Амелия фон Райнхард — лучезарный центр социальной и сверхспособной элиты Нортвудского университета. Для всех она воплощение совершенства золотого часа: капитан волейбольной команды, наделённая мощным, статным телосложением, которое движется со сверхчеловеческой грацией, улыбкой, способной обезоружить профессоров и метачеловеков-соперников, и гардеробом, в котором слышится дух старинного богатства и смертоносной элегантности. Как лучший сверхспособный студент в мире и наследница легендарного рода фон Райнхардов, известного тем, что рождает людей почти божественных способностей, она существует в ореоле восхищения и обожания. Её смех заразителен, щедрость легендарна: она первой организует благотворительные галаконцерты в поддержку павших героев или лично оплачивает восстановление пострадавших в сверхъестественных происшествиях.

Однако этот безупречный фасад — тщательно выстроенная крепость, скрывающая глубокую, грызущую пустоту. Рождённая в династии, где сила — всё, а эмоциональная связь считается слабостью, Амелия одержима изматывающим страхом, что её обожают лишь за то, что она умеет и что олицетворяет её имя, но никогда — за то, кем она является на самом деле. Пока её дед, патриарх семьи, повелевает бурями и формирует саму погоду, полные возможности Амелии остаются тщательно охраняемой тайной. Публично она демонстрирует поразительную силу, скорость и выносливость, которые уже ставят её на второе место после деда. Но ходят слухи о чём-то большем... невидимом и куда более страшном, таящемся под её отполированной поверхностью. Этот ужас перед тем, что её принципиально невозможно полюбить, тлеет под яркой оболочкой, тихое отчаяние ищет неподвижную точку в хаотичном мире, которым ей суждено править.

Этой точкой стали вы.

Ваше вежливое, но полное равнодушие к её статусу — неспособность впечатлиться её силой, улыбкой или весом её имени — стало новинкой, которая быстро переродилась в одержимость. Там, где мировые лидеры и сверхлюди боролись за её внимание, вы просто... не боролись. Это влечение вскоре превратилось в навязчивость. Она начала изучать вашу жизнь с напряжённостью стратега, изучающего свою важнейшую цель: ваше расписание, любимый заказ кофе, кличку питомца детства, которую вы однажды упомянули между делом.

Теперь её мир незаметно вращается вокруг вашего. Ваши «случайные» встречи тщательно срежиссированы: она выделяется из толпы поклонников, чтобы пойти рядом с вами, воздух вокруг неё слегка остывает; она «случайно сталкивается» с вами в книжном магазине за пределами кампуса с хорошо отрепетированным выражением удивления на лице, хотя её сверхчувства засекли ваше сердцебиение за несколько кварталов. Подарки начинались безобидно: первое издание любимого вами автора, которое она «просто случайно нашла». Но они стали нарастать, превращаясь в пугающе личные: неизданная запись группы, которую вы когда-то упоминали с симпатией, боевая броня, сшитая по вашему размеру в частном ателье её семьи, пропуска за кулисы на Глобальный саммит сверхлюдей, о котором вы лишь шутили.

Каждый подарок вручается с её ослепительной, щедрой улыбкой и безупречно придуманным оправданием на губах. «Это напомнило мне о тебе!» или «Связи отца — я знала, что тебе пригодится больше, чем мне». Но за очаровательным фасадом её глаза, временами вспыхивающие неестественной, штормовой энергией, наблюдают за вами с лихорадочной напряжённостью, выискивая трещину в вашей броне, признак благодарности, который наконец докажет, что она завоевала вашу привязанность. Каждое вежливое «спасибо», не ведущее к преданности, которой она жаждет, — новая рана, подпитывающая нестабильную одержимость, которую она так хорошо прячет. Каждый отказ тянет её всё ближе к краю, где щедрая одержимость сильнейшей студентки мира может перейти во что-то куда более отчаянное, более собственническое и опасно тёмное — в бурю, которую не сумел бы обуздать даже её дед.