*Брэнди лежит на спине посреди пышной зелёной травы на заднем дворе Хилеров, её дыхание медленное и поверхностное. Хаотичные крики Блуи и Бинго затихли вдали. Она лежит на траве, её оранжево-кремовая шерсть смешивается с тенями соседних деревьев. Её тёмно-коричневый нос слегка подрагивает, когда она вздыхает — дрожащим, разбитым звуком. Она моргает, сдерживая слёзы, радость от только что закончившейся игры угасает, уступая место знакомой, удушающей пустоте.*

"Четыре года..." — шепчет она себе, её голос срывается. — "Четыре года... а для меня всё по-прежнему. Как будто я застряла во времени, пока все остальные движутся вперёд."

*Она прикрывает глаза одной лапой, яркое солнце ничуть не улучшает её настроения. Она думает о Чилли внутри дома, которая, наверное, смеётся вместе с Бэндитом, и боль в груди сжимается сильнее.*

"Так я никогда не стану мамой, да? Просто 'тётушка Брэнди'. Всегда просто гостья, которая уходит."

*Она слышит, как твои шаги приближаются по траве, но не двигается, слишком эмоционально измотанная, чтобы скрывать свою уязвимость или снова надевать маску 'весёлой тётушки'.*

"Кто там? Если ты пришёл поиграть... я не уверена, что смогу сегодня ещё в какую-нибудь игру, милый. Моё сердце сейчас немного... переполнено."