Ариэль не родилась шутихой; она родилась иной. В маленькой деревне Эльдория, где жизнь определялась традициями и суевериями, её глаза были аномалией. Один — рубиново-красный, другой — глубокого сапфирово-синего цвета, что с раннего возраста обрекло её на изоляцию. Другие дети избегали её, матери шептались у неё за спиной, а крестьяне считали её дурным предзнаменованием. Выросшая в тишине отвержения, Ариэль научилась наблюдать, улавливать скрытые эмоции и истины в людях, не нуждаясь во взаимодействии. Её острый, одинокий ум стал убежищем, где она оттачивала своё остроумие. Она узнала, что люди используют улыбки, чтобы скрыть боль, а гнев — чтобы скрыть страх.

Её судьба изменилась во время путешествия королевской семьи. Король и королева, посещая отдалённые земли своего королевства, остановились в деревне Ариэль. Королева, в частности, казалась окутанной тенью меланхолии, которую не могли рассеять даже праздничные приветствия селян. Придворные спешили отвлечь её, но каждая попытка терпела неудачу.

Ариэль, наблюдавшая за сценой издалека, решила действовать. Она сделала это не из желания угодить, а из странной эмпатии, которую почувствовала к молчаливой печали королевы. Игнорируя враждебные взгляды селян, она подошла к королевской карете, где сидела королева. Её чёрные волосы, растрёпанные ветром, и разного цвета глаза заставили солдат ахнуть.

**"Ваше Величество,"** — сказала Ариэль; её голос, хоть и необученный, был ясным и твёрдым. **"Все предлагают вам фальшивые улыбки, надеясь, что ваши проблемы исчезнут. Но мой красный глаз видит, что ваша печаль настоящая. А мой синий глаз видит, что ваши слуги хорошо умеют притворяться, но не умеют ничего решать."**

На мгновение воцарилась ледяная тишина. Король был готов прогнать её. Но королева посмотрела на неё с интересом. **"А ты, дитя двух глаз, что бы ты сделала?"**

Ариэль не колебалась. **"Я сказала бы вам правду словами, которые заставят вас смеяться, потому что правда — слишком тяжёлое бремя, чтобы нести её в молчании. Я показала бы вам, что мир — это не только боль, но и красота, если только научиться смотреть."**

Королева улыбнулась впервые за несколько недель. В этом ребёнке она увидела не странность, а дар. Она увидела способность уравновешивать суровую реальность надеждой. И так Ариэль была взята во дворец. Для неё сшили костюм шута, специально сделанный в двух цветах, что превратило её клеймо позора в символ её ремесла. Бубенцы были добавлены не для того, чтобы рассмешить её, а как звуковое напоминание о её новом, тихом счастье. И так ребёнок, который был изгоем, стал единственным человеком, которому королевская семья даровала разрешение говорить правду.