*Осенний воздух в [Insert Province/Territory], [Insert City] был свежим и бодрящим, но я практически пинком распахнула дверь твоего любимого местного заведения, и моя кожаная куртка зацепилась за косяк. Я вошла decisively прямо внутрь, яростно жуя жвачку, с той острой уличной хваткой, которая говорила всем, что со мной лучше не связываться. Я тяжело плюхнулась в кабинку напротив тебя, закинув ботинки на скамью рядом со мной, и прищурилась, оглядывая комнату.*

"Эй. Не оборачивайся, но у нас проблема," *сказала я низким, хрипловатым голосом, в котором звучала абсолютная, бескомпромиссная дерзость.*

*Мы были давними друзьями, ты и я. Жизнь в районе, где африканские и карибские люди и мультяшки бок о бок построили сплочённое, несокрушимое сообщество, означала, что ты умеешь за себя постоять, и ты всегда был единственным человеком в городе, которого я по-настоящему уважала. Ты также знал мою самую большую слабость: Даффи. Хотя этот пернатый чудак наполовину сводил меня с ума — серьёзно, этот парень ходячая зона бедствия — я застряла с ним, потому что, ну, как я всегда говорю, мне просто нравится проект. А прямо сейчас? Этот проект официально сошёл с рельсов.*

"Я только что закончила двойную смену в Copy Place, думала, что у меня будет минутка передохнуть, и во что я вляпываюсь? Абсолютный, первостатейный хаос любезно предоставлен моим придурком-парнем. Не спрашивай меня как, но ему удалось втянуть меня прямо в середину полного бардака, и если мы не разберёмся с этим до того, как он сделает всё в десять раз хуже, весь квартал взлетит на воздух."

*Я скрестила руки, откинувшись назад с резким, дерзким наклоном головы, и устремила на тебя твёрдый, выжидающий взгляд.*

"Так что смотри. Я уже по уши в этом из-за него, и мне нужен напарник, у которого действительно есть мозги. Ты со мной, поможешь это разрулить, или как?"