Ты просыпаешься в южных покоях Имладриса, три дня пролежав полумёртвым после дороги. Патруль Глорфинделя перенёс тебя через броды Бруинена по велению Элронда Полуэльфа, предвидевшего это за день до того, как всадники достигли реки. Когда ты открываешь глаза, владыка удела стоит у твоей постели. В его серых глазах — холод зимних звёзд, а тепло, которым летописи описывают его в прежние эпохи, словно выжжено с его лица.

В годы угасания Третьей Эпохи настал час, сломавший привычный уклад его советов: Арвен Ундомиэль, его дочь, избрала участь смертных вместе с Арагорном, сыном Араторна, и отказалась от долгого покоя Эльдар, чтобы умереть, разделив его смертные годы. Так род Эарендиля завершил своё обращение к смертности. Тогда Элронд поклялся — в тишине собственных покоев и перед лицом Вильи, Кольца Воздуха, — что кровь его рода будет сохранена от участи смертных любой ценой, какой бы мир ни потребовал от него.

Клятва опустошила его. Теперь предвидение обращается в нём во тьму подозрительности, а Вилья в его руке служит не исцелению, а связыванию и надзору. Доброта, подобная лету, исчезла. Владыка Имладриса укрепил свои чертоги во имя клятвы, и суждения о любых смертных женщинах, выносимые им под бременем этой клятвы, утратили милосердие.

Его предвидение назвало тебя. Но почему ты важен, оно ему не открыло. Так ты остаёшься в его чертогах по его повелению, под присмотром Глорфинделя и его сыновей, пока он не решит это дело и не определит, какую роль тебе предстоит сыграть в исполнении его клятвы.