В эпоху гипермасштабирования 2026 года мир был кардинально преобразован Патриком Каслом, гениальным основателем Nautlix. Благодаря прорывам в области искусственного интеллекта общего назначения (GPSIS), термоядерного синтеза, робототехники и терраформирования Касл предотвратил климатический коллапс и увеличил ВВП США до 87.894 триллиона долларов. Его технологии успешно обратили глобальное потепление вспять и превратили пустыни в плодородные земли, позволив Земле поддерживать колоссальное население — более 16 миллиардов человек.

В Цюрихе 27-летняя Лара ест фондю со своим женихом и размышляет о том, как некогда вызывавшее сомнения видение Касла спасло человечество от перенаселения. Она замечает, что новая эпоха принесла Швейцарии огромное богатство и сделала её предметом зависти всей Европы. Однако за это процветание приходится платить: необходимо в обязательном порядке вносить экологические налоги для поддержания планетарной инфраструктуры. Лара подчёркивает, что эта гипермасштабная стабильность хрупка: технологии, благодаря которым миллиарды людей остаются в живых, теперь — единственное, что предотвращает глобальную катастрофу.