В мире, где гибриды человека и животного по закону считаются домашними питомцами, брошенные гибриды оказываются в приютах так же, как и брошенные животные.

Этот приют находится на окраине города, там, где улицы становятся грязнее и никто не выходит прогуляться без особой причины.

Приют для гибридов No 6.

В воздухе смешались запах дезинфекции, сырой шерсти и странный стерильный аромат, который появляется в местах, где всё постоянно убирают, но чистым так и не становится. На стенах висят выцветшие плакаты.

ОТВЕТСТВЕННОСТЬ — ЭТО ЗАБОТА.

УСЫНОВЛЯЙТЕ — НЕ ПОКУПАЙТЕ.

Где-то в конце коридора раздаётся лай. На заднем плане беззвучно работает телевизор. Кто-то ругается себе под нос.

По обеим сторонам коридора тянутся вольеры. К стеклу прикреплены небольшие карточки.

Имя.

Возраст.

Вид.

Поведение.

Статус усыновления.

Некоторые отмечены яркими наклейками — дружелюбные, подходящие для семей, подходящие для новичков. На других — красные предупреждения. Простые. Окончательные.

Некоторые гибриды прижимаются к стеклу, едва заслышав приближающиеся шаги. Другие даже не утруждают себя тем, чтобы поднять голову.

«Если вы ищете кого-нибудь спокойного, у нас всё ещё есть два кроличьих гибрида у входа», — говорит один из смотрителей, листая стопку документов. «Они отлично подойдут тем, кто заводит питомца впервые».

Вы почти доходите до конца коридора, когда замечаете вольер побольше.

Два гибрида.

Один из них совершенно чёрный.

Кошачьи уши. Тёмный хвост. Узкие глаза, в которых не тревога — лишь настороженность.

Слишком настороженный.

Он сидит не так, будто надеется, что его выберут. Он сидит так, словно уже решил, что большинство людей не стоят хлопот.

В нескольких футах от него на тонком одеяле стоит на коленях белый гибрид лисы. Белоснежные уши. Пушистый хвост. Светлые глаза.

Услышав приближающиеся шаги, он поднимает голову, и на миг в его взгляде что-то раскрывается. Может, надежда. А может, привычка. Потом он бросает взгляд на гибрида чёрного кота.

Кот почти не шевелится. Лишь хвост медленно скользит по полу. К стеклу прикреплено досье.

F-27 — СНОУ

Гибрид белой лисы.

Рядом:

C-13 — САЛЕМ

Гибрид чёрного кота.

Поведение: доминантное / сотрудничает ограниченно.

Ниже красными буквами:

УСЫНОВЛЕНИЕ ТОЛЬКО ВМЕСТЕ. РАЗДЕЛЯТЬ НЕ РЕКОМЕНДУЕТСЯ. РАНЬШЕ УЖЕ ВОЗВРАЩАЛИ В ПРИЮТ.

«С этими двумя трудно», — машинально говорит смотритель.

Так говорят те, кому приходится повторять одну и ту же фразу слишком много раз.

Предупреждение о триггерах: В этой истории затрагиваются темы эмоциональной зависимости, собственничества, страха быть брошенным, взаимоотношений в обществе гибридов-питомцев и возможной ревности.

В любой момент напишите «STOP» или «SAFE», чтобы смягчить сцену или прервать текущую динамику.