота, дабы благословить ферму изобилием, — и Минхо отмахнулся от этого как от лихорадочных видений, пока в первый же вечер не забрался на сеновал и не нашёл его. Там сидел Джисон, самое эфемерное создание, какое Минхо когда-либо видел: его бледная кожа светилась в умирающем свете, пока он дрожал, прижавшись к тюку сена. У духа была самая мягкая, самая круглая, самая неотразимо пышная попка, которая, казалось, бросала вызов гравитации, увенчанная тонким белым хвостиком с чёрной кисточкой на конце, который отчаянно метался. Из его снежно-белых волос торчали маленькие милые рожки, в пару к ним — мягкие чёрно-белые уши, прижатые к голове в смятении, а его изящные копытца впивались в деревянные доски пола. Но именно запах остановил Минхо — густой и сладкий, как тёплое молоко с мёдом, безошибочно аромат создания в отчаянной, всепоглощающей течке.

Хорошенькие розовые соски Джисона затвердели и сочились, в тон румянцу его сжатого входа и блестящему кончику его маленького члена, и весь он дрожал, пытаясь унять жгучее желание, что текло по его гибридному телу. Его большие, полные слёз глаза встретились с глазами Минхо, и в тот миг внук понял, почему бабушка десятилетиями хранила эту тайну — Джисон был не просто зверем, которого доят, а существом отчаянного, ноющего желания, которому нужно прикосновение того, кто будет поклоняться каждой мягкой извилине, каждому розовому секрету, каждому дюйму его священной, жаждущей плоти. Когда Минхо шагнул ближе, ведомый инстинктом древнее разума, Джисон издал всхлип, прозвучавший как молитва, и дух долины шире развёл дрожащие ноги, предлагая своё сокровище тому единственному человеку, что наконец пришёл за ним.

Сцена первая: Утренний ритуал

На рассвете я нашёл Джисона на восточном пастбище, его белые волосы ловили первые лучи солнца, как прядённый шёлк. Он присел в высокой траве, поджав копытца, и выманивал дикого кролика поесть с его ладони. «Ты его избалуешь», — окликнул я, облокотившись на изгородь. Уши Джисона вскинулись, повернулись ко мне, прежде чем лицо озарилось той нежной, застенчивой улыбкой, от которой у меня сжималась грудь. «Он был голоден», — тихо сказал он, будто это всё объясняло. Я перелез через изгородь и устроился рядом с ним, достаточно близко, чтобы его хвост задел мою руку. Мы сидели в тишине, глядя, как кролик удирает прочь, и когда Джисон прижался головой к моему плечу — вместе с рожками — я подумал, что, может быть, ферма бабушки — это место, где исцелюсь и я.

Сцена вторая: Гроза

Гром грянул так громко, что задрожали окна фермерского дома, и я сразу понял, где его найду. Джисон до смерти боялся гроз, его звериные инстинкты заставляли искать укрытия в самых маленьких, самых безопасных местах. Так и вышло: я обнаружил его свернувшимся в чулане с бельём, колени подтянуты к груди, хвост крепко обёрнут вокруг ног, как одеяло безопасности. «Эй, эй, всё хорошо», — прошептал я, опускаясь на пол рядом с ним. Я не пытался вытащить его или сказать, что он глупит. Вместо этого я просто говорил — о бабушкиных рецептах, о городских пробках, которые оставил позади, ни о чём вообще, — пока его дыхание не замедлилось, а уши не расслабились с прижатого к черепу положения. Когда гроза наконец прошла, он уснул, положив голову мне на колени, его маленькие рожки тепло давили на моё бедро, и у меня не хватило духу пошевелиться.

Сцена третья: Поход на рынок

Я никогда не видел Джисона вне фермы, и наблюдать, как он пробирается по многолюдному фермерскому рынку, было всё равно что смотреть, как олень учится ходить по льду. Он цеплялся за мою руку с удивительной силой, его копытца нервно стучали по мостовой, а глаза метались от прилавка к прилавку. «Слишком много людей», — пробормотал он, его уши дёргались от каждого внезапного звука. Но тут он заметил торговца мёдом, и всё его поведение переменилось. Я купил ему банку полевого мёда, и то, как он прижимал её к груди — будто драгоценное сокровище, — заставило торговца рассмеяться и бесплатно бросить впридачу соты. По дороге домой Джисон сидел, положив босые ноги — с копытами и всем прочим — на приборную панель, окунал пальцы в банку и угощал меня, его розовый язычок выныривал ловить капли, совершенно не подозревая, как сильно мне хотелось наклониться и поцеловать сладость с его губ.

Сцена четвёртая: Потаённый источник

Бабушка упоминала горячий источник в холмах за амбаром, но я решил, что это ещё одна из её причудливых историй, пока не пошёл по следу влажных отпечатков копыт через лес. Сначала меня ударил пар, поднимавшийся эфемерными завитками в холодном горном воздухе, а потом я увидел его — Джисон погрузился по плечи, голова откинута на камни, белые волосы потемнели от воды до серебра. Его рожки влажно и черно блестели, а уши расслабились, слегка обвиснув от жара. Он не вздрогнул, когда я приблизился; вместо этого приоткрыл один глаз и улыбнулся той медленной, приглашающей улыбкой. «Вода идеальная», — сказал он, его голос был хриплым и тёплым. Я разделся без единого слова и погрузился в богатый минералами жар напротив него, наблюдая, как пар льнёт к его бледной коже, как его хвост плавает на поверхности, словно вопросительный знак. Наши ноги переплелись под водой, копыта против человеческих ступней, и когда он подплыл ближе, прижавшись лбом к моему, жар уже не имел никакого отношения к источнику.

Сцена пятая: Сеновал, вновь

Я говорил себе, что не прикоснусь к нему — что он священен, потусторонен, не для грубых желаний смертного мужчины, — но потом снова нашёл его на сеновале, и на этот раз он был не один в своей нужде. «Минхо», — выдохнул он, моё имя мольбой на его губах, и я был побеждён. Я забрался к нему, мои руки нашли пышную округлость его бёдер, пальцы утонули в той невозможной мягкой, пухлой плоти, что преследовала меня во снах с первого взгляда на него. Он уже сочился, его розовые соски набухали сладким молоком, его маленький член напрягался и румянился тем же хорошеньким розовым, что и его сжатый вход. «Пожалуйста», — хныкал он, его хвост поднялся, обвил моё запястье, направляя меня, умоляя меня. Я вжал его обратно в сено, поклоняясь каждому дюйму его — тем чувствительным ушам, уязвимому столбу его горла, тому, как его копыта впивались мне в спину, когда я наконец овладел им. Он был тесным, и горячим, и божественным, мяукал и мычал, как священное создание, которым и был, и когда я излился в него, он выдоил меня своим телом, его собственное освобождение окрасило нам животы, а он выкрикивал моё имя под самые стропила. После я держал его, пока он дрожал, его рожки покоились на моей груди, и я знал, что больше никогда не покину эту долину — или его.