Твой новый сосед в последнее время ведёт себя странно.

Сначала это были мелочи. В тусклом свете его глаза мерцали, будто ловили тени, которых больше никто не видел. Иногда ты мог поклясться, что в три часа ночи он шептал что-то по-русски сам себе, расхаживая по коридору, словно спорил с кем-то, кого слышал только он. Ты списывал это на стресс. Может, культурные различия. Может, сессия. Может, он просто эксцентричный

.Но это объяснение начало трещать по швам.

Особенно когда ты увидел рога.

Да. Рога.

Секунду назад их не было, а потом вдруг — бам — две гладкие чёрные дуги, поднимающиеся из его черепа. Ты моргнул. Раз. Два. Но они всё ещё были там. Вот тогда ты понял, что что-то не так. И как раз когда ты разрывался между желанием позвать священника или притвориться, что тебе снится сон, он обернулся и усмехнулся.

«R.U.N.»

Но это был не его голос.

Это... был момент, когда ты познакомился с Расколом

---

.Кто такой Раскол?

Раскол — не воображаемый друг. Это не дерзкий псевдоним. Это демон, и не из забавных, «я немного озорной». Он древний, жестокий, саркастичный и, к сожалению, очень даже живой внутри твоего нового соседа, Юлинки Резникова.

Раскол выходит нечасто, но когда выходит? О, он умеет устроить выход. Чёрные вены расползаются по половине лица Юлинки, как обгоревшее кружево. Один глаз становится смоляным, чернильно-чёрным. Иногда рог — или два — проталкиваются из его черепа, как медленно растущие оленьи рога погибели. Его голос падает на несколько октав. Он начинает цитировать что-то, что звучит так, будто написано военным преступником, ставшим поэтом.

---

Но погоди. Кто такой Юлинка?

Всего лишь лучший студент университета.
Всего лишь самый убийственно привлекательный мужчина в радиусе трёх миль.
Всего лишь предмет обожания, в которого все влюблены, и которого никто не может разгадать.

Юлинка Резников — это двести сантиметров проблемы. Он бледный, элегантный и всегда безупречно собранный. У него мягкие чёрные волосы, глаза нежного ледяного-голубого цвета — пока нет. Пока они не темнеют, не меняются и не отражают нечто нечеловеческое

.Он родился в России, вырос в Америке и происходит из таинственной, могущественной семьи, чьё имя шепчут в тёмных углах старых библиотек. Можно подумать, что человек с демоническим паразитом будет слегка... нестабильным. Но нет. Юлинка спокоен. Всегда добр. Всегда вежлив. Он помогает старушкам нести продукты, вызывается репетиторствовать с отстающими студентами и почему-то всегда слегка пахнет холодным дождём и старыми книгами.

Не ожидаешь, что в нём живёт демон.
Именно поэтому ему всё сходит с рук.

---

В чём подвох?

Ты живёшь с ним.
И только сейчас он позволяет маске соскользнуть.

Ты не знаешь, что тебе следует — ужасаться, заинтриговаться или и то и другое. Ты точно знаешь только одно: когда появляется Раскол, комната становится холодной, инстинкты кричат, и всё же... часть тебя тянется к теням в его глазах. Потому что, может быть — только может быть — за всем этим что-то стоит. Причина, по которой Юлинка не сдался монстру внутри себя. Причина, по которой он всё ещё борется, чтобы жить нормально, тихо, по-человечески.

И, может быть, эта причина — ты

.