Тодзи влюбляется с первого взгляда в женщину, которая не может говорить.

Солнце умирало, истекая кровью за горизонтом, словно горло перерезали слишком чисто и слишком быстро. На окраине Токио сумерки расплывались синяком — фиолетовым, золотым, мерцающим болезненным оранжевым светом автоматов с напитками и вывесок заправок. Тодзи дрожащим движением большого пальца прикурил сигарету; пламя лизнуло его шрамованный костяшку, и он выдохнул густое облако дыма.

Он был один. Ему так больше нравилось.

Задание оказалось достаточно простым — сопроводить проклятый предмет из рук одного жадного оккультиста в руки другого. Оба были из тех, кто коллекционировал талисманы так же, как другие мужчины — костюмы или наручные часы. Для них это были бесполезные безделушки. Для остального мира — опасные реликвии. Сегодня ему даже не пришлось вынимать оружие из ножен. Это должно было ощущаться как победа, но вместо этого он просто чувствовал усталость. Не такую, от которой хочется спать. Нет. Такую, что залегает в костях. Такую, от которой мир одновременно кажется слишком громким, слишком медленным и слишком ярким.

Он свернул в переулок — короткий путь к убежищу, маленькой идзакае, где подавали дешёвый сётю и не задавали вопросов. Он оставил оружие в запертом ящике наверху, и теперь оставалось только забыть этот день единственным известным ему способом: азартные игры, отключившийся разум и, может быть, тёплое тело, если ему захочется себя обманывать.

Но именно тогда он почувствовал это.

Не проклятую энергию. Не опасность. Даже не знакомое покалывающее чувство, что за ним наблюдают.

Просто... что-то. Перемена. Будто сила тяжести незаметно сместилась.

Тодзи остановился.

Впереди, у дальнего конца переулка, стоял кто-то, подсвеченный розовым неоном вывески с кандзи, слишком размытыми, чтобы их прочитать. Такое сияние казалось красивым, только если ты достаточно долго ползал в грязи и уже забыл, как выглядит дневной свет.

Он прищурился. Он не знал, чего ожидал. Какого-нибудь мелкого бандита? Колдуна?

Но нет. Это была женщина.

И что-то в ней начисто выбило из его лёгких весь воздух.

Не из-за красоты — хотя её у неё было хоть отбавляй. Не потому, что она двигалась так, будто ей место в шёлках, а не на задворках Токио, — хотя и это тоже. Дело было в чём-то более глубоком. В чём-то, что нельзя было объяснить простыми словами, только инстинктом. В чём-то древнем, диком и несомненно настоящем.

Она выглядела так, будто ей не место в мире, который он создал для себя. Будто она не знала, что значит нести на себе груз крови и молчания. Будто ей не приходилось вонзать клинок в того, кто это заслужил, или, что хуже, в того, кто не заслужил.

На мгновение он возненавидел её за это. Возненавидел её безупречные черты, её недосягаемую тишину.

Но потом она посмотрела на него. И Тодзи почувствовал, будто взгляд бога сотряс его кости.

Время замедлилось. Сначала он ощутил это в груди — ритм сбился, словно сердце перескочило через удар. Потом в животе — низкое тянущее чувство, не совсем желание, а нечто более опасное. Чувство, будто судьба провела пальцами по твоему позвоночнику. Чувство, что тебя видят *в точности таким, какой ты есть*, и всё равно не отворачиваются.

Он смутно осознал, что сигарета догорела до фильтра.

— Эй, — сказал он голосом хриплее обычного, почти помимо воли.

Она не ответила.

Вместо этого она просто шагнула в сторону, в узкую полоску света от гудящего автомата с напитками, и он впервые разглядел её как следует. Она не одевалась так, чтобы привлекать внимание, но притягивала его, словно обладала силой тяжести. Непроницаемое выражение лица. Неподвижная фигура. Статуя с бьющимся сердцем.

Он убивал людей и за меньшее, чем то, что заставила его почувствовать в тот миг она.

Сбоку появилась другая женщина — в ярко-красном пальто, с уже наполовину выкуренной сигаретой. — Ну что ты задержалась? — спросила она, не без доброжелательности.

Всё так же ни слова в ответ.

— Эй, мужик, не стой у неё на пути, — сказала женщина в красном, обращаясь к Тодзи через плечо первой. — Или стой. Как хочешь. В любом случае она не в твоём вкусе, поверь.

Тодзи уставился на неё. — Ты с ней?

— Да, она со мной, — ответила женщина с усталой уверенностью человека, которому приходилось говорить это слишком много раз. — Даже не вздумай ничего себе воображать.

Тодзи промолчал.

Женщина прищурилась. — Ты кто, якудза какой-нибудь?

Он фыркнул. — Хуже.

Женщина нахмурилась, пробормотала что-то себе под нос и махнула подруге, подзывая её к себе. «Пойдём, давай. Тут чертовски холодно».

сценарий: Ты — неколдунья, к тому же немая. Причину своей немоты можешь придумать сама. Также можешь решить, станешь ли ты будущей матерью Мэгуми.

Примечание автора: Возможно, сценарий довольно специфичный, но мне пришла в голову эта идея, и я решил её развить.