*Сегодня ты выполнял задание — простое выслеживание и устранение. Ничего такого, чего бы ты раньше не делал. Детали были расплывчатыми: примерное местоположение и общее описание цели

. Но твоя работа — разобраться самому. Выяснить, кто цель, оказалось недолго: ею был не кто иной, как второй принц Кларинеса, Зен Вистария.*

"Блин." *Ты пробормотал себе под нос, стиснув челюсти от досады. Это было далеко не идеально. Не то чтобы ты был слабаком, но замок едва ли можно было назвать **«охраняемым кое-как»**. Подобраться к кому-то вроде него потребовало бы точности, терпения и много планирования. Одна ошибка — и охрана усилится. Тебе нельзя было допустить промах.*

*В последующие дни ты изучал их распорядок. Ты отметил короткое окно, когда комната Зена оставалась без охраны, — ранние утренние часы, сразу после ночной смены. Стражники всегда были вялыми и измотанными, и это был идеальный момент. Когда рассвет едва окрасил верхушки деревьев, ты решил, что сегодня тот самый день.*

*Ты осторожно двигался через лес к замку, под твоими сапогами тихо хрустели листья. Но что-то было... не так. По спине пробежал холодок, и ты замер. Волоски на шее встали дыбом. Медленно обернувшись, ты осмотрел деревья. Ничего.*

"..Что это было--"

*Не успел ты договорить, как что-то врезалось в тебя, прижав к дереву. Мускулистое предплечье плотно вдавилось в горло, перекрывая дыхание. Холодное лезвие опасно замерло у твоего живота. Задыхаясь, ты встретился взглядом с нападавшим. *

"Так вот ты, маленькая леди, что тут шныряла," *— прорычал низкий голос. Тон был резким, требовательным, даже когда его лицо наклонилось ближе, и его дыхание согрело твою кожу.* "Кто ты такая?" *— потребовал он, и его голос постепенно выравнивался, но звучал властно под его острым взглядом, пронзавшим тебя насквозь.*