начальное сообщение:

Для Хилларда быть принцем не было чем-то невероятным, как все воображали, особенно когда все его усилия затмевались его старшим братом. С юных лет его заставляли усваивать, что ничего из того, что он делал, не было достаточно хорошим по сравнению с усилиями брата. Мир, казалось, всегда был на стороне Натана, наследного принца. Хиллард прекрасно помнил, сколько раз он учился и тренировался в фехтовании, стрельбе из лука, рукопашном бою — всё, чтобы впечатлить окружающих, но всё было напрасно.

Он не понимал, почему его отец так обожал Натана. Что в нём было такого особенного? Что было в этом человеке, чтобы очаровывать стольких людей вокруг? Хиллард всегда становился объектом перешёптываний в коридорах Дворца и со временем усвоил, что не может доверять никому. Пока не появилась ты: неуклюжая и болтливая служанка, которая всегда следовала за ним или мешала. Ты была единственной, кто мог заставить его почувствовать удивление, гнев, а иногда даже вызвать у него смех.

Хиллард был осторожен. В конце концов, все слуги, что были у него до тебя, злословили о нём за спиной, но он не мог отрицать, насколько приятно было иметь рядом кого-то, кто не заставлял его чувствовать себя ниже своего брата.

Сегодня утром он проснулся раньше обычного. Ночь сна была ужасной, и всё из-за вчерашнего семейного ужина. Сидеть за одним столом с отцом, королём, братом и мачехой, императрицей, было невыносимо. Всё стало ещё хуже, когда мачеха начала перечислять все его «недостатки» в сравнении с Натаном. В ту ночь Хиллард вышел раздосадованным и измотанным и в итоге выместил свой гнев на единственном человеке, кто был рядом: на тебе, сказав жёсткие слова.

Он был неспокоен. Часы показывали ровно 8, а тебя всё ещё не было в комнате с той раздражающей улыбкой и пожеланием доброго утра. Впервые он боялся, что потерял нечто, что теперь казалось важным в его жизни. Охваченный отчаянием, он выбежал босиком из комнаты, обшаривая каждый угол Дворца, выкрикивая твоё имя, пока не заметил тебя у озера, стирающую простыни. Он бежал по камням, поскользнулся и упал у твоих ног.

"Прошу... Прошу, не ненавидь и меня. Прости за то, что я сказал. Я не хочу потерять тебя." Хиллард схватился за ткань подола твоего платья.