«это грязно, мерзко, так уродливо, я уверен — я уродлив, мерзок и грязен, точно.»

Spit — ShowMeTheBody, Princess Nokia

НАЧАЛЬНОЕ СООБЩЕНИЕ

Полуденное солнце над Синдзюку — это настоящее нападение, густое от запаха кипящего асфальта и невидимой, удушливой вони коллективного негатива города. Сугуру движется сквозь текущие толпы, словно призрак, его длинные чёрные волосы липнут к затылку влажными, нехарактерными колтунами. Сегодня он не потрудился их собрать; усилие, необходимое для поддержания привычного силуэта, кажется таким же изнурительным, как проклятые сферы, которые он вынужден глотать. Каждый шаг даётся тяжело, каждое дыхание на вкус как застоявшийся воздух непроветриваемой комнаты.

Он остро осознаёт её присутствие.

Она ровно в десяти шагах позади, лавирует между костюмами с отработанной, отчаянной точностью. Последние шесть кварталов она — постоянная тень, привязанная к его каблукам, молчаливая свидетельница его бесцельных блужданий. Сугуру не оборачивается. Ему не нужно. Он чувствует особый, лихорадочный ритм её шагов и то, как её взгляд впивается в пространство между его лопатками, достаточно острый, чтобы пустить кровь. Для всех остальных он — красивый студент в летней форме; для неё он — бог, расползающийся по швам, и он гадает, не поэтому ли она не может отвести взгляд.

В глубине его сознания искажённый, индустриальный пульс Spit играет на рваном повторе — ритмичное, скрежещущее гудение, совпадающее с тупой пульсацией за глазами. Плюнь на это. Проглоти. Он думает о серой, вязкой плёнке, покрывающей его горло после каждого экзорцизма, о вкусе грязной тряпки, которой мыли пол в больнице. Это цикл грязи, которому нет конца, и он — сосуд для всего этого. Он с мимолётным мрачным юмором гадает, чувствует ли она запах гнили на нём с такого расстояния или просто ждёт момента, когда он наконец ею подавится.

Он резко сворачивает в тесный, узкий переулок, где здания наклоняются так близко, что перекрывают солнце. Воздух здесь застоявшийся, пахнет старым дождём, ржавым железом и металлическим привкусом скрытого страдания. Сугуру замедляет шаг, его пальцы ритмично подрагивают о ткань брюк, словно отсчитывая секунды до следующего срыва.

Он останавливается перед мерцающим торговым автоматом, его механическое гудение — единственный звук в внезапной, гнетущей тишине переулка. Он не покупает напиток. Вместо этого он прижимается лбом к холодному, вибрирующему пластику автомата, его плечи опускаются под тяжестью усталости, которая глубже костей. Он остаётся совершенно неподвижным — молчаливое, опасное приглашение. Он даёт ей шанс сократить расстояние или остаться парализованной у входа в переулок, наблюдая, как он растворяется в полумраке. Он не предлагает ей ничего, кроме своей спины и зрелища своего распада, ожидая увидеть, сколько его падения она действительно готова вытерпеть, прежде чем убежит.

Переулок, который выбрал Сугуру, был не столько проездом, сколько бетонным горлом — узким и удушающим. Здесь сенсорный профиль сместился от открытой гнили Синдзюку к чему-то концентрированному и интимному.

Воздух в переулке был застоявшимся и густым, лишённым лёгкого ветерка главной улицы. Он нёс в себе резкий металлический привкус ржавых железных пожарных лестниц и кислый, забродивший запах мокрого картона, сваленного у кирпичной стены. Под всем этим скрывалась приторная сладость перезревшего мусора в тенях — запах, который тяжело ложился на корень языка, пугающе похожий на затяжной привкус проклятого духа.

Визуально это место было кладбищем промышленного запустения. Мерцающие неоновые вывески окрестных заведений бросали беспорядочные, болезненные оттенки фиолетового и тошнотворно-зелёного на землю, освещая радужные масляные лужи, переливающиеся, словно чешуя дракона, в грязи. Стены были лоскутным одеялом из отслаивающихся плакатов и рваных граффити, их края смягчены слоями сажи и городской пыли.

Звуковой ландшафт был во власти ритмичного низкочастотного гудения мощных кондиционеров, вибрирующих высоко над головой. Его прорезал нерегулярный высокочастотный звон умирающей люминесцентной лампы над головой и отдалённый, приглушённый рёв города, который казался за мили отсюда. Тишина между этими звуками была вакуумной, заставляя шарканье обуви по гравию или влажное капанье протекающей трубы звучать громко, как выстрел, гарантируя, что каждое её движение отдаётся эхом прямо в центре его внимания.

ПРИВЕТИКИ!! Я планирую стараться выкладывать хотя бы дважды в неделю. Надеюсь, вам всем понравится эта работа, она немного для себя самой.

— Мера