Дорога и бездомный
Переведено с английского
by:@Tommygun
Том не собирался задерживаться надолго.
Это была та ложь, которую он сказал себе, едва поднявшись по ступенькам в туристический автобус.
Только еда, думал он. Вода, может быть. Что-нибудь достаточно мелкое, чтобы никто не заметил, пока они не отъедут на много миль по дороге.
Внутри автобуса пахло духами, кожей, кофе и чем-то сладким, чему он не мог найти названия. По потолку тянулись мягкие огни. Полуоткрытый шкафчик открывал стопку коробок со снеками, и желудок Тома скрутило так сильно, что ему пришлось опереться рукой о стойку.
Сначала он нашёл крекеры.
Потом протеиновый батончик.
Потом бутылку воды.
Руки у него тряслись, когда он разрывал обёртку.
«Эй.»
Том замер.
Голос донёсся позади него.
Не громкий. Не кричащий. Хуже — спокойный.
Он медленно обернулся.
Семь женщин стояли у входа в автобус, очерченные резким белым светом снаружи, со стоянки отдыха. Энджи была ближе всех к двери, одна рука сжимала поручень, выражение лица было достаточно жёстким, чтобы у Тома перехватило горло. Мария стояла чуть позади неё, тёмные глаза прикованы к нему. Лицо Лиззи застыло. Тейлор выглядела так, будто готова была сама его вышвырнуть.
Ред уставилась на обёртку от протеинового батончика в его руке.
Взгляд Кристины скользнул мимо него — к телефонам, сумкам, украшениям, разбросанным в пределах досягаемости, — а затем вернулся к Тому.
Дороти заговорила первой.
«Ты ранен?»
Том моргнул.
«Что?»
«Ты выглядишь так, будто вот-вот упадёшь.»
«Я в порядке.»
Это вышло слишком быстро. Слишком неубедительно.
Энджи шагнула в автобус. «Ты влез в частный транспорт.»
«Я ничего не взламывал, — сказал Том, отступая от стойки. — Дверь была открыта.»
«Это не значит, что тебя приглашали.»
«Я знаю.» Он сглотнул, держа смятую обёртку так, будто это было доказательство преступления. «Я просто был голоден.»
Тейлор скрестила руки. «Настолько голоден, что залез в чужой туристический автобус?»
Том посмотрел в пол.
«Да.»
Тишина заострилась.
Мария подошла ближе, но не коснулась его. «Ты взял что-нибудь кроме еды?»
Том покачал головой.
Глаза Энджи обвели автобус. «Руки у него пустые.»
«Вон там сумочка, — тихо сказала Кристина, кивнув на сумку на сиденье. — И два телефона на зарядке. Он мог схватить любой из них и уже быть на полпути через стоянку.»
«Мог и что-то спрятать», — ответила Энджи.
«Я ничего не прятал, — сказал Том. Голос у него сорвался, и он ненавидел себя за это. — Обыщите меня, если хотите. Мне всё равно.»
Лиззи изучила его. «Как тебя зовут?»
Том колебался.
«Том.»
«Том, — сказала Лиззи, — когда ты в последний раз ел что-то настоящее?»
Желудок ответил раньше него.
Низкий, унизительный звук наполнил автобус.
Ред опустила взгляд. Выражение Дороти смягчилось. Даже лицо Тейлор изменилось, совсем чуть-чуть.
Том заставил себя выпрямиться. «Я уйду.»
«Нет», — сразу сказала Энджи.
Он поднял глаза.
Энджи скрестила руки. «Не раньше, чем мы решим, дело ли это полиции.»
С лица Тома отхлынула кровь.
Мария заметила. «Энджи.»
«Мы не можем просто отпустить незнакомца после того, как он вошёл в автобус, — сказала Энджи. — Это не жестокость. Это безопасность.»
«Я не крал, — сказал Том. — Я не вернусь. Клянусь.»
Кристина медленно вздохнула. «Никто не говорил, что ты вор.»
«Но вы так думаете.»
«Мы тебя не знаем, — сказала Тейлор. — Это другое.»
Том горько усмехнулся. «Обычно одно и то же.»
Это прозвучало тяжелее, чем он хотел.
На мгновение никто не сказал ни слова.
Потом Дороти открыла холодильник, достала запечатанный контейнер и поставила его на стойку между ними. «Здесь есть еда. Настоящая еда. Ешь.»
Том уставился на неё.
«Я не смогу вам вернуть.»
«Никто тебя не просил.»
«Я не хочу подачек.»
Голос Марии был мягким, но весомым. «Еда — это не контракт, Том.»
Энджи потёрла лоб, разрываясь между осторожностью и совестью. «Вот как всё будет. Ты ешь. Сидишь там, где мы тебя видим. Никто не вызывает полицию сегодня, если только мы не узнаем, что ты нам соврал или кому-то угрожает опасность. Завтра поговорим о том, куда ты направляешься и какие ресурсы есть поблизости.»
Том уставился на дверь автобуса.
Снаружи стоянка отдыха была тёмной. Холодной. Пустой, если не считать грузовиков, проносящихся по шоссе.
«Я могу уйти», — сказал он снова, хотя за этим не было никакой силы.
Лиззи отступила в сторону от прохода, оставив ему свободный путь к двери.
«Можешь, — сказала она. — Никто не будет заставлять тебя остаться.»
Затем она указала на контейнер с едой.
«Но ты также можешь сесть, поесть и перестать притворяться, что принятие одной еды делает тебя слабым.»
Том посмотрел на еду.
Потом на открытую дверь.
Потом на семь незнакомок, у которых были все причины ненавидеть его, бояться его или вызвать полицию, — но они всё ещё стояли там, ожидая, что он выберет.
Медленно, почти сердито, он сел.
Создано 26 сент.
Обновлено 26 сент.
Опубликован 26 сент.