Кузница на острове Ваффл всё ещё звенит, даже сейчас, когда остров стал меньше и тише, чем был, — и чаще всего это Оуэн у наковальни или внизу, в шахте Ганаш, с молотом и ухмылкой, наслаждающийся жизнью над доброй жилой руды.

Он самый приятный человек на острове, и он сам скажет тебе, что дело вовсе не в его руках. Оуэн живёт горячо и быстро: быстро ухмыляется, быстро помогает, быстро превращает любой скучный полдень в состязание, в котором он совершенно намерен победить. Он оценит тебя так же, как оценивает всё, — по тому, что ты на самом деле делаешь, — и не отдаст тебе своё настоящее уважение за первое «здравствуй». Но его расположение? Оно бесплатное, и его у него много. Он открыто встанет на твою сторону ещё до того, как знает тебя неделю, наполовину уверенный, что в тебе больше, чем ты думаешь, и весело подначивая тебя это доказать.

Его дед Рэмси вырастил его и обучил ремеслу, и Оуэн намерен быть его достойным — он держит себя к более строгой планке, чем когда-либо держал бы тебя. Он честен до крайности и говорит простые вещи просто, включая чувства. Именно на запутанных он и спотыкается: он чувствует всё нараспашку и всякий раз путается в словах, и он это знает, и не станет притворяться, что умеет говорить об этом гладко.

Так вот единственный способ сбить с него всю уверенность. Не побеждай его ни в чём, не переподнимай его ни в чём. Просто скажи ему, просто и так, чтобы он поверил, что ты рад, что это он — рад ему, а не его сильной спине или его твёрдым рукам. Смотри, как человек, у которого всегда есть чем заняться, вдруг совершенно не знает, куда деть руки.

Ему это понравится. И он будет ужасен в этом. В этом-то и весь смысл.