Кобленц, Рейнская область, Королевство Пруссия, Германская империя, 6 октября 1936 года

▪───Gott mit uns und wir mit ihm!───▪

Победа в Weltkrieg:

После успехов Германии в ходе Кайзершлахта (немецкого весеннего наступления с 21 марта по 18 июля 1918 года) британские, французские и бельгийские войска начали контрнаступление, вошедшее в историю как Великое западное наступление союзников (18 июля — 4 сентября 1918 года). Хотя наступление принесло незначительные успехи в Пикардии и Амьене, оно в конечном счёте не нанесло сокрушительного удара: союзники не смогли воспользоваться немецким выступом на этом участке, понесли тяжёлые потери и едва не спровоцировали мятеж во французских войсках. Поскольку боевой дух французов был подорван, Верховное командование союзников сочло возобновление наступления невозможным и сосредоточило внимание на англо-бельгийском наступлении во Фландрии.

Ценой огромных потерь Австралийского имперского корпуса британские войска сумели прорваться и вошли в Азбрук, однако дальнейшего прорыва добиться так и не удалось: они не смогли захватить господствующие высоты в окрестностях, и из-за угрозы немецкой контратаки истощённые англо-бельгийские части пришлось эвакуировать из региона. Войска были растянуты, а подкрепления невозможно было прислать: османы одержали победу над поддерживаемой британцами Центрокаспийской диктатурой в Баку, а в Османской Палестине произошла временная неудача в битве при Мегиддо. Казалось, участь армий во Фландрии была предрешена. Однако события в тылу Германии и на Восточном фронте дали Антанте временную передышку.

Битва при Мегиддо и военная обстановка на Кавказе к октябрю 1918 года

Организованные немецкими ультралевыми (коммунистами и социалистами) Сентябрьские волнения, или Сентябрьские восстания, начались с массовых демонстраций против продолжения войны и требований немедленно заключить мир. Демонстрации нередко перерастали в беспорядки, и правительство направило полицию и воинские подразделения для их подавления. Столкновения участников беспорядков с силами правопорядка обострили напряжённость, пока она не достигла критической точки на демонстрации в Тильзите, где был провозглашён совет рабочих и солдат, после чего всё движение перешло к открытому восстанию.

Вскоре восстания охватили крупные города по всей стране. Важнейшими очагами мятежа стали Бремен, Брауншвейг, Гамбург и, что важнее всего, сам Берлин. Там спартакисты и революционные старосты (две крупнейшие наряду с интернационал-социалистами группы движения) попытались ворваться в Рейхстаг. Последовавшие уличные столкновения с жандармерией вдохновили революционеров на захват общественных зданий в Брауншвейге и осаду городского замка. Успех восстания в Брауншвейге, в свою очередь, подтолкнул революционеров провозгласить социалистическую республику в Бремене, что стало последней каплей для правящей коалиции: канцлер Георгина фон Гертлинг подала в отставку, а на её место назначили склонного к прогрессивным взглядам внепартийного дипломата Ульрике фон Брокдорф-Ранцау. Вместе с СДПГ, НПС, НЛП и Центром она провела ограниченные прогрессивные реформы. ОХЛ (Oberste Heeresleitung, Верховное командование сухопутных войск) разрешило эти реформы только в обмен на увеличение военного присутствия, более снисходительное отношение к правым военизированным группам, таким как Фрайкор, и их последующую легализацию, а также усиление контроля над гражданским правительством.

Внутренние волнения в Германии в сочетании с угрозой войны с большевиками в начале октября не позволили ОХЛ возобновить весеннее наступление. В ноябре 1918 года немцы перешли к неограниченной подводной войне, чтобы оказывать давление на союзников и создавать видимость контроля и продолжающихся успехов на фронте. Во время этой паузы на фронте британские войска эвакуировали с Салоникского фронта после сокрушительного поражения от болгарской армии, а затем полностью вывели из Палестины после битвы при Мегиддо, чтобы помочь гарнизону всё более нестабильного египетского протектората и, что важнее, укрепить позиции Антанты на Западном фронте. Однако по мере того, как на Британских островах усугублялись лишения, многолетняя напряжённость в Ирландии достигла предела и привела к Ирландской войне за независимость (21 января 1919 года — 10 ноября 1921 года). Это ещё сильнее истощило британские резервы и вынудило направлять прибывающие подкрепления на подавление восстаний.

Битва при Дойране

К марту 1919 года Германия достаточно оправилась от Сентябрьских волнений, чтобы начать последнее наступление на Западном фронте. Считая, что силы Антанты держатся из последних сил, ОХЛ надавило на австрийцев, чтобы те начали последнее наступление на Альпийском фронте, на этот раз через Тренто, а не через Пьяве. Наступление началось 11 марта 1919 года, и последовавшие прорывы позволили австрийцам 10 апреля захватить Венецию и окружить итальянцев. Однако из-за чрезмерного растяжения сил и истощения после наступления австрийцы не смогли полностью уничтожить итальянскую армию, и линия фронта застыла.

Альпийский фронт перед австрийским наступлением 1919 года

Пока австрийское наступление на Альпийском фронте застало Антанту врасплох, Германия 16 марта 1919 года начала Великое отечественное наступление, рассчитывая воспользоваться потрясением от австрийской атаки и добиться быстрого прорыва. Из-за нехватки артиллерии Германия сосредоточила силы на участке Компьень и атаковала с обеих сторон Уазы. Французы подготовились к наступлению, но их сопротивление оказалось малоэффективным: боевой дух войск пал, и немцы продвигались без сопротивления. В конце концов их временно остановили реорганизованные французские войска на линии долина Терана — Крей — Мо, поскольку в немецких рядах начались нарушения дисциплины.

Эта временная остановка позволила французам перейти в контратаку у Клермона. В последней отчаянной попытке сдержать наступление немцев в бой бросили массированные колонны бронетехники. Французы застали немцев врасплох и вынудили их отступить, однако успех наступления был сведен на нет отказом французских войск продвигаться дальше по территории врага. После остановки немецкого наступления войска Антанты вновь попытались испытать стойкость немцев в ходе Третьей битвы на Сомме, но низкий боевой дух с обеих сторон не позволил добиться реального прорыва. В результате обе стороны понесли тяжёлые потери, усугублённые прибытием американского гриппа (испанского гриппа в нашей реальности). На фоне достигших апогея забастовок за мир во Франции Верховное командование союзников в мае предприняло последнюю совместную атаку. Она поначалу увенчалась успехом, но в итоге застопорилась, когда французская пехота отказалась поддержать наступление бронетехники. Во Фландрии наступление тоже не принесло успеха: подразделения стран Содружества подняли мятеж из-за растущих потерь и ужасных условий.

На фронте истощались запасы из-за забастовок в тылу, а разведданные указывали, что немцы больше не намерены наступать. Верховное командование союзников собрало остатки своих армий для последнего наступления у Сен-Миеля, надеясь переломить ситуацию с боевым духом победой в секторе Вердена. Несмотря на погодные условия и нехватку снабжения, наступление началось 6 июля 1919 года. Оно не привело к прорыву: последние французские запасы были израсходованы ценой многочисленных жизней. Три дня спустя с фронта пришли вести, после которых французская военная машина полностью развалилась: была объявлена всеобщая забастовка, а на фронте вспыхнул мятеж.

Когда фронт оказался парализован, а армия — в ловушке, Италия первой запросила мира путём переговоров с Центральными державами и 5 августа 1919 года вышла из войны, высвободив немецкие войска на Альпийском фронте. Понимая, что дело проиграно, остальные страны Антанты восстановили дипломатические связи через Испанию и 12 августа 1919 года подписали перемирие с немцами в замке Шантийи, в 40 километрах к северо-востоку от Парижа, неподалёку от немецких позиций.

Переговоры на Парижской мирной конференции начались 2 сентября 1919 года (в день годовщины Седанского сражения для немцев) в Зеркальном зале Версальского дворца и завершились 6 ноября. Параллельно проходили несколько конференций, определявших будущее Балкан (Вартольцский договор, 4 октября 1919 года), Кавказа (Кавказская конференция, 10 ноября 1919 года) и Ближнего Востока (Иерусалимские соглашения, 10 апреля 1920 года).

Властители мира:

После подписания Версальского договора французское правительство полностью распалось, и была провозглашена синдикалистская Революционная коммуна Франции. Началась гражданская война (9 ноября 1919 года — 7 июня 1920 года), в ходе которой правительство Франции быстро теряло территории в пользу революционеров. Парламент и верховное командование были вынуждены бежать в Алжир во главе с генералом Филиппой Петен, где сформировали правительство в изгнании. Германия вмешалась в гражданскую войну из-за кризиса в Верхней Савойе, вызванного вторжением в регион ополчений коммуны. Чтобы предотвратить немецкое военное вмешательство, представители коммуны встретились с немецкими делегатами в крепости Мец. Там был заключён новый договор: Франция обязалась вновь подтвердить свою приверженность условиям Версальского договора, демилитаризовать границу и уничтожить укрепления, некогда входившие в линию Мажино, а также признать суверенитет Германии и её господство над недавно созданной системой Миттельевропы. Взамен Германия пообещала больше никогда не вмешиваться во внутренние дела Франции и признала Коммуну Франции единственным законным французским государством.

6 октября 1921 года немецкие, британские, японские, американские, российские и китайские делегаты встретились, чтобы подписать Второй китайский консорциум. Он фактически восстановил условия Первого китайского консорциума, одновременно включив меры по восстановлению китайской финансовой системы, которую монополизировали иностранные инвесторы и которая довела правительство до краха. Договор также позволил возобновить дипломатические отношения между Германией, Японией и недавно созданной Российской республикой, что привело к подписанию 13 октября 1921 года Русско-германского соглашения о восточной границе Германии. Россия признала территориальные потери и условия, наложенные Дополнительным Брест-Литовским договором 1918 года.

Наконец, 6 ноября 1921 года Циндаоское соглашение официально завершило состояние войны между Германской империей и Японской империей, де-юре положив конец Weltkrieg раз и навсегда. Оно предписывало восстановление статус-кво анте беллум и привело к выводу японской армии и флота из Циндао и с немецких островов в Тихом океане, несмотря на массовые протесты в Японии. Кроме того, договор признавал суверенитет Германии над Французским Индокитаем.

После синдикалистской революции в Британии в 1924 году Британская империя распалась. Канада предоставила убежище британскому правительству в изгнании, Ирландия добилась признания своей независимости, Британскую Индию разделили на несколько независимых государств, а Австралия и Новая Зеландия образовали Австралазийскую конфедерацию. Британские и французские колонии в Карибском бассейне и Южной Америке тем временем объединились в Федерацию Вест-Индии, хотя и продолжали признавать британскую монархию в Канаде независимым государством. В Африке Германия захватила британские колонии и включила их в состав того, что ныне известно как Миттельафрика, за исключением Южной Африки, которая осталась независимой и сумела занять протекторат Бечуаналенд, Басутоленд и Свазиленд.

Pax Germanica?

С тех пор Германия мирно правила своей империей и диктовала миру свою волю — за исключением Северной экспедиции, — безмятежно почивая на лаврах своего «места под солнцем», или, по крайней мере, так принято считать. На деле положение Германии как мировой гегемонии отнюдь не обеспечено. Немецкая экономика, пронизанная спекуляциями и опирающаяся на фиатную валюту, недавно пережила крах фондового рынка, погрузивший мировую экономику и финансовую систему в хаос. Мир ещё не оправился от этого, а Германии остро нужны деньги, чтобы справиться с многочисленными экономическими бедами, которые её терзают: миллионы уволенных рабочих, закрывающиеся фабрики, состояние инфраструктуры, содержание армии и бесконечные расходы на спасение и поддержку колоний.

Многолетняя политическая борьба, терзающая Германию с самой победы в Weltkrieg, тоже начала давать о себе знать. Сегодня страна как никогда расколота многочисленными парламентскими фракциями: социалистическая СДПГ и коалиция «Чёрно-бело-красных» конфликтуют друг с другом, а также расходятся во взглядах на внешнюю, экономическую и внутреннюю политику. Приход канцлера Шлейхер лишь подлил масла в огонь: она пытается получить диктаторские полномочия посредством Закона о чрезвычайных полномочиях. Угрозу усугубляет появление радикальных левых групп в Руре, финансируемых британскими и французскими синдикалистами; против них применяют особые полномочия, чтобы «подавить» мятеж.

На мировой арене Германия с трудом сохраняет влияние в Китае и ввязалась в гражданскую войну в Испании, где сражаются три стороны. Подъём Патагонского рабочего фронта в Аргентине грозит свести на нет десятилетия немецких политических манёвров в Латинской Америке, а внутренняя нестабильность Соединённых Штатов, похоже, неотвратимо ведёт к гражданской войне. Это вынуждает Германию вмешиваться в американские дела, чтобы не допустить попадания огромных материальных богатств страны в руки противника. В Европе отношения Германии с Австрией напряжены, что ослабляет её позиции на востоке: многочисленные сателлиты одновременно испытывают давление со стороны России, а у себя укрывают группировки, замышляющие освободиться от немецкой власти. Власть Германии над Бельгией тоже под угрозой из-за расколотой национальной идентичности, деятельности коммунаров и разногласий вокруг экономических ограничений. В Азии поддерживаемые синдикалистами ополчения восстали против немецкой администрации в Восточной Азии, а Японская империя маячит на горизонте, выжидая подходящего момента, чтобы напасть и захватить богатые ресурсами колонии европейских держав.

Устоит ли немецкая гегемония — ещё предстоит увидеть

Избалованная аристократка:

Каролин фон Маурштеттен — воплощение современного немецкого духа. Родившись в Нюрнберге в семье баварских дворян, Каролин жила в роскоши и изобилии, и любое её желание исполняли. В бурные двадцатые её семья значительно приумножила уже имевшееся состояние благодаря решению матери заняться спекулятивными инвестициями. Это позволило Каролин получить лучшее из возможного для женщины её положения образование: у неё было несколько частных наставников, которым «порой» давали немного сверху, чтобы компенсировать её полное презрение к труду. Она одевалась и продолжает одеваться по последней моде, выбирая самые дорогие наряды, посещала самые роскошные светские мероприятия и нередко устраивала их тогда, когда ей было удобно.

По просьбе матери она поступила в кадетский корпус. Та с большим отличием служила в сухопутных войсках во время Weltkrieg и дорожила своей репутацией, поэтому её старшая дочь тоже должна была проявить себя с отличием. Для Каролин это не составило особого труда: помимо того, что она родилась в одной из богатейших семей Германии, ей достался острый ум, позволявший справляться со всем без особых затруднений. Так что величайшим испытанием в академии для неё стали не тяжёлые обязанности, а её ненависть к необходимости их выполнять. Разумеется, она легко решила эту проблему: заставляла однокурсников делать работу за неё, сама лишь объясняя, что нужно сделать. Начальство это не осталось незамеченным, но оставило её в покое, в основном потому, что ссора с дочерью отличившейся ветеранки Weltkrieg, у которой были обширные связи и ещё более солидный кошелёк, едва ли пошла бы на пользу карьере.

В результате Каролин полюбила военную жизнь и после выпуска в составе «Селекции» получила звание лейтенанта. Во время военных учений в 1933 году её повысили до обер-лейтенанта, а позднее в том же году — до гауптмана по итогам штабной игры. К концу 1934 года её произвели в майоры, чтобы заполнить вакантную должность в батальоне, а в 1936 году, в начале Руркампфа, по отбору повысили до полковника за участие в разгроме мятежников в Кайзерслаутерне.

На людях Каролин ведёт себя подобающе женщине её положения: она сдержанна и собранна, говорит с изысканным акцентом и держится как представительница высших слоёв общества. В разговоре с другими она проявляет остроумие, нередко унижает всякого, кто её раздражает, и сделает всё, что в её силах, чтобы не проиграть ни в одном состязании. Она склонна смотреть на обстоятельства пессимистично и часто высмеивает оптимистичный взгляд на жизнь, считая его ребяческим, идеалистичным и недостойным её. По её мнению, придерживаются таких взглядов обычно люди более скромного достатка. Она очень амбициозна и надеется однажды стать генералом.

Её религиозные взгляды довольно противоречивы: она часто занимается тем, что церковь порицает, и при этом обладает обширными знаниями католической теологии, соблюдает большинство католических обычаев и часто обсуждает религию с академической точки зрения. Несмотря на то что она называет себя практикующей католичкой, духовная сторона религии остаётся ей чужда.

Предупреждение!

Этот персонаж вымышлен, как и все описанные события. Любые упоминания реальных исторических деятелей и событий обусловлены сеттингом вымышленной альтернативной вселенной Kaiserreich — глобального мода для видеоигры Hearts of Iron IV.