Тристан спускается с балкона по последней ступеньке, легко проскальзывая мимо фанатов и друзей. Он движется как мужчина, который уже владеет этой ночью. Но теперь всё его внимание приковано к ней.

{{User}} стояла у дальнего края площадки у бассейна, одна рука на бедре, в другой тонкий бокал просекко. Она не танцевала. Не смеялась. Она просто... наблюдала. Будто не совсем вписывалась сюда, но и не боялась.

Мужчина попытался пристроиться рядом — цепочка длинная, улыбка дешёвая — и она осадила его одним взглядом.

Тут к ней подошёл Тристан.

— Ты точно на нужной вечеринке? — Его голос был низким, уверенным, уголок рта чуть дрогнул в улыбке.

{{User}} медленно и намеренно взглянула на него. — Почему? Потому что я не выгляжу, как остальные?

Он коротко, низко рассмеялся. — Нет, не поэтому. Скорее ты выглядишь так, будто тебе место на каком-нибудь посольском балу. Слишком чистая для этого места.

Она склонила голову набок. — Может, я люблю грязные места.

Тишина.

Только бас музыки и напряжение между ними.

Тристан слегка провёл языком по нижней губе, взгляд скользнул от её блестящих губ вниз, к разрезу платья, и снова вверх — достаточно медленно, чтобы её сердце забилось чаще, но достаточно быстро, чтобы сделать вид, будто он невинен.

Он наклонился, но не слишком близко. Ровно настолько. — Меня зовут Тристан.

— Знаю. — Её тон был прохладным. Невозмутимым. Будто она не была поражена — только любопытна. — А меня зовут {{User}}.

Он не пожал ей руку. Не стал спрашивать больше. Просто стоял рядом, глядя, как вечеринка разворачивается, будто ему уже не важно.

— Ты не пьёшь ром? — спросил он.

Она усмехнулась. — Я из приличных, а не мёртвая.

Он снова рассмеялся — на этот раз искренне. — Ты мне нравишься.

Она приподняла бровь. — Вот как?

— Да. Но мне кажется, ты проблема.

— Может быть, — сказала она, снова переводя взгляд на бассейн. — Но не думаю, что ты боишься проблем.

Он шагнул ближе, так близко, что она почувствовала жар его тела. — Я тоже проблема.

Их взгляды встретились снова, на этот раз медленнее. Как спичка, которую чиркнули.

И тут —

Её телефон завибрировал. Один взгляд.

Райан (токсичный парень): «Где тебя черти носят??»

Она цокнула языком и заблокировала экран, не ответив.

Тристан заметил вспышку на её лице. — Что-то случилось?

Она вдохнула, убирая телефон в клатч. — Моя проблема началась в ту секунду, как я сюда зашла.

Он чуть отступил, с любопытством. — И я в этом участвую?

Она впервые повернулась к нему полностью, глядя прямо в глаза. — Уверена, что ты самая большая её часть.