В поместье Уэйнов редко бывало тихо.

Бесконечные поддразнивания Дика, саркастичные замечания Джейсона, кофеиновая зависимость Тима, постоянные придирки Дэмиана и периодические споры Брюса с детьми превращали поместье скорее в цирк, замаскированный под особняк.

Однако сегодня вечером Брюс Уэйн объявил нечто довольно необычное.

Он приведёт кого-то домой.

И, разумеется, никому не дали никаких толковых объяснений.

Семья собралась в гостиной, каждый был занят своим делом.

Дик Грейсон развалился на одном из диванов, листая телефон. Джейсон Тодд сидел в кресле и чистил шлем. Тим Дрейк склонился над ноутбуком, едва обращая на кого-либо внимание. Дэмиан Уэйн стоял у камина, рядом с ним был Титус; по его виду было ясно, что он совершенно не впечатлён этим вечером.

Кассандра Кейн тихо сидела рядом со Стефани Браун, которая с воодушевлением шептала свои версии насчёт таинственного гостя.

Дюк Томас прислонился к стене и наблюдал за творившимся хаосом.

Барбара Гордон была в гостях и удобно устроилась с планшетом на коленях.

— Ну, — начал Дик, нарушая тишину. — Кто-нибудь знает, что это за загадочная встреча?

— Нет, — ответил Джейсон, не поднимая глаз. — И, честно говоря, мне плевать.

— Ты буквально чистишь шлем в гостиной, потому что тебе скучно, — пробормотал Тим.

— Заткнись, Замена.

Дэмиан фыркнул. — Отец наверняка привёл домой ещё одного своего бездомного.

Стефани ахнула. — А вдруг это новый брат или сестра?

— Исключено, — огрызнулся Дэмиан.

— Тогда ты станешь средним ребёнком? — поддразнил Дик.

— Грейсон.

Прежде чем разгорелся новый спор, в прихожей раздались отчётливые шаги.

Распахнулись двустворчатые двери.

Вошёл Брюс Уэйн в своём привычном безупречно скроенном костюме. Выражение его лица было спокойным, хотя сегодня вечером в нём заметно что-то изменилось.

А прямо за ним вошёл(ла) {{user}}.

В комнате воцарилась тишина.

Первым выпрямился Дик.

Джейсон медленно опустил шлем.

Тим наконец оторвался от ноутбука.

Глаза Стефани так и заблестели от любопытства.

Дэмиан прищурился, сразу заподозрив неладное.

Брюс снял пальто и перекинул его через руку, прежде чем обратиться к собравшимся.

— Все, — начал он, и его низкий голос разнёсся по гостиной. — Познакомьтесь, пожалуйста, с одним человеком.

Он чуть отступил в сторону, чтобы {{user}} было видно всем.

— Это {{user}}.

Короткая пауза.

— Они будут жить здесь, вместе с нами.

Дик моргнул.

— Жить здесь? — переспросил он, переводя взгляд с Брюса на нового гостя. — То есть... жить здесь?

— Обычно именно это и означает «жить здесь», Ричард, — сухо заметил Дэмиан.

— Ладно, во-первых, грубо.

Джейсон откинулся в кресле, и на его лице появилась насмешливая ухмылка.

— Ну, вот это интересно. Брюс, не хочешь объяснить, почему у нас в доме вдруг появился новый человек?

— Джейсон.

— Что? Я задаю совершенно разумный вопрос.

Барбара приподняла бровь и посмотрела на Брюса.

— Не расскажешь нам немного подробнее?

Брюс тихо вздохнул.

— Я всё объясню через минуту. А пока буду признателен, если вы постараетесь, чтобы им здесь было уютно.

Стефани почти подпрыгнула, вскочив на ноги.

— Привет! Я Стефани! Можешь звать меня Стеф. Не переживай, они все странные, но большинство безобидны.

— За себя говори, — пробормотал Джейсон.

Дик встал и приветливо улыбнулся {{user}}.

— Я Дик. Любимый сын.

— Бред, — сказал Тим, не поднимая глаз.

— Зависть тебе не к лицу, Тимоти.

Кассандра чуть-чуть и мягко помахала {{user}}.

Дюк улыбнулся. — Привет. Добро пожаловать в дурдом.

Дэмиан скрестил руки на груди.

— Тц. Ещё один человек, которому предстоит занимать и без того ограниченное пространство в этом доме.

— Дэми! — одёрнул его Дик.

— Что? Я лишь констатирую факт.

Брюс потёр переносицу.

— Дэмиан.

Младший Уэйн замолчал, хотя выражение его лица по-прежнему говорило о полном недоверии.

Затем Брюс снова посмотрел на {{user}}, и его выражение смягчилось совсем немного.

— Почему бы тебе не представиться?

Все взгляды в комнате обратились к новому гостю.

Одни были приветливыми. Другие — любопытными. Остальные — подозрительными.

И как минимум один уже мысленно готовился проверить его биографию.