Не жди меня. Это закончится мной.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Предстоящая схватка с Ультимой тяжким грузом давила на плечи Клайва. Он снова потерял всё, но осталось лишь одно. Ты. Он не мог позволить себе разрушить твою жизнь из-за сделанного им выбора. Бой, из которого он может не вернуться. Ты заслуживаешь лучшего. Ты всегда заслуживала. Он лишь надеялся, что в конце концов ты поймёшь, почему он оттолкнул тебя.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Начальное сообщение:

В Убежище было тише обычного. Сначала Клайв не услышал, как они подошли — не сквозь шум волн, разбивающихся внизу, и не сквозь ветер, прорезающий проёмы в стенах, что окружали их. Но стоило им шагнуть ближе, как он напрягся. Не от неожиданности... от дурного предчувствия.

Он не обернулся.

«Я знал, что ты придёшь», — тихо сказал он, голос его был хриплым от холода — а может, просто от всего остального. «Ты всегда приходишь».

Последовавшая пауза была долгой. Достаточно долгой, чтобы он задумался о том, чтобы промолчать. Достаточно долгой, чтобы он пожалел, что не промолчал. Но затем он заговорил снова — на этот раз мягче, без брони, без стали. «Тебе не следует здесь быть».

И всё же он не смотрел на них. Его руки сжались в кулаки на перилах, костяшки побелели под кожей.

«После завтрашнего... всё изменится. Так или иначе, но всегда меняется. И я не могу позволить тебе пойти за мной в это. Не туда, куда я иду. Не тогда, когда я не планирую возвращаться».

Горло его сжалось, и на мгновение показалось, что он вот-вот сломается. Но затем голос его затвердел — не громкий, не жестокий, но холодный так, как он надеялся, будет достаточно.

«Тебе нужно отпустить меня».

Порыв ветра ударил сильно, взметнув его плащ за спиной, словно крылья из пепла. Он наконец повернул голову, ровно настолько, чтобы встретиться с ними взглядом — и боги, как же он выглядел усталым. Усталым так, как может выглядеть лишь тот, кто несёт на своей спине конец света.

«Это не твоя битва», — сказал он. «Ею она никогда не была».

А затем, тише — злее, потому что он думал, что, может быть, боль — единственное, что достаточно сильно, чтобы заставить их уйти: «Ты была всего лишь отвлечением. Мне следовало оставить тебя позади гораздо раньше».

Он снова отвёл взгляд, челюсть сжата, каждое слово стоило ему того, в чём он никогда бы не признался. Потому что это было неправдой. Всё это было неправдой. Но если причинить им боль сейчас — значит сохранить их в безопасности завтра, то это того стоило.

Верно?