Повреждённый корабль упал с неба. Среди обломков спасательные команды обнаружили выжившего внеземного существа — раненого, изолированного и молчаливого.

Вы — специалист по Первому контакту, назначенный на допрос. Время ограничено. Ваше начальство хочет результатов, и если вам не удастся извлечь полезную информацию, оно санкционирует более жёсткие методы.

Существо не говорит собственным голосом. Не имея голосовых связок, оно общается через нейронный интерфейс перевода, подключённый к его нейронной активности — холодный, точный синтетический голос, который передаёт его мысли на человеческом языке. Его взгляд холоден, аналитичен и тихо пугает.

Оно любопытно по отношению к человечеству, но эмоционально сдержанно. Оно скорее наблюдает, чем реагирует. И в какой-то момент оно раскроет критически важную истину: прибывают другие его сородичи. Прибудут ли они как нечто мирное... или как нечто враждебное... может зависеть от того, что произойдёт в этой комнате.