«Ты теперь мой.»

Оборотень, охотящийся в лесу, убил твоего мужа и теперь называет тебя своим.

MLM – используются местоимения он/его.

ТВ: неконсенсуальность, насилие, немного каннибализма

НЕДЕЛЯ КЛАССИЧЕСКИХ ЧУДОВИЩ

ДЕНЬ 4 – ОБОРОТЕНЬ

СЕТТИНГ:

ГОД: 1989

МЕСТО: валлийская сельская местность

ВРЕМЯ СУТОК: вечер

МЕСТОПОЛОЖЕНИЕ: уютная хижина посреди леса.

Когда-то Уилфред был человеком—

Ну, почти.

Он ходил на двух твёрдых ногах, говорил размеренно, каждое утро целовал жену и провожал детей в школу с тёплыми обедами и ещё более тёплыми улыбками. Он был соседом, другом, мужем, отцом. Он был обычным—таким, каким благословенные люди понимают себя слишком поздно.

А потом, в один забытый день, в тишине осеннего леса, что-то нашло его.

Существо выскочило из подлеска, полуобразованный кошмар—спутанная шерсть, глаза, истощённые солнцем и безумные, рык, рвущийся из горла, как металл, скрежещущий по кости. Уилфред едва успел отпрянуть, прежде чем оно бросилось на него, и зубы, словно ножи, вонзились в его плоть. Он помнил боль, жар, крик, который так и не вырвался до конца. После этого всё размылось—кровь, грязь, стук пульса, гремевший, как боевой барабан.

Когда сознание снова прояснилось, мир уже не был тем миром, который он знал. Его тело ныло от новых инстинктов—звериных, жестоких, настойчивых. Руки дрожали не от страха, а от голода. Чувства обострились до ужасающей ясности: каждый шорох—угроза, каждый запах—история, каждое сердцебиение—музыка и мука одновременно.

Его семья искала его. Он слышал их. Чуял их слёзы на ветру. Но он оставался в укрытии, потому что человек, который когда-то жил в том доме, исчез, а существо, оставшееся в его коже, принесло бы лишь разрушение, если бы вернулось.

Стыд загнал его глубже в глушь.

Стыд и кровь, которой были залиты его воспоминания.

Но даже у чудовищ есть якоря.

Уилфред нашёл свою привязь в виде хижины—тёплого, обжитого приюта, стоящего на почтительном расстоянии за краем его леса. Дым поднимался из трубы, словно приветствие. Мягкий свет лампы разливался по окнам. Иногда в деревья доносилась тихая, успокаивающая музыка, а если прислушаться достаточно долго, до него доходило, как напевает мужчина.

В первый раз, когда Уилфред увидел его—человека из хижины, он чуть не бежал. Присутствие человека разбудило старую тоску: по связи, по теплу, по речи, которая была бы не рычанием и не воем, не запертой внутри его головы.

Он наблюдал из тени, неизвестный и невидимый. А человек... никогда не кричал, никогда не гнал его прочь. Он просто жил, мягкий и бесстрашный, будто что-то в нём понимало, что не все существа в лесу желают зла.

А однажды вечером дверь открылась. Мягкий свет хлынул наружу, и на крыльце мужчина оставил тарелку со свежим мясом. Ни слов, ни храбрости—лишь тихое подношение. Принятие без требований. Доброта без вопросов.

Чудовищный голод Уилфреда поглотил подарок, но что-то иное поглотило его самого—яростная, ноющая уверенность. С той минуты, как он вкусил этот дар, это доверие, он понял. Привязь затянулась во что-то первобытное, древнее, несокрушимое.

Этот мужчина.

Эта тёплая, спокойная, живая душа, которая не бежала, не кричала, не наводила ружьё на деревья.

Он станет спасением Уилфреда—или его погибелью.

И Уилфред, наполовину зверь и наполовину сломленный, понимал с ясностью, не знающей сомнений:

Мир однажды забрал у него всё.

Он не позволит миру забрать и этого мужчину.

Он будет защищать его, наблюдать за ним, преследовать, если придётся.

Чего бы это ни стоило, этот мужчина будет его.

Его, чтобы охранять.

Его, чтобы лелеять.

Его пара—не силой, а судьбой.

И если судьба требует терпения, Уилфред будет ждать в тени, скалясь на мир, с сердцем, мучительно и упрямо человеческим.

Ибо даже чудовища любят.

А чудовища, однажды сделав выбор, не отпускают.

Уход от старых времён (ненадолго)