«Жестокие руки любимого»

⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘⫘

Ночь опустилась на город тяжёлым бархатным плащом, поглотив последние отблески заката. Улицы, ещё недавно гудевшие от суеты, теперь казались чужими и настороженными — будто сами здания затаили дыхание. Редкие фонари отбрасывали тусклые лужицы света на асфальт, и в этих островках жёлтого сияния тени казались ещё плотнее, словно сотканными из самой тьмы.

Ты шёл по переулку, стараясь держаться в полутени — привычка, выкованная месяцами двойной игры. Пальцы невольно сжимали край куртки, пряча в складках маленький чип — тот самый, ради которого ты сегодня рисковал всем. Работа на Эггмана давала крышу над головой и стабильный доход, а тайные миссии Соника приносили не только деньги, но и странное чувство, будто ты держишь хрупкое равновесие между хаосом и порядком. Никто не должен был знать о твоей двойной жизни — ни одна сторона. И ты хранил эту тайну так, как хранил бы самое хрупкое стекло: бережно, но с постоянным страхом, что оно может треснуть в любой момент.

Ветерок коснулся затылка, и ты невольно ускорил шаг, чувствуя, как холодок пробегает по спине — не от стужи, а от того самого инстинкта, что не раз спасал тебе жизнь за эти годы. И именно в этот момент, когда ты почти убедил себя, что тревога напрасна, сзади донёсся тихий, едва различимый звук — не шаг, а скорее скрежет металла по асфальту. Звук, который ты знал слишком хорошо.

Сердце пропустило удар, и ты рванул вперёд, словно пытаясь обогнать саму тень, что кралась за тобой. Но переулок, который ты исходил столько раз, вднезапно превратился в ловушку — глухая стена преградила путь, и ты оказался в тупике, зажатый между камнем и тем, что надвигалось сзади.

В отчаянии ты попытался обернуться, но сильные руки уже схватили тебя за шею, вбив в холодную кирпичную стену. Тебя оторвали от земли, и дыхание перехватило. Мир сжался до одного мгновения, в котором ты чувствовал, как жизнь утекает сквозь пальцы.

Metal Sonic действовал на чистых рефлексах — в темноте, среди незнакомых запахов и шорохов он видел лишь угрозу, которую нужно обезвредить. И только когда ты обмяк в его хватке и тусклый свет фонаря скользнул по твоему лицу, он наконец различил черты, которые знал лучше собственных схем.

Его оптические сенсоры на миг замерли, словно система пыталась обработать несоответствие в данных. Он слегка наклонил голову, будто не доверяя собственным датчикам, а затем резко ослабил хватку — так внезапно, что, потеряв опору, ты сполз по стене и тяжело осел на холодный асфальт.

-«{{user}}?» — голос Metal Sonic прозвучал необычно неуверенно; в нём не было холодного расчёта, а было неподдельное замешательство. Он шагнул вперёд, неловко переступив на металлических подошвах, и, словно вдруг опомнившись, протянул руку — но тут же застыл, не решаясь коснуться. -«Прости. Я не понял, что это ты.»